織機夢暫時擱淺，意味著期盼中的亞麻布短期內無法實現。但孩子們日漸單薄的舊衣和抽長的身體卻等不了。楊母的目光落在了角落那個不起眼的包裹上——那是上次從維京海盜屍體上剝下的幾件絲綢衣物。
“沒布，就用這個改吧！”楊母拍板道。她和楊亮媳婦小心翼翼地展開那幾件沾著汙漬和破損、但質地依然細密光滑的絲綢衣裳。顏色很雜，有暗紅、靛青，還有件被血汙浸染得發黑的。她們用骨針和麻線，仔細拆解、清洗（在冷水中小心揉搓，不敢用力）、晾乾。然後，比劃著兩個孩子的身量，將大塊的、完好的部分裁剪下來。
“往大了做！”楊母叮囑道，“這倆小崽子，見風就長！做得合身了，開春就得短一截。做大點，卷著袖子褲腿先穿著，明年還能再放出來些。”兩個孩子年紀相仿，個頭也差不多，沒法像舊時農家那樣“老大穿完老二穿”。隻能一人做一套。
昏暗的油燈下，兩個女人飛針走線。絲綢滑不留手，比麻布難縫得多。她們將深色的部分用在易磨損的肩肘和膝蓋處，顏色稍亮些的用在胸前背後。破損無法利用的小塊，則被細心地收起來，也許將來能做個荷包或補丁。幾天後，兩件樣式簡單卻絕對獨一無二的“絲綢童裝”誕生了。雖然顏色斑駁，針腳也遠稱不上細密，用的還是麻線，但那份柔軟光滑的觸感，是粗糙的皮草和硬麻布無法比擬的。
當小諾和楊保祿穿上這身新衣時，都顯得有些局促不安。絲綢貼著皮膚涼絲絲的，動作間發出輕微的窸窣聲，對他們來說是從未有過的體驗。但很快，那份柔軟和輕盈就征服了他們。兩個孩子你看看我，我看看你，又新奇又歡喜，在營地裡小心翼翼地走動，生怕弄臟了這“金貴”的布料。
小諾小姑娘的確切年齡，始終是個謎。問她，她也隻是茫然地搖頭，或者含糊地吐出幾個破碎的音節。楊家人隻能依據她的身形骨架、換牙的情況，還有那份懵懂的神態，大致推斷她與楊保祿年歲相仿，約莫六七歲的樣子。
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當楊母和楊亮媳婦將那兩件由海盜絲綢改製的“新衣”套在小諾和保祿身上時，小諾的反應卻遠比保祿來得劇烈。保祿隻覺得這衣裳滑溜溜、涼絲絲的，新奇有趣。而小諾，在指尖觸碰到那細膩柔滑的絲綢紋理的刹那，小小的身體竟微微一顫，那雙總是帶著點怯意的大眼睛猛地睜圓了，寫滿了難以置信的驚駭！
她認得這東西！在模糊卻深刻的記憶碎片裡，絲綢隻屬於那些騎著高頭大馬、住在石頭城堡裡的老爺夫人，是比亮閃閃的銅幣還要金貴的存在！她曾遠遠見過一位羅馬貴族小姐的裙擺，那陽光下流淌的光澤，讓她和村裡的小夥伴們屏息凝神了好久。可現在……這比黃金還稀罕的料子，竟然被像尋常的粗麻布一樣，“哢嚓哢嚓”地剪開，縫成了她和保祿這樣流落荒野的孩子的日常衣裳！
此前，雖然她也曾好奇地窺探過楊亮那塊會發光的“魔板”（手機和平板）裡那些光怪陸離的影像——裡麵的人穿著更加奇異、色彩斑斕的衣物，住著高聳入雲的房子。但那一切太過虛幻，如同另一個世界的神話傳說，並未在她心底掀起真正的波瀾。而此刻，親眼目睹、親身感受這真實的、觸手可及的“黃金絲綢”被如此“輕慢”地使用，這份衝擊才真真切切地砸進了她的認知裡。一個念頭在她幼小卻飽經世故的心靈中變得無比清晰：這家人……絕非凡俗！他們要麼是擁有著難以想象的潑天財富，要麼就是對這等世人眼中的至寶視若尋常。無論是哪一種，都讓她感到一種近乎眩暈的敬畏。
與此同時，那台讓楊家人铩羽而歸的紡織機，依舊散落在工棚一角，像個沉默的嘲笑者。楊亮和楊建國蹲在它旁邊，眉頭擰成了疙瘩。失敗的原因，父子倆在反複的挫敗中已經剖析得差不多了。
平板裡的圖樣和演示視頻，終究隔著一層。許多關鍵部件的結構細節——尤其是那些負責精密聯動、控製經線升降的綜框裝置，以及確保梭子平穩穿梭的導軌和張力調節機構——在影像中要麼一閃而過，要麼角度模糊不清。圖紙上的線條簡潔明了，可一旦落實到具體尺寸和微妙的弧度、角度配合上，就變得如同天書。更關鍵的是，他們高估了自己的木工技藝。用粗糙的手斧和簡易的鑿子，要憑空複製出視頻裡那些光滑、精準、帶有複雜榫卯和弧度的木質構件，簡直是癡人說夢。楊建國試著削製一個精巧的“筘”（梳理經線密度的梳狀部件），結果不是齒距歪斜就是木料崩裂；楊亮想雕出帶動綜框升降的聯動凸輪，折騰半天也達不到所需的平滑曲線和精準角度。
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