穿越第50年五月十七，盛京鐵匠坊。
漢斯把錘子扔在了鐵砧上。不是摔，是放——但那放的動作裡帶著一種無可奈何的疲憊。錘頭是四斤半的圓頭錘，柄是橡木的，用了三年，握把處被手汗浸成了深褐色。他今年六十二了，手指關節粗大變形，右手腕上纏著一條臟兮兮的麻布繃帶，那是前天連打兩百錘後腫起來的。
“不行了。”他對彼得說，“一天四十具，人工掄出來的。再這樣下去，我這把老骨頭要先散架。”
彼得沒說話，隻是用鐵鉗翻動著鐵砧上那塊燒得通紅的犁鏵坯料。坯料剛從爐裡夾出來，表麵泛著橘白色的光，像一塊剛從太陽上掰下來的碎片。他左手持鉗，右手握錘，胳膊上的肌肉一鼓，錘子劃出一道弧線砸下去。鐺的一聲脆響，火星四濺，坯料上癟下去一道淺痕。
一錘。兩錘。三錘。每一下都要用腰勁帶肩，肩送肘，肘送腕，才能把力道吃透進鐵裡。彼得今年二十六，正是力氣最旺的年紀，但連續打了十幾錘後，額頭上的汗也開始往下淌。手工鍛打一塊鐵坯成型，需要反複折疊、延展、整形，一塊犁鏵坯至少要錘擊三百下，耗時近一個時辰。而眼下堆在鐵匠坊院子裡的訂單，足足還有三百多具犁頭等著交活——克呂尼修道院一百具，法蘭克尼亞各處修道院合計八十具，施瓦本代銷點補貨五十具，再加上零星散單。
托馬斯從熔爐那邊走過來，肩上搭著濕麻布。他負責熔煉和澆鑄，是三人裡力氣最大的，但鍛打的精細活不是他的長項。他看了看師父漢斯纏著繃帶的手腕，又看了看彼得發紅的膀子，然後望向鐵匠坊外那條引水渠。
“二爺說今天要來裝那個東西。”他說。
“什麼東西？”漢斯問。
“水力鍛錘。”托馬斯用下巴朝渠邊努了努，“已經挖了三天坑了。”
漢斯走到門口。鐵匠坊外，靠近引水渠的空地上，盧卡帶著三個幫工正在挖一個大坑。坑是圓的，直徑約莫六尺，深三尺，坑底已經鋪了一層拳頭大的鵝卵石，上麵再鋪一層細碎的河沙。盧卡站在坑邊，手裡拿著楊定軍畫的圖紙，正指揮人往沙層上夯打一根根粗大的橡木樁。
“減震坑。”楊定軍的聲音從渠邊傳來。
他沿著石板路走過來，穿著一件無袖的粗麻坎肩，露出兩條被爐火烤成深褐色的胳膊。他的圍裙上沾著泥點和石灰漿，手裡捏著一根炭筆和一把鐵尺。身後跟著楊寧，十歲的小女孩，懷裡抱著一疊圖紙，腳步走得很快，才能跟上父親的步伐。
“鐵錘落下來，衝擊力不是隻靠鐵砧吃。”楊定軍走到坑邊，蹲下來，用手抓起一把河沙，讓沙粒從指縫間漏下去，“沙和卵石能吸震，橡木樁能承力。坑挖深一尺，錘頭落地時的反震就少三成。”
漢斯看著那個坑，又看了看坑邊豎著的幾根巨大的石柱。那是彼得前天澆鑄出來的，每根高六尺，截麵一尺見方，用本地的花崗岩碎石摻石灰砂漿夯成，表麵抹得平整。兩根石柱已經立在了坑的兩側，像兩個沉默的衛兵。
“錘子多重？”漢斯問。
“三百斤。”楊定軍說，“鐵錘頭，彼得鑄的。加上錘杆和連杆，總重四百斤。”
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漢斯咂了咂嘴。四百斤，是他那把四斤半圓頭錘的將近一百倍。如果這玩意真能轉起來，一錘下去等於他連掄一百錘。
“會不會把地砸塌？”
“所以挖這個坑。”楊定軍站起身，拍了拍手上的沙，“石柱是導軌，讓錘頭直上直下，不偏不晃。坑底吸震，不讓力道傳到地底。待會還要試，如果坑不夠深，再加。”
彼得和托馬斯走過來，一起看著那個坑。彼得手裡還攥著他那把四斤半的錘子，錘頭在太陽下泛著暗灰色的光。他看著坑邊那根已經立好的石柱，石柱內側鑿出了一道筆直的凹槽，那是給錘杆上的銅滑塊走的軌道。
“凸輪呢？”彼得問。
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