險些被當廢紙燒掉。
“這是……宋紙！”老人老淚縱橫，“你們看這紙紋，看這墨色，至少六百年了！”
羊皮上繪著海圖，線條模糊，但還能辨認出海岸輪廓。圖的左上角有一行小字，不是漢字，也不是番文，而是一種奇特的符號。
“這是……女真文？”徐光啟皺眉。
“不，是契丹文。”趙德芳激動道，“老夫在宋鎮古籍中見過類似的！契丹文失傳已久，這圖……可能是遼代遺物！”
契丹？遼代？
所有人都愣住了。遼國兩百年前就亡了，怎麼會有海圖藏在荷蘭人的密室裡？
鄭克臧仔細辨認那行小字，忽然道：“這不是契丹文，是西夏文。你看這個字——”他指著一個像“山”的符號，“西夏文的‘金’字。”
“金？”趙德芳湊近，“金洲？黃金之國？”
“可能是。”鄭克臧看向徐光啟，“下官建議，立刻派人去巴達維亞，搜查總督府所有密室、暗格。荷蘭人經營東方百年，收集的典籍、海圖可能遠超我們想象。”
徐光啟點頭：“本官這就上奏陛下。”
但趙德芳已等不及了。他伏在案上，用放大鏡一寸寸查看羊皮圖。圖的右下角有一片陸地輪廓，旁邊標注著西夏文小字。他看了許久，忽然倒抽一口涼氣。
“這裡……畫的是‘南瞻部洲’！”
“什麼？！”徐光啟搶過放大鏡。
果然，那片陸地的形狀，與三寶太監海圖上標注的“南瞻部洲”有七分相似。但更驚人的是——圖上還畫了一條航線，從占城（越南）出發，經爪哇、滿剌加，繞過一片巨大的陸地南端，最後抵達……另一片大陸的西海岸。
航線終點，畫著一座金山。
“這不可能……”趙德芳喃喃，“南宋時，就有船隊繞過南瞻部洲？還到了另一片大陸？”
“可能不是南宋。”鄭克臧指著圖上一處破損，“這裡隱約有‘大遼’二字。如果是遼代……那比南宋還早。”
遼代？契丹人下西洋？
這顛覆了所有人的認知。
“查！”徐光啟拍案，“調閱所有遼史、宋史海外記載！再派人去北疆，查遼代遺跡，看有沒有相關線索！”
如果是真的，那華夏先民探索海洋的曆史，就要重寫了。
而那條航線終點……真有黃金之國嗎？
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十二月初五，日本長崎港。
鄭克臧的船在引水船帶領下，緩緩駛入港區。長崎是日本唯一對外開放的港口，港內停泊著荷蘭、葡萄牙、中國商船，但數量比十年前少了大半——德川幕府的鎖國令越來越嚴了。
碼頭上，一群穿黑衣的幕府官員等候多時。為首的是長崎奉行（地方官）小笠原忠真，五十來歲，麵容嚴肅。
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“大明使節遠來辛苦。”小笠原用生硬的漢語說道，“但幕府有令：外國使節不得上岸，隻能在船上接洽。”
這是下馬威。
鄭克臧不動聲色：“本官奉大明洪武光複皇帝之命，前來與德川將軍商議琉球、通商事宜。若不得上岸，如何議事？”
“可派副使上岸。”小笠原道，“正使需在船上等候將軍旨意。”
這是羞辱。正使不如狗。
鄭克臧身後的副使、錦衣衛百戶周平按刀欲起，被鄭克臧抬手製止。
“好。”鄭克臧微笑，“那本官就在船上等。不過——”他話鋒一轉，“本官離京前，陛下交代，若日本無意通商，大明水師可自行與琉球、朝鮮商議海防。到時，若有船隊誤入日本海域……還望貴國海防周全。”
這話是威脅，也是事實。大明水師新勝荷蘭，士氣正盛。若真在日本沿海晃悠，幕府睡得著覺嗎？
小笠原臉色微變：“此事……容我稟報江戶。”
“請便。”鄭克臧轉身回艙，“但本官隻等三日。三日後若無答複，便啟程返航。屆時，一切後果，由貴國承擔。”
艙門關上。
周平低聲道：“大人，太強硬了吧？”
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