超負荷的速度處理著海量信息。
鳳天歌正在調配朱雀一族的鳳凰真火。火焰在她的掌心跳動，顏色從紅色變成橙色，又從橙色變成金色，最後變成了透明的白色——那是鳳凰真火的最高形態，足以燒穿空間本身。
白夜在檢查白虎牙短刀的狀態。短刀在他的手中發出輕微的嗡鳴聲，刀身上浮現出銀白色的符文。他拔刀出鞘，刀刃在空氣中劃過一道細線——那條線不是光影效果，而是空間被切開後留下的裂縫。
玄冥老人盤腿坐在地上，雙手結印，口中念誦著古老的咒文。黑色的玄珠漂浮在他麵前，散發出柔和的光芒。老人的麵容在光芒中顯得異常寧靜，仿佛他不是在準備一場生死之戰，而是在進行一場午後的冥想。
九尾站在大殿中央，九條尾巴全部展開，每一條尾巴尖端的符文都在以極高的頻率閃爍。她在進行最後一次靈魂共鳴，將所有承載的記憶重新整理和加密，確保在關鍵時刻能夠以最有效的方式釋放。
白小昭趴在楚靈兒懷裡，閉著眼睛，像是在睡覺。但細心的人會發現，她的眼皮在微微顫動，嘴角偶爾會露出一個淺淺的笑容。她在夢中與靈魂中的記憶進行著某種交流，那些記憶正在以她特有的方式被重新編碼和激活。
楚靈兒握著玉佩，閉著眼睛，嘴唇微微翕動。她在施展楚家的靈魂守護之術的最高境界——靈魂鎖鏈。一旦激活，所有參與者的靈魂會被一條無形的鎖鏈連接在一起，任何一個人遭受的攻擊都會被所有人共同分擔。這是最後的保險，也是最強的防護。
第五個時辰。
吞噬者的本體終於開始大規模進入這個宇宙。
那景象是任何語言都無法描述的。從宇宙邊緣向內望去，一個巨大的、無法定義的黑暗正在緩慢但不可阻擋地擴張。那不是黑洞，因為黑洞有明確的邊界和事件視界；那不是暗物質，因為暗物質不發光但也不吸收光；那是一種全新的、從未被觀測過的存在形態。
吞噬者的“身體”由無數層扭曲的空間和時間構成，每一層都像是一個獨立的小宇宙，但每一個小宇宙都在不斷地被壓縮、吞噬、消化。它的“表麵”布滿了巨大的漩渦和裂縫，每一條裂縫都像一張貪婪的嘴，不斷地吸入周圍的物質和能量。
星係被吞噬的過程令人窒息。
首先是星係外圍的恒星開始扭曲和變形，它們的光線被吞噬者的引力場彎曲，形成了巨大的光弧。然後是恒星一顆接一顆地熄滅，不是爆炸，不是坍縮，而是像蠟燭被吹滅一樣簡單而安靜地消失。最後是整個星係的中心黑洞被吞噬者“吸”出來，像一個核桃被從殼中取出，然後被碾碎、消化、吸收。
整個過程不超過三個時辰。
三個時辰內，一個存在了上百億年的星係，連同其中可能存在的所有生命，徹底消失。
林塵看著這一切，心中湧起一種難以言說的悲涼。他不是聖人，不是救世主，他隻是一個普通人。但此刻，看著那些星係在無聲中消亡，他感覺到了一種超越個人情感的痛苦——那是六萬億份記憶在他靈魂中產生的共鳴。
那些正在消失的生命，和那些已經將記憶托付給他的生命，本質上是相同的。都有夢想，都有愛，都有恐懼，都有希望。唯一的區別是，有些人的記憶被保存了下來，有些人的則隨著星係的毀滅永遠消失了。
“吞噬者到達預定位置了。”敖青的聲音從大殿內傳來，“現在行動，成功率最高。”
林塵深吸一口氣，轉身走回大殿。
大殿內，所有人已經整裝待發。五重守護者站在最前方，九尾和蘇雲曦站在他們身後，白小昭騎在楚靈兒的脖子上，小臉上寫滿了嚴肅。
“都準備好了嗎？”林塵問。
“準備好了。”所有人異口同聲。
林塵走到大殿中央，激活了守護者法陣。法陣的光芒照亮了每一個人的臉，那些臉上有恐懼，有緊張，有期待，有決絕——但沒有退縮。
“那麼，出發。”林塵說，“去會會永恒吞噬者。”
法陣的光芒猛地增強，將所有人包裹在一個巨大的光柱中。光柱衝天而起，穿透了大殿的穹頂，穿透了大氣層，穿透了空間本身，直直地射向宇宙邊緣——射向吞噬者所在的方向。
當光柱消散時，林塵和所有守護者已經出現在了吞噬者的麵前。
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