蘇晚急促地說，“我們可能需要重新梳理一下。玄微的計劃可能因為雲裳的解脫而改變了。他現在需要一個新的‘至痛之魂’。”
鳳臨淵的臉色變了：“會是誰？”
“不知道。但一定是一個承受著巨大痛苦，且痛苦與太子或皇室有關的人。”蘇晚的腦海中閃過幾個人選，最後停留在一個名字上，“皇後娘娘。”
皇後愣住了：“本宮？”
“您承受了失去兒子的痛苦，也承受了……”蘇晚頓了頓，“陛下對雲裳的執念帶來的痛苦。而且您與太子血脈相連，是最容易與太子產生共鳴的人選。”
皇後的身體晃了晃，她扶住床柱才站穩。鳳臨淵看著她，眼中閃過複雜的情緒。
“但皇後一直在東宮，玄微的人不可能接近。”鳳臨淵說。
“所以……”蘇晚忽然想到了什麼，“備份母種可能就在東宮。或者說……在東宮附近。”
這個推測讓所有人都心頭一凜。如果備份母種真的在東宮附近，那麼太子和皇後都處於極度危險之中。
“搜。”鳳臨淵站起身，“把東宮翻過來也要找到。”
接下來的一個時辰，東宮被徹底搜查。從寢殿到偏殿，從花園到庫房，每一寸土地都沒有放過。但奇怪的是，什麼都沒有發現。
就在眾人幾乎要放棄時，太子忽然說：“父皇……那個盒子……在牆裡。”
“什麼？”
“夢裡，那個老人把盒子……塞進牆裡了。”太子指著寢殿的西牆，“就是那裡。”
鳳臨淵走到西牆前，那是一麵普通的宮牆，粉刷得潔白平整。他抬手輕叩牆麵，聲音沉悶，不像是空心。但當他運起內力仔細感知時，確實發現牆體內有極其微弱的能量波動——不是內力，而是那種陰冷的、讓人不舒服的能量。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“砸開。”他說。
侍衛們用工具小心地鑿開牆麵。石灰和磚塊剝落，露出了裡麵的夾層。夾層裡，果然有一個黑色的木匣。
和太子描述的一模一樣：黑色，表麵有暗紅色的蜘蛛網狀紋路，匣蓋在微微震動，像是裡麵有什麼東西在呼吸。
蘇晚取出尋陰盤。靠近黑匣時，指針瘋狂旋轉，最後死死指向匣子。
“就是它。”她說。
鳳臨淵示意所有人退後。他親自上前，用內力護住雙手，緩緩打開匣蓋。
匣子裡，是一顆縮小版的黑色晶體——和玄冰室祭壇上那顆一模一樣，隻是小了一圈。晶體表麵，暗紅色的紋路在緩緩流動，像是在輸送著什麼。
晶體下方，壓著一張黃符。符上寫著一行字：
“三魂已聚，隻待月圓。鳳淩霄、蘇晚、陳氏——新的祭品，新的開始。”
陳氏，指的是皇後。
而蘇晚的名字，赫然在列。
鳳臨淵猛地抬頭看向蘇晚。蘇晚也看到了那行字，臉色瞬間蒼白。
玄微的目標，不止太子和皇後。
還有她。
為什麼？
“因為你知道得太多了。”一個聲音忽然在殿外響起。
所有人同時轉頭。殿門口，站著一個穿著普通太監服飾的老者。他佝僂著背，低著頭，但當他緩緩抬起臉時，所有人都倒吸一口冷氣——
那張臉，和藏書閣畫像上的玄微，有七分相似。
“你……”鳳臨淵拔劍。
“陛下別急。”老者——或者說，玄微的新容器——緩緩走進來。他的步伐很穩，完全不像一個老人，“老夫這次來，不是要動手的。隻是……想和陛下談個交易。”
“什麼交易？”
“很簡單。”玄微的目光掃過太子、皇後，最後落在蘇晚身上，“把這個小丫頭交給老夫，老夫就放過太子和皇後。否則……九星連珠之夜，三個祭品一起死，老夫照樣可以重生。隻是麻煩些罷了。”
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