望日。
從清晨起，空氣中便彌漫著一種難以言喻的壓抑。靜思苑的藥草似乎都耷拉了葉片，連平日最活潑的雀鳥也噤了聲。蘇晚知道，這不是錯覺——當鳳臨淵體內那股陰冷能量開始活躍時，某種無形的力場便會擴散開來，影響周遭環境。
她一早便讓青蒿準備了幾味特殊的草藥：寧神花、清心草、百年份的茯苓，還有一小截罕見的安魂木。這些藥材並非用於煎服，而是要以特殊手法製成熏香。
“主子，”青蒿研磨藥材時，動作比往日更加慎重，“這安魂木香氣極淡，需以真氣催發方能起效。您體內真氣尚弱，不如讓奴婢……”
“不必。”蘇晚搖頭，“今夜我必須親自去。”
她知道青蒿的擔憂。以她目前這具身體的修為，強行催動安魂木的香氣，極可能損傷經脈。但有些事，必須親自驗證——關於鳳臨淵的狀態，關於那股能量的特性，關於她那些可怕的推測。
白芷默默遞上一枚溫潤的玉佩：“主子，這是奴婢用七種陽性草藥浸泡過的暖玉，您貼身戴著，或許能抵擋部分陰寒之氣。”
蘇晚接過玉佩，入手溫熱，隱隱有藥香。她看向兩位醫女，她們眼中是真切的擔憂。這份心意，她記下了。
午後天色漸陰，烏雲從西北方向湧來，遮蔽了本該明亮的日光。反常的天象讓整個皇宮都安靜下來，宮人們步履匆匆，低頭不語，仿佛預感到什麼。
乾元殿那邊傳來消息：陛下今日未早朝，緊閉殿門，連李德全都被遣了出來。這是以往望日常有的情形，但不知為何，蘇晚總覺得這一次不同。
她在書房靜坐，將那卷繪有玄陰教祭壇的地方誌再次展開。扭曲的多芒星圖案在昏暗光線下，竟似在微微蠕動。她揉了揉眼，定睛再看，圖案又恢複如常。
是錯覺嗎？還是這圖案本身帶有某種殘留的意念？
她取來紙筆，嘗試臨摹那個祭壇中心的模糊符號。筆尖落下第一劃時，手腕突然一沉，仿佛有無形的力量在拉扯。她咬牙繼續，當第二劃與第一劃相交時，書房裡的燭火驟然一暗。
不是風吹的——窗戶緊閉。
燭芯上躍動的火焰，從溫暖的橙黃轉為詭異的青白。
蘇晚感到一股寒意順著脊椎爬上來。她停下筆，那符號隻畫了兩筆，卻已經散發出令人不安的氣息。她迅速將紙揉成一團，丟進火盆。火焰騰起，紙團燃燒時竟發出細微的劈啪聲，像是有什麼東西在尖叫。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
火盆裡的火焰也變成了青白色。
“主子！”小梅推門進來，看到火盆裡的異狀，臉色煞白。
“關門。”蘇晚冷靜道，“把窗也關上。”
小梅照做，聲音發顫：“主子，這是……”
“沒什麼，一點舊紙罷了。”蘇晚壓下心中的驚濤駭浪，麵上卻平靜，“去告訴青蒿，熏香可以開始調製了。另外，今晚無論聽到什麼動靜，你們都不要出房門。”
小梅欲言又止，最終點頭退下。
蘇晚走到窗邊，透過窗紙看向外麵。天色愈發陰沉，明明是午後，卻暗如黃昏。乾元殿的方向，隱約有烏雲盤旋不去，形成一個小小的漩渦。
她想起陳啟年手劄中的描述：“永昌五年，國師閉關。出關後，言行愈發詭秘，常於深夜獨往禁苑西北角的舊觀星台……”
觀星台。
那個地方，或許就是關鍵。
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酉時三刻，李德全親自來了。
老太監的臉色比平日更加蒼白，眼中布滿血絲，仿佛一夜未眠。他對蘇晚深深一禮，聲音沙啞：“蘇主子，陛下……請您過去。”
用的是“請”，但語氣裡是掩不住的焦慮。
“現在？”蘇晚看了看天色，距離入夜還有一個時辰。
“是。”李德全壓低聲音，“陛下今日……狀態很不好。比以往任何一次都……”
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