抑製劑注射後的第七天
清晨的霜在草葉上凝成細碎的鑽石，陽光穿過薄霧時，山穀裡的一切都泛著柔和的金邊。蘇晚從臨時搭建的窩棚裡鑽出來，看見阿謹已經坐在溪邊的岩石上，低頭看著自己的掌心。
他的姿勢和七天前注射抑製劑時一模一樣，但整個人的狀態已經完全不同。那些青黑色的血管紋路完全消失了，皮膚雖然還是比正常人蒼白，但至少有了血色。最重要的是他的眼睛——那雙深灰色的瞳孔裡，重新有了焦點，有了情緒，有了“活著”的光。
“在看什麼？”蘇晚走過去，遞給他一碗剛煮好的野菜粥。
阿謹抬起頭，接過碗時手指輕輕擦過她的指尖。那個觸碰很輕，但兩人都感覺到了——阿謹的手不再冰涼，而是有了正常的體溫。
“……細胞。”他說，聲音比之前更清晰了，那種沙啞的非人質感淡了很多，“我能感覺到……它們在修複。”
他攤開掌心。晨光下，皮膚紋理清晰可見，甚至能看見皮下毛細血管健康的淡粉色。
“陳隊昨天用對講機說，你的血樣檢測結果出來了。”蘇晚在他身邊坐下，“病毒活性下降了70%，細胞自毀程序被完全抑製。理論上……你至少還有一年時間。”
“一年。”阿謹重複這個數字，語氣平淡得像在說別人的事。
“夜哭郎們呢？”
“情況不一。”蘇晚喝了一口粥，“老吳最好，病毒活性下降了50%，能維持八個月左右。最差的是……編號ZX-89的那隻，隻下降了15%，可能隻有兩個月。”
她頓了頓：“但它說，兩個月……已經夠了。”
阿謹沒有說話。他轉過頭，看向山穀另一端——那裡是夜哭郎們新建的聚居區。
七天時間，在陳隊帶來的工具幫助下，它們用木頭和石頭搭起了簡陋的棚屋。雖然歪歪扭扭，雖然漏風漏雨，但至少是個能遮風擋雨的地方。
此刻，晨光中，夜哭郎們已經開始了一天的活動。
老吳戴著警帽，正指揮幾隻夜哭郎整理新開墾的菜地——陳隊留下的種子已經發芽，嫩綠的葉子破土而出，在晨露中微微顫抖。
編號ZX-34的那隻在溪邊洗衣服——雖然它的爪子不適合做精細動作，但還是努力用石頭敲打著布料，動作笨拙但認真。
更遠些，幾隻夜哭郎圍在一起，用木棍在沙地上劃著什麼。走近了看，才發現它們在嘗試寫字。歪歪扭扭的筆畫，大多是自己已經遺忘的名字。
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“它們在學。”蘇晚輕聲說，“學怎麼活著。”
阿謹點點頭。他喝完最後一口粥，站起身：“今天我要去山裡一趟。”
“去哪？”
“更深的地方。”阿謹望向北方連綿的山脈，“那個聲音……還在叫我。”
這七天，每當夜幕降臨，阿謹都會聽見那個呼喚。不是夜哭郎們那種破碎的嗚咽，而是一種更清晰、更有力的精神共鳴，像某種頻率的信號，直接敲擊在他的意識深處。
“我跟你去。”蘇晚立刻說。
“不。”阿謹搖頭，“這次我一個人去。”
“為什麼？”
阿謹沉默了一會兒，然後說：“因為那個聲音說……‘隻準你一個人來’。”
他看向蘇晚，深灰色的眼睛裡閃過一絲憂慮：“而且，我不確定那裡有什麼。如果危險，我一個人更容易脫身。”
蘇晚想反駁，但阿謹抬手製止了她。
“而且這裡需要你。”他說，“老吳它們……還需要人指導。怎麼生火，怎麼煮食，怎麼處理傷口……我不在的時候，你要幫它們。”
他說得有理。這七天，蘇晚已經成了夜哭郎們的“老師”——教它們最基本的生活技能，教它們辨認可食用的野菜，教它們用草藥處理輕傷。
“什麼時候回來？”她問。
“日落前。”阿謹說，“如果日落時我沒回來……”
他沒有說完。
但蘇晚聽懂了。
“你一定會回來。”她說，“因為你答應過它們。”
阿謹看著她，許久，很輕地笑了。
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