三月的風，帶著點煙草、皮革和遠方海洋的鹹腥氣，吹過身毒都護府的露台。
劉大海把手裡的羊皮信筒放下。
那上麵還沾著暗褐色的、不知是血跡還是泥巴的印記，一股焦躁的汗味兒順著風往他鼻子裡鑽。
“又來一個。”
他輕聲說，語氣裡聽不出是厭煩還是無奈。
曹襄正用一根銀簽子剔著牙，聞言含糊地問：“誰？安息人？他們還沒死心？不是說……沃洛加西斯五世已經……”
“死是死了，屍體都涼透了。”
霍去病擦拭著一柄新式後膛步槍的動作停了下來，槍身的暗金屬泛著冷光，映著他略微不耐的臉：
“但有人不甘心，是安息的一個什麼大將軍，叫什麼……阿姆爾？
另外還有幾個部落首領，跑了，跑的時候帶走了幾隻象兵，還有他老婆，還有他老婆肚子裡的崽子。”
“嘖。”
曹襄剔出了點東西，吐在地上：“老婆孩子熱炕頭，擱哪兒都一樣，這風水輪流轉，轉到他們頭頂上了，就想起我們這個東方慈父了。”
“信使已經在門外跪了一個時辰了。”
秦老悄無聲息地出現在門外，聲音低沉：
“他說羅馬軍團已經推進到了石橋以西兩百裡，占領了七成以上的安息西部領土，
盧修斯·弗拉庫斯將軍親自坐鎮，安息殘部被壓縮在幾個孤立的山穀裡，撐不了多久。”
劉大海走到巨大的地圖前。
那張羊皮地圖上，西北部地區現在用紅色的炭筆畫了一道粗重的線。
線的尾端插著幾枚猙獰的羅馬鷹旗小旗，正一步步向那條代表著鐵門關的黑色防線逼近。
“七成……”
劉大海的手指劃過地圖上一片標為石榴山的區域：“這裡的橄欖園和銅礦是安息最好的，羅馬人胃口不小。”
“他們怕了。”
霍去病把槍栓合上，發出一聲清脆的哢嚓聲：
“安息被我們一戰打垮，羅馬看見了，他們現在不是來幫忙，是來搶地盤，搶在我們可能伸手之前，先建起一道牆。”
“所以，我們是去拆牆，還是看著他們砌牆？”曹襄問。
劉大海看著地圖上那個小小的代表艦隊的圖標。
那圖標安靜地停泊在波斯灣深處。
然後他笑了。
那笑容裡沒什麼溫暖，隻有三月恰到好處的冷意。
“拆牆？不，太麻煩了。”
他說：“我們直接過去，告訴他們，這塊地現在歸我管了。”
他轉向曹襄：“讓華氏城工業署所有能動的蒸汽機車頭全部擦洗乾淨，鐵水，鉛條，火藥，硫磺，夠裝滿三十節車廂的，全部運往貴霜西郡。鐵路……現在修到哪了？”
“過了白沙瓦，正在鑿穿帕米爾山脈的支線，和通往鐵門關的主乾道已經接通了百分之九十。”
曹襄迅速回答：“隻要羅馬人停在原地，我們能在二十天內把軍用物資堆到鐵門關外一百裡，但他們要是再往前……”
“所以沒二十天了。”
劉大海打斷他，目光如炬：“通知東方朔，讓他的使團提前出發，不用等什麼外交禮節了，讓他帶上我們的禮物，
那十門鎮遠炮，還有三百個會開炮、會拚刺刀的先遣營士兵，告訴他，他的任務不是談判，
是去占領鐵門關以西五十裡那片開闊地，插上我們的旗，告訴羅馬人，線就在這兒，越線者——”
他頓了頓，手指在地圖上鐵門關的位置重重一點。
“就跟安息人的戰象一樣，變成一地燒焦的炭。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
霍去病的眼睛亮了起來，那是一種看到獵物的、純粹而銳利的光。
“我帶多少人？”
“不是你。”
劉大海搖搖頭：“是你我。一起去。”
曹襄愣了一下：“兩個都去？那身毒這兒……”
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