“需要時間做什麼？”霍去病問。
“修建鐵路。”
曹襄的手指在地圖上從華氏城一路劃向鐵門關：“我們的鐵軌已經鋪設到了貴霜西南郡，再往前，就是安息的地界，如果能在羅馬人站穩腳跟之前，把鐵路修到鐵門關，甚至修到他們的占領區邊緣……”.
“那就意味著我們的後勤速度是他們的十倍。”
劉大海接話，眼神亮了起來：“我們的重炮和物資可以快速抵達前線，而他們的補給線還在用馬車和人力。”.
“這就是技術優勢。”曹襄微笑：“不是單純的人力優勢。”.
“但鐵路修過去，羅馬人會坐視不理嗎？”
霍去病皺眉：“他們不是瞎子。鐵路的蒸汽和煙塵，在幾十裡外都能看見。”.
“所以要談。”
劉大海轉身，看向三人：“我們不能假裝什麼都沒發生，也不能現在就打，我們需要通過外交渠道，向羅馬明確我們的底線，鐵門關以東，是身毒先民的傳統領地，也是我們大漢的守護區，任何越過此線的軍事行動，都將被視為宣戰。”.
“派誰去？你的蒙海？”霍去病問。
“不，蒙海是暗樁，不適合公開露麵。”
劉大海搖頭：“我們派一個使團，帶著禮物，也帶著我們新生軍團的樣貌，我要讓盧修斯·弗拉庫斯，或者他們的作戰指揮官，親眼看到我們的火炮，看到我們的蒸汽戰艦，
我要告訴他們：安息的西部是你們打下的，我們不管，但安息的東部，尤其是鐵門關以東的一切，由我們說了算。”.
“這是威脅。”曹襄輕聲說。
“也是警告。”劉大海糾正道：“在兩個帝國之間，沒有緩衝區可言，隻有對峙線，我們要做的，就是把這條對峙線，劃在對我們最有利的位置。”.
就在這時，都護府的護衛統領匆匆跑上露台，手中捧著一個用火漆密封的羊皮筒。.
“殿下！安息使者！一定要當麵交給您！”.
劉大海接過羊皮筒，割開封蠟，抽出一卷信紙。
紙張粗糙，字跡潦草，透著一股絕望。.
是安息流亡貴族寫的求援信。.
信中說：羅馬軍團已占領安息西部七成領土，正在向中部推進。
安息殘餘勢力集結在石橋以東，但防線搖搖欲墜。
他們懇求大漢出兵，哪怕隻是象征性的軍事援助，隻要能阻止羅馬繼續東進。
他們願意獻出所有的礦藏、牧場，甚至……將國王之女嫁給劉大海，以示臣服。.
信的末尾，還附著一張簡陋的地圖，標注著羅馬軍團的位置和安息最後一道防線的所在地。.
劉大海看完，將信遞給霍去病和曹襄。.
“他們快撐不住了。”霍去病掃了一眼，語氣冷靜：“這道防線，最多能撐一個月。”.
“一個月……”劉大海喃喃自語：“時間比我想的還要緊。”.
“我們怎麼辦？”曹襄問：“真的出兵？和羅馬正麵打？”.
劉大海沒有立刻回答。.
他走到露台邊緣，俯瞰著華氏城。.
請到𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰查看完整章節
這座由漢軍一手改造的城市，正在以驚人的速度蘇醒。
寬闊的街道上，蒸汽拖拉機拖著滿載的貨箱隆隆駛過。
遠處的工廠煙囪冒著白煙，那是漢鋼一號廠和紡織廠在運轉。
街道兩旁，身毒人學著漢人的樣子，用漢字和身毒文書寫的招牌隨處可見。.
這是他的城市，他的工業堡壘，他的力量源泉。.
但對岸，是另一個同樣強大、同樣野心勃勃的帝國。.
打，還是不打？.
打，現在就打，兩敗俱傷，大漢在身苦心經營的一切可能毀於一旦。.
不打，看著羅馬一步步坐大，安息滅亡，他們將直麵羅馬的兵鋒。.
。靜平音聲，口開於終海大劉”。兵出不們我“
.。外意襄曹，眉挑病去霍
。問病去霍”？麼什“
”。問顧出，資物出，術技出們我“
，車馬甲鐵的力動汽蒸至甚，槍手、彈榴、炮膛後——資物備戰的關門鐵供提們他給，助援兵殘息安給以可們我但，兵派不們我“：利銳神眼，身轉海大劉
.”。陣方的馬羅抗對型陣的新成結何如，器武些這用使何如們他教，團問顧派們我
”……這“
.”。存生來助幫的們我要需們他……人息安而，證驗戰實要需術戰的們我，驗檢戰實要需器武的們我！場驗試的們我成變息安把是這“：了亮間瞬睛眼的襄曹
.”。報情細詳的團軍馬羅供提們我向要們他……及以，權行通路道、權采開藏礦括包，位地殊特的上地土片這在們我認承須必息安後戰，約契簽要但，以可助援，賣買本賠做不們我“：頭點海大劉”。對“
”？齒牙到裝武們他把備準正你為因，了人的你慕羨用不以可我以所“：了笑病去霍
”。關門鐵去隊帶以可你“
——隊部驗實支那的裡手你把，時同，外關到鋪道軌路鐵的們我把，法工的快最用，建督去是，仗打去是不“：病去霍向看海大劉
.”。看看兵察偵的馬羅讓，上牆關在站們他讓就，打用不，去線前到拉，營遣先的人百三有隻個那
。了會領病去霍”。肉肌示展“
”。麼什是麵後牆關，道知要需們他。對“
.”。炮遠鎮門十和營遣先百三是就實其，隊衛的者使息安送護願自們我上帶也，物禮上帶，團使的們我出派，外另，開們我由件條但，助援以可們我，者使息安訴告……信援求個那，外另“：頓了頓海大劉
。問襄曹”？去誰？者使“
.”。窩心的人別進插子刀把地嘻嘻笑，事種這乾長擅最他“：笑微海大劉”。朔方東“
.。上圖地到聚彙次再光目的人三，上台露
馬羅條那
