會兒，花了不少時間壓製它。”
“現在呢？”
“現在它安靜了。”林塵說，“可能是感應到了吞噬者的降臨，它自己也害怕了。邪神意識雖然瘋狂，但它不傻。它知道吞噬者對它來說也是敵人。”
玄冥老人拄著拐杖走過來，渾濁的眼睛上下打量著林塵，然後露出一個滿意的笑容：“你的靈魂比之前強大了不止一倍。封印邪神意識雖然痛苦，但也磨礪了你的靈魂。塞翁失馬，焉知非福。”
“前輩說得對。”林塵恭敬地行了一禮。
五重守護者圍了上來。鳳天歌拍了拍林塵的肩膀，力道大得像要把他拍散架：“小子，你回來得正好。接下來我們要麵對的可不是什麼邪神化身，是正主兒。你準備好了嗎？”
“時刻準備著。”林塵說。
鳳天歌咧嘴笑了，露出一口白牙：“好！這才是我欣賞的年輕人！”
白夜沒有說話，隻是將白虎牙短刀的刀鞘遞給林塵。林塵接過短刀，感覺到刀鞘上傳來一股溫潤的力量，滋養著他疲憊的靈魂。
“謝謝白夜前輩。”林塵說。
白夜點了點頭，退到了一邊。
林塵環顧大殿，看著每一個陪他走到這裡的人——蘇雲曦、九尾、白小昭、楚靈兒、敖青、鳳天歌、白夜、玄冥老人。他看到了他們眼中的期待、擔憂、信任和愛。
“各位。”林塵深吸一口氣，“吞噬者正在降臨。我們剩下的時間不多了。讓我看看它現在的位置和狀態。”
敖青激活了大殿中央的全息星圖。
星圖上顯示著整個宇宙的實時狀態。在宇宙的最北方邊緣，一大片區域已經被標記成了黑色——那是被吞噬者占領的區域。黑色區域正在以肉眼可見的速度擴張，每秒鐘向外推進數百萬公裡。
但在黑色區域的中心，有一個更加深邃的、連光都無法逃脫的黑暗點。那是吞噬者的本體——或者說是它的“嘴”。
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“它已經吃掉了三千七百個星係。”敖青的聲音低沉，“那些星係中的文明……全部消失了。”
大殿內一片沉默。
三千七百個星係，每一個星係中都有數以億計的恒星和行星，每一個行星上可能都有生命存在。這些生命沒有等到誘餌計劃，沒有等到全民公決，沒有等到任何機會。它們隻是在某個普通的時刻，突然發現天空暗了，然後一切就結束了。
林塵盯著那個黑暗點看了很久。他的瞳孔微微收縮，似乎在用某種特殊的方式感知吞噬者的存在。幾秒鐘後，他開口了：“它不是隨機吞噬的。它在沿著維度裂縫的走向移動，每經過一個裂縫，就會把觸須伸得更深。它在尋找最薄弱的點，好讓本體完全進入。”
“有辦法延緩它的速度嗎？”蘇雲曦問。
林塵搖了搖頭：“沒有。它的吞噬速度取決於維度裂縫的密度。裂縫越密集的地方，吞噬越快。而那些裂縫是宇宙誕生時就存在的，我們無法改變。”
“那我們就不延緩。”九尾忽然開口，“讓它吃。吃得越多，它就越深入，越接近我們的陷阱。”
“但代價是更多的星係被吞噬。”鳳天歌皺起了眉頭。
“我們已經付出了代價。”九尾的聲音沒有任何溫度，“三千七百個星係已經沒了。如果我們現在行動，可能會有更多的星係被吞噬。但如果等到它進入陷阱的最佳位置，誘餌計劃的成功率會提升至少兩成。”
“兩成的成功率，換幾萬個星係？”鳳天歌的聲音中帶著憤怒，“你瘋了！”
“我沒瘋。”九尾轉過頭，直視著鳳天歌的眼睛，“我隻是在算賬。如果我們現在衝上去，成功率不到一成，吞噬者可能被激怒，以更快的速度吞噬一切。如果我們等一等，等到它進入陷阱，成功率接近三成。你覺得哪種選擇更劃算？”
鳳天歌張了張嘴，想要反駁，但發現自己找不到理由。因為她知道九尾說的是對的——在戰爭中，有時候等待不是懦弱，而是智慧。
“我同意九尾的方案。”林塵的聲音打破了僵局，“我們等。但不等太久。等到吞噬者的本體有一半進入這個宇宙時，我們就行動。那時它既不能退回維度夾縫，又不能全身而退，隻能沿著我們設計好的路徑前進。”
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