半個月後，京城。
紫禁城，奉天殿。
早朝的氣氛，一如既往的壓抑。永樂皇帝朱棣，身穿龍袍，麵無表情地端坐在龍椅之上，不怒自威。
下方的文武百官，垂手而立，噤若寒蟬。
最近，皇上的心情很不好。
太子朱高熾的仁厚，在皇上看來，越來越像懦弱。漢王朱高P的野心，越來越不加掩飾。趙王朱高燧，更是在暗地裡，上躥下跳，唯恐天下不亂。
再加上開春以來，各地時有災情奏報，國庫的錢糧，就像流水一樣花了出去。
這一切，都讓這位已經不再年輕的皇帝，感到了一絲力不從心和煩躁。
“有事早奏，無事退朝。”
太監那尖細的嗓音，在大殿裡回蕩。
百官們交換了一下眼神，沒有人敢在這個時候，去觸皇上的黴頭。
就在大殿陷入一片死寂的時候，殿外，突然傳來了一陣急促的腳步聲。
一名負責通傳的內侍，連滾帶爬地衝了進來，臉上，帶著一種混雜著狂喜和驚恐的複雜神情。
“報——！報——！”
朱棣的眉頭，猛地一皺。
“何事如此驚慌！成何體統！”
那內侍“噗通”一聲跪在地上，聲音因為激動而顫抖得不成樣子。
“啟……啟稟皇上！八百裡加急！北境……北境大捷！”
“大捷？”
朱棣愣了一下，隨即，心中湧起一股無名火。
又是大捷？最近邊關送來的“捷報”，還少嗎？不是斬首三級，就是斬首五級，也好意思叫大捷？那些邊將，一個個都學會了誇大其詞，報喜不報憂！
“說！又是哪個總兵，斬了幾個韃子的人頭，就敢號稱大捷！”朱棣的聲音，冰冷刺骨。
“不……不是啊皇上！”那內侍拚命地磕頭，幾乎要哭了出來，“是威遠侯！是威遠侯林遠的捷報！從開平衛送來的！”
“林遠？”
聽到這個名字，朱棣那冰冷的表情，才微微有了一絲鬆動。
是他？他不是在開平衛，整編新軍嗎？難道是瓦剌或者韃靼，不長眼，去招惹他了？
“念！”朱棣沉聲說道。
“是！”
一名專門負責宣讀奏章的官員，從那內-侍手中，接過那份還帶著風塵和汗漬的奏折，清了清嗓子，開始用一種抑揚頓挫的語調，高聲誦讀起來。
“臣，神機營提督，威遠侯林遠，叩請聖安……”
開頭，是千篇一律的問安語。百官們，都提不起什麼興趣。在他們看來，這無非又是一份誇功的奏折罷了。
然而，隨著奏折的內容，被一句句地念出來，整個奉天殿，開始變得落針可聞。
“……臣奉皇命，於開平衛整編新軍。然，韃靼阿魯台死後，其諸子內亂不休，更有三子阿古拉，勾結瓦剌太師馬哈木，引五萬瓦剌鐵騎，入其腹地，意圖吞並韃靼，整合草原，南下叩關……”
聽到這裡，朱棣的臉色，已經變得無比凝重。
馬哈木，這個老狐狸，果然不肯安分！
朝中的大臣們，也開始竊竊私語。五萬瓦剌鐵騎，這可不是小數目！若是真讓他整合了韃靼，那大明的北疆，又要烽煙四起了！
宣讀的官員，沒有停頓，繼續念了下去。
“……臣竊以為，此乃心腹大患。若坐視瓦剌做大，則我大明北疆，將永無寧日。然，臣手中僅有新練之兵六千，兵力懸殊，實難正麵抗衡。臣日夜憂思，寢食難安，愧對聖恩……”
聽到這裡，不少文官，都暗暗點頭。
這個林遠，還算有自知之明。知道自己兵少，不敢浪戰。
朱棣的心，也微微沉了下去。難道，林遠是來求援的？可朝廷現在，哪還有餘力，再組織一次大規模的北伐？
然而，下一句，卻讓所有人的眼珠子，都差點瞪了出來！
“……臣苦思冥想，唯有行險一搏。遂，臣親率神機營六千將士，孤軍深入，千裡奔襲，於飲馬河畔，先以雷霆之勢，破韃靼王庭，陣斬其偽王子巴圖、蒙哥、阿古拉，餘孽儘數伏誅！”
“嗡——！”
整個奉天殿，像是被扔進了一顆炸雷！
所有的大臣，全都傻了！
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