穿越第49年九月末,侏羅山西麓。
馬丁站在西亭的圍牆上,手裡攥著一把剛磨過的鐮刀,刀刃在秋陽下泛著青白色的光。圍牆是去年春天壘起來的,一丈二尺高,碎石地基上插著削尖的木樁,經過一年多的風雨,木樁頂端有些發黑,但根基還穩。牆內三十畝地,如今被分成了三塊:西邊十畝種著春大麥,已經割倒,麥茬在陽光下泛著金紅色;東邊十畝是第二季大豆,豆莢鼓脹,葉子開始泛黃;中間十畝是菜畦和廄棚,還有兩畦蘿卜剛冒出嫩綠的芽。
圍牆外,古道從南邊的勃艮第方向蜿蜒而來,在牆根前拐了個彎,向北通往巴塞爾。道上車轍深深,是往來騾馬壓出來的痕跡。六戶農民正從田裡往回走,每人肩上扛著農具,褲腿上沾滿泥點。他們的影子被夕陽拉得很長,投在碎石鋪就的路麵上,像一排會動的柵欄。
西亭建起來已經一年半了。從最初的三男兩女、兩頭騾子,到現在圍牆內常住十一口人,六戶佃農,兩頭牛、五頭騾子、十幾隻雞。貨棧裡堆著從盛京運來的鐵犁頭和細布,廄棚裡拴著等待換貨的外地騾馬。卡斯帕帶著埃裡希和庫諾,上個月又擴建了半間住房——新搬來的一戶夫妻剛生了個小子,需要地方住。
九月三十,秋收後的第一個集市。
這是馬丁提議的。他在盛京學校時聽老喬治講過,碼頭上的買賣不隻是等客上門,更要讓客人在你門口停下來。西亭卡在通往勃艮第的古道口,凡是往來的商旅、修士、小領主的管事,都要從這兒過。與其讓他們去巴塞爾或勃艮第的大市鎮,不如在家門口擺個攤,以貨易貨。
集市的規模很小,連攤子帶人,統共不到三十個。馬丁在圍牆大門外清出一片空地,用碎石鋪了鋪,碾平,擺了六張木案。盛京這邊出三案:兩案擺著鐵犁頭和鐵製農具,一案擺著細布和兩壇蜂蜜酒。另外三案是外來客商:一個從勃艮第方向來的葡萄酒販子,趕著兩頭騾子,馱了八桶本地紅葡萄酒;一個從巴塞爾來的麻布商人,帶著半車粗亞麻布;還有一個是戈特弗裡德騎士領的管事,賣的是自家莊園醃的火腿和熏腸。
太陽剛升到樹梢,人就陸續來了。最先到的是古道北邊一個村莊的三個佃農,他們聽說西亭今天有盛京的鐵犁賣,而且能以物易物,不用現銀,天沒亮就扛著一袋去年的陳麥出發。到了西亭,他們把麥袋往地上一放,指著鐵犁問馬丁怎麼換。
“一袋麥,一具犁。”馬丁說,“麥要乾的,牙咬得響,不能有黴。”
領頭的佃農叫迪特裡希,四十來歲,下巴上全是胡茬。他從袋底抓出一把麥子,塞進嘴裡咬了一顆,嘎嘣一聲脆響。他把袋子敞口讓馬丁看,麥粒金黃,裡麵夾雜著幾顆野豌豆,但總體乾淨。馬丁抓了兩把搓了搓,點點頭,從案上取下一具鐵犁頭遞過去。
迪特裡希接過犁頭,先用拇指刮了刮刃口,刃口一線鋒利,沒有卷刃;又翻過來看背麵,背麵平整,印著清晰的“盛”字鋼印和年份標。他用隨身帶的皮繩把犁頭捆好,扛在肩上,想了想,又從懷裡掏出一隻小陶罐。
“蜂蜜,我家自產的,換不換細布?”
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馬丁接過陶罐,打開蓋聞了聞。蜜色深褐,有股野花和鬆脂混雜的氣味,品質不錯,但裡麵有少許蜂蠟殘渣。他用手指蘸了一點嘗了嘗,甜而不膩,尾調帶點苦,是正宗的侏羅山野蜜。
“三罐換一匹布。”馬丁說,“你這罐小,算半罐。還有兩罐半,才夠一匹。”
迪特裡希撓了撓頭,顯然沒帶那麼多。他回頭跟另外兩個佃農嘀咕了幾句,三人湊了湊,又湊出兩罐蜜,加上原先那罐,勉強夠數。馬丁從一匹細布上量了十尺裁下來,疊好遞給他。
“剩半罐的價,下次補上。”馬丁說。
迪特裡希咧嘴笑了,露出缺了半顆的門牙。他把細布夾在腋下,扛著犁頭,提著蜜罐,沿著古道往北去了。
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