[1]
黎明還未完全降臨黑岩城，空氣中浮動著未散的鐵鏽味和焦炭的氣息。城郊的巷子裡，一縷格格不入的炊煙嫋嫋升起，盤旋著刺向陰沉的天空。
小勺蹲在臨時用磚石壘成的簡陋爐灶前，火舌舔舐著一口歪歪扭扭的鐵鍋。鍋裡的東西隨著她攪動的動作發出黏膩的咕嘟聲，一團墨綠色的糊狀物時而鼓起氣泡，時而抽搐般收縮。
“這是……吃的？”巴爾捏著鼻子後退兩步，“你是想把敵軍熏跑，還是想毒殺自己人？”
銀月冷靜地看著這一切，手指輕輕摩挲著一本古老的精靈典籍，書頁上用精靈文勾勒著奇特的圖案——一個複雜的六芒星符號，邊緣點綴著藤蔓狀的紋路。
“矮人軍團的料理法則，”她低聲解釋，“他們的食物越美味，越致命。”
巴爾挑眉：“所以他們故意做難吃的？”
銀月點頭：“而我們要的是……好吃不重要，但必須無害，甚至有益。”
小勺擦了擦額頭上的汗，攪動的動作愈發堅定。
“我要做一塊‘難吃到極致卻能治愈傷口’的蛋糕。”
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[2]
黑岩城外，矮人軍團的戰鼓已經敲響。
他們不像人類軍隊那樣陣列森嚴，而是像一群喝醉的鐵匠，揮舞著鍋鏟和錘子高歌前進。為首的矮人將軍“紅胡子”加爾夫騎著一頭野豬般壯碩的山羊，手持一柄鑄鐵長勺，威風凜凜地指著城門。
“今天的美食之戰！”他高聲宣布，“我們要讓他們嘗嘗什麼叫做‘美味致死’！”
他的副官手持一張食譜，大聲朗讀矮人烹飪律法——
“第一條：料理香氣四溢者，劇毒！”
“第二條：口感綿密者，蝕骨穿腸！”
“第三條：色澤誘人者，食者必狂！”
戰士們高舉鐵鍋作為盾牌，鍋內煮著的湯汁翻滾出彩虹色的泡沫，每一滴都能讓鋼鐵腐蝕出蜂窩般的孔洞。
城牆上的守軍臉色發青。
“怎麼辦？”副隊長顫抖著問，“擋不住的，哪怕是聞到味道都可能被毒死……”
隊長咬牙：“那就隻能賭一把……”
就在這時，城門轟然打開——
小勺推著一輛滿載焦黑糕點的餐車走了出來。
沉默降臨戰場。
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[3]
“你們……”加爾夫的鼻翼抽搐了兩下，臉色驟變，“你在做什麼？！”
小勺淡定地切了一塊形狀扭曲的“蛋糕”，遞給巴爾：“嘗嘗？”
巴爾嘴角抽動，但還是咬了一口。
一瞬間，他的臉由黑轉綠，再由綠轉白，最後定格在一片死灰色。他捂住喉嚨，喉嚨深處發出野獸般的乾嘔聲。
“……比你上次的‘醒酒湯’還要難吃。”他最終擠出這句話。
小勺卻笑了：“成功了。”
銀月翻開厚重古籍的某一頁，目光落在插圖之上——那是一枚完整的精靈徽記，形狀竟是……
一塊歪歪扭扭的蛋糕。
——救世主的徽記，本該如此醜陋。
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[4]
矮人軍團先是困惑，隨後驚恐。
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