大明嘉靖二十五年，聖明嘉平五年，八月初三。
奉天門。
晨曦初露。
金色的陽光剛剛爬上琉璃瓦的飛簷，將這座象征著皇權至高的宮殿染上一層肅穆的光輝。
文武百官按品級序列，鴉雀無聲地佇立在左右兩側。
朱厚熜端坐於金台禦座之上，他的目光緩緩掃過殿下群臣，朗聲說道：“自從嘉靖十五年東海水師首戰失利，至今已經過去了整整十年。”
“這十年間，朕撥銀數百萬兩，造船數百艘，練兵數萬。東海水師出海剿倭，大小數十戰，勝多敗少。”
“朝廷勝了這麼多仗，倭寇非但沒有絕跡，反而愈演愈烈。我大明水師始終隻能追著倭寇的尾巴打小仗，卻無法畢其功於一役，徹底剿滅這股心腹大患。”
他頓了頓，語氣陡然轉冷，目光如刀，掃視群臣道：“諸卿誰能告訴朕，這是為什麼？”
大明嘉靖十五年，嘉靖皇帝朱厚熜因東海水師初戰倭寇失利而震怒，後發現敗因源於內部情報泄露和官商勾結。
彼時，經太後鄭雨萸點撥，朱厚熜認識到“事在人為”，決心整頓吏治、清查腐敗。
隨後，朱厚熜下旨兵部舉行“演武選將”，曆時一年後，選出三名征倭“將才”，分別是王鎮魁、季伯強、鄭船生，並將東海水師擴編為四千五百人，分成山東、江蘇、閩浙三路備倭防區，每路防區一千五百人。
每路防區根據近海海域情況，設置若乾次級備倭防區，次級備倭防區內又細分為若乾支巡防小隊。
每路防區設參將一名、遊擊將軍兩名，守備若乾、把總若乾。
其中遊擊將軍為參將的副手，守備為次級備倭防區的主官，把總為近海巡防小隊的隊正。
嘉靖十七年，倭寇入侵杭州，與東海水師閩浙路備倭防區內的巡防小隊在六和塔發生遭遇戰，明軍取得勝利，殺敵五十一。
朱厚熜大喜，巡撫小隊全體成員官升三級，閩浙路備倭防區的參將王鎮魁、遊擊將軍高奇強、守備等皆有賞賜。
嘉靖二十年，王鎮魁率領閩浙路水師官兵，在雙嶼島之戰中大敗倭寇與走私商，搗毀其巢穴，明軍大勝。
嘉靖二十一年，王鎮魁命遊擊將軍高奇強再攻雙嶼港，殲敵數百、俘獲其頭目，取得大勝。
同年，王鎮魁還在走馬溪之戰中擊敗寶兔國走私商人和倭寇。
然而，因觸犯沿海豪強利益，王鎮魁遭到禦史彈劾，多疑的朱厚熜將王鎮魁貶為守備。
嘉靖二十二年，倭寇入侵寧波，昌國衛明軍因嚴重缺額、戰鬥力低下，麵對倭寇一哄而散，明軍慘敗，閩浙路備倭防區的參將高奇強被撤職、遊擊將軍等被降職，附近巡撫小隊的隊正也被革職。
此後，一直到嘉靖二十四年，近海衛所明軍與東海水師三路官兵在局部戰鬥中仍有小勝，但總體上疲於應付。
為什麼？
因為大明沿海衛所軍備廢弛、兵力空虛，加之政治腐敗、黨爭內耗比如王鎮魁被遭貶，讓戰場上的勝利也難以轉化為持久的優勢。
如今時間來到了嘉靖二十五年。
從嘉靖十五年東海水師首戰，至今已經十年了。
別說拿下石見銀山，就連倭寇都沒有肅清！
朱厚熜剛才提出的問題，像一塊巨石投入深潭，激起了層層漣漪，卻又迅速歸於沉寂。
群臣低垂著頭，無人敢率先開口。
誰都清楚，這不僅僅是一個軍事問題！
文武百官沉默良久，最終內閣輔臣翟鑾打破寂靜。
他走出班序，躬身奏道：“啟稟陛下，臣以為水師十年未能竟全功，根子在指揮失當。各路將領各自為戰，缺乏統一調度，致使戰機屢失，倭寇得以喘息流竄。若能設一總督大臣，節製沿海諸軍，統一號令，必能改觀。”
翟鑾此言一出，立刻有兵科給事中出列反駁。
“翟閣老此言差矣！若真是指揮失當，水師何以能勝多敗少？此乃前線將士用命，戰術並無大謬。由此可見，問題不在指揮，而在其他方麵。”
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