第3章：巫女的考驗
老巫女是在黎明前最黑的時辰來的。
小禧睡在火塘邊，獸皮裹到下巴，腳底的水泡已經結了痂，新生的皮肉在結痂下麵發癢。她正做著一個關於圖書館的夢——夢裡她坐在管理員座椅上，椅背上的劃痕一道一道地在發光，索引員站在書架深處，麵具上的鏽跡正在一片一片地剝落，露出下麵某種她從未見過的金屬光澤——然後一隻手按在了她的肩膀上。
不是夢裡的手。是真實的、骨節突出的、冰涼的手。
小禧猛地睜開眼。火塘裡的餘燼發出極微弱的暗紅色光芒，剛好夠她看清蹲在她身邊的那個人影。老巫女的白發在暗光中泛著淡淡的銀灰色，像一截被月光浸透的枯枝。她的灰藍色眼睛離小禧的臉隻有一掌的距離，近到小禧能看清她虹膜上那些細密的、像裂紋一樣的紋理。
老巫女把一根手指壓在嘴唇上。這個手勢不需要翻譯。
她站起來，轉身走向部落外麵的草原。走了三步，回頭看了小禧一眼——那眼神的意思很明確：跟上來。
小禧從獸皮裡爬出來。淩晨的空氣冷得像刀子，每吸一口氣都能感覺到鼻腔黏膜在收縮。她猶豫了一秒要不要叫醒石，然後決定不叫。這個老婦人如果想害她，昨天在火塘邊當著全族人的麵就可以動手。她選擇在這個時辰單獨來找她，說明她要說的東西不能被第三個人聽到。
她跟著老巫女穿過柵欄的缺口，走進草原。天還沒亮，但東邊的地平線上已經有了一線極淡的灰白色，像一塊被磨得太薄的鐵片後麵透出來的光。星星正在一顆一顆地熄滅，從最暗的開始，像有人在一片一片地吹滅蠟燭。風從北邊吹過來，帶著乾燥的塵土和野草籽的氣味。
老巫女一直走到部落視線範圍之外才停下來。她停在一塊突出地麵的巨石旁邊——那石頭比她整個人還高，表麵布滿了風化的孔洞和裂縫，看起來像一張被時間啃過的臉。她把手放在石頭上，閉上眼睛，嘴唇微動，像是在念誦什麼。過了片刻，她睜開眼，轉過身來麵對小禧。
“你，”老巫女說。她的聲音在空曠的草原上顯得格外清晰，像一顆石子投進平靜的水麵，“不是這個世界的人。”
小禧的心臟猛跳了一下。不是因為這這句話的內容——她當然不是這個世界的人，這一點她自己比誰都清楚——而是因為老巫女說話的方式。她說這句話的時候，音節之間的停頓比昨天短了，流暢度提高了，像是她在小禧說話的這段時間裡一直在暗暗學習她的發音方式。這個老婦人不是普通的巫女。她的學習能力遠超部落裡的其他人，甚至遠超這個時代應有的智力水平。
“你的眼睛裡，”老巫女繼續說，灰藍色的眼睛直直地盯著小禧的瞳孔，“有我不認識的東西。不是壞東西。也不是好東西。是……我不認識的東西。”
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她說到“不認識”這三個字的時候，聲音裡有某種小禧從未在這個時代的任何人身上感受到過的東西——困惑。不是那種簡單的、因為信息不足而產生的困惑，而是某種更深層的、帶著痛苦色彩的困惑。她活了很久，見過很多事，她的認知體係已經足夠解釋這個世界上的絕大多數現象。但小禧是一個她無法解釋的異常。這種無法解釋讓她不安，也讓她興奮，像一個人在一間住了幾十年的老房子裡忽然發現了一扇從沒見過的門。
小禧看著她。黎明的微光正從地平線上升起來，落在老巫女布滿褶皺的臉上，把那些皺紋照得像乾涸的河床。她忽然意識到，這是她來到這個時空後第一次真正被人“看到”——不是被觀察，不是被打量，不是被好奇，而是被看到。石看到了她的陌生，族長看到了她的有用，部落裡的人看到了她的不同。但這個老婦人看到了她的本質：她不屬於這裡。
她決定誠實。不是全部的誠實——她不能告訴一個五千年前的人關於圖書館、情塵農場、初代理性之主和跨維度審計的事——但至少是部分的誠實。誠實到足夠讓這個老婦人信任她，又不至於誠實到把她嚇跑。
“我從很遠的地方來。”小禧說，一邊說一邊用手勢配合，“很遠很遠。不是走路能到的遠。不是……不是這個世界裡的遠。”
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