洞穴裡的熒光鐘乳石無聲地閃爍著，像星空被囚禁在了地下。
阿謹跪在那堆“藏品”前，一件一件地拿起，又一件一件地放下。他的手指撫過破爛的紅裙子，撫過泡爛的日記本，撫過生鏽的鑰匙。每一次觸碰，都像是在讀取一段被封存的記憶。
蘇晚坐在他身邊，沒有說話。她知道，有些痛楚需要時間來消化，有些真相需要空間來安放。
周圍的夜哭郎們已經重新安靜下來。它們不再圍攏，而是各自回到了自己的角落，蜷縮在自己的“藏品”旁，像守著墳墓的守墓人。隻是這一次，它們蜷縮的姿勢有了微妙的變化——不再是完全的防備，而是帶著一絲微弱的、近乎期待的鬆弛。
那隻瘦小的夜哭郎——阿謹叫它“小七”，因為在它叼來的發卡背麵，用指甲刻著一個歪歪扭扭的“7”——現在正趴在阿謹腿邊，頭枕著那個粉色發卡，發出細微的、滿足的咕嚕聲。
“它們……記得編號。”阿謹忽然開口，聲音平靜了許多，但依然沙啞，“ZX-02，ZX-03……一直到ZX-117。實驗室給每個人編了號，像給物品貼標簽。”
他拿起那個金屬銘牌，指尖摩挲著“ZX-01”的字樣。
“我是第一個。”他說，“也是唯一一個……‘成功’的。”
“成功的標準是什麼？”蘇晚輕聲問。
阿謹沉默了很長一段時間。洞穴深處的水潭，水麵微微波動，映著幽藍的光。
“……活著。”他終於說，“保持理智。還能說話。還能……思考。”
他說得很簡單，但蘇晚聽懂了背後的殘酷。
其他的實驗體，那些現在被稱為夜哭郎的存在，在實驗室的定義裡是“失敗”的。它們變異了，但理智崩潰了，語言能力退化了，隻剩下野獸的本能和破碎的記憶。
所以它們被“銷毀”了——或者說，被遺棄在這裡，自生自滅。
“病毒爆發那天，實驗室出了事故。”阿謹繼續說，眼睛盯著水麵，“防護係統失效，感染體逃逸……整個城市在三天內就淪陷了。我趁亂逃了出來，但記憶受損，隻記得碎片。”
他頓了頓：“我一直以為……我是唯一的幸存者。”
小七動了動，伸出爪子，輕輕碰了碰阿謹的手背。
“……哥哥……跑掉了。”它突然說，聲音比之前清晰了一些，“……我們……出不去。”
阿謹低下頭，看著小七：“你們……一直在這裡？”
小七點點頭，又搖搖頭：“……有時候……出去。找吃的。找……記憶。”
它指著洞穴各個角落的“藏品”：“……這些……讓我們……記得。”
記得自己曾經是人。
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記得自己有過名字，有過家人，有過喜歡的東西。
即使身體變成了怪物，即使理智支離破碎，這一點點“記得”，是它們沒有完全淪為野獸的唯一原因。
阿謹閉上眼睛，深吸一口氣。再睜開時，那雙深灰色的眼睛裡，已經沒有了淚水，隻剩下一種深沉的、堅定的光。
“我要帶它們離開這裡。”他說，“這個洞穴……是牢籠。”
蘇晚看向四周。洞穴很大，但出口隻有那一條狹窄的裂縫。骨牆是夜哭郎們自己堆起來的——不是防禦外敵，而是……困住自己。
因為害怕。
害怕出去之後，會傷害更多的人。
害怕被其他人看到自己現在的樣子。
害怕……連最後這一點“記得”都失去。
“它們願意走嗎？”蘇晚問。
阿謹沒有直接回答。他站起身，走到洞穴中央，站在水潭邊。然後，他抬起手，開始發出一種低沉的聲音——不是語言，更像是某種頻率的共鳴。
夜哭郎們開始蘇醒。
一隻，兩隻，十隻……幾十隻。它們從角落滑過來，聚集到阿謹周圍，仰著頭，深陷的眼窩“注視”著他。
阿謹停止發聲，改用語言：“……想離開這裡嗎？”
夜哭郎們沒有立刻回答。它們互相看看，喉嚨裡發出猶豫的咕嚕聲。
一隻體型較大的夜哭郎——它的“藏品”是一頂褪色的警帽——向前滑了一步：“……外麵……怕。”
“怕什麼？”阿謹問。
“……怕……傷害。”警帽夜哭郎說，“……上次出去……咬了人。不是……想咬。是……餓。控製不住。”
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