青州城的雪還在下，但那股籠罩在城市上空、令人窒息的死氣卻仿佛在一夜之間被一股奇異的熱浪衝散了。聽竹苑的書房內，燭火通明。
周青川坐在寬大的書案後，麵前堆疊著如同小山一般的冊子。這些不是賬本，而是這三日來登記造冊的正民名錄。
短短三天，青州城內近五成的百姓，都在那張蓋著都尉大印的契約上按下了手印。
這不僅僅是一份份賣身契，更是一張張被周青川強行撕開的、關於王家在青州盤根錯節勢力的藏寶圖。
“公子，這是城北鐵匠鋪送來的名冊。”
一名書吏小心翼翼地捧著一本冊子走了進來，放在案頭。
周青川隨手翻開，目光在那一個個粗糙的名字和後麵備注的特長上掃過。
他的手指在一行字上停頓了一下，曾於王家西山礦場鍛造鐵索三年。
他嘴角勾起一抹玩味的笑意。
王長豐那老狐狸，一直對外宣稱西山礦場早已廢棄，原來私底下還在偷偷開采，甚至還養著一批專門打造鐵索的匠人。
這哪裡是挖礦，分明是在私鑄兵器或者是囚禁什麼人。
這一筆筆看似雜亂無章的人員登記，在周青川眼裡，就是把王家這棵大樹連根拔起的鐵鍬。
誰在哪家鋪子乾過，誰知道哪條暗道，誰懂得運送私鹽的路線，隻要給了他們活路。
這些人為了那一口飽飯，恨不得把自己祖宗十八代知道的秘密都倒出來換取信任。
“把這幾個人單獨挑出來。”
周青川用朱筆在名冊上圈了幾個名字，語氣平淡。
“安排進器械營，我有大用。”
“是。”書吏領命而去。
周青川合上冊子，揉了揉有些發脹的眉心，起身披上大氅，推門走進了風雪之中。
比起書房裡的運籌帷幄，外麵的世界更加喧囂。
城南那片原本廢棄的舊營房，此刻已經變成了一個巨大的工地。
數千名剛剛領了身份牌的百姓，正熱火朝天地乾著活。
他們有的在搬運木料，有的在清理積雪，有的在攪拌泥漿。
雖然一個個依舊麵黃肌瘦，但那雙眼睛裡卻有了光，那是對活下去的渴望，也是對未來的一絲憧憬。
王勇跟在周青川身後，看著眼前這熱火朝天的景象，臉上的表情卻比哭還難看。
“公子，這……這動靜是不是太大了點？”
王勇指著不遠處正在搭建的一排排簡易木棚，心疼得直哆嗦：“這木料、這人工，雖然工錢給得低，但這每天流出去的銀子也是嘩嘩的啊！而且您看那邊的地基，那是打算蓋正經房子啊？”
周青川停下腳步，看著那些正在搭建的木棚。
那是他特意吩咐建造的雞毛店。
在這個時代，想要在短時間內給幾千人解決住宿問題，蓋磚瓦房是不現實的。
這種雞毛店其實就是超大的通鋪，地上鋪著厚厚的乾草和雞毛，雖然擁擠，雖然味道不好聞，但在這種滴水成冰的天氣裡，大家擠在一起，靠著彼此的體溫和厚實的草墊子，至少能活下來，不會被凍死。
“那是給他們救命用的窩棚。”
周青川指了指那些木棚，淡淡道。
“至於那邊的地基，確實是要蓋房子。”
“真蓋啊？”
王勇瞪大了眼睛。
“給這幫泥腿子蓋獨門獨院的房子？公子，您這是要把王家掏空啊！”
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“誰說白給了？”
周青川轉過頭，看著王勇那副守財奴的樣子，忍不住輕笑了一聲。
“王勇，你記住了，這世上最貴的東西是免費的，但最能讓人死心塌地的，是有條件的希望。”
他一邊往前走，一邊慢條斯理地說道：“現在的窩棚，是免費住的，那是為了讓他們不凍死，為了讓他們有力氣給我乾活。”
“但人一旦吃飽了，穿暖了，就不會滿足於擠在全是臭味的雞毛店裡。”
“他們會想要有自己的家，想要老婆孩子熱炕頭。”
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