“何必這麼麻煩呢？”帕麥斯頓笑嗬嗬地：“以他現在對蘇格蘭場的掌控程度，他如果真想在這種細枝末節上造假，我們也很難抓到他的把柄。”<\/p>
“那你還費這個閒心乾什麼？”<\/p>
帕麥斯頓笑著指向麵前的文件：“你看，他說他那天早上去了帕丁頓車站，而帕丁頓警局的警員也證實了這一點，不是嗎？”<\/p>
墨爾本俯身拿起那份文件，他看了又看，但是看了半天依然沒發現什麼端倪：“威廉，我知道你討厭亞瑟，甚至可以說，是深深地憎惡他。然而，咱們不必總是將個人情感摻雜在公務中。你能告訴我，這些東西有什麼問題嗎？”<\/p>
“當然沒有問題，我甚至很感謝他的誠實。”帕麥斯頓吞雲吐霧道：“因為我從肯辛頓宮了解到弗洛拉·黑斯廷斯小姐也是在那天早上離開肯辛頓宮返鄉養病的。你猜猜，她是坐的馬車還是火車，如果是火車，又是從哪個車站走的？”<\/p>
墨爾本心中一凜：“你是說？黑斯廷斯那天早上是去送……”<\/p>
“凡事要講證據，我不希望妄想定論。”帕麥斯頓抬手道：“但是有許多人都能證實，當天負責護送黑斯廷斯小姐前往帕丁頓車站的，正是亞瑟·黑斯廷斯爵士的私人秘書亨利·布萊克威爾先生，而我們的亞瑟爵士那天又湊巧去了帕丁頓。蘇格蘭場在查案的時候常說的那句話是什麼來著？喔，對了，這世上不存在無緣無故的巧合。”<\/p>
墨爾本子爵沉吟道：“但是……亨利，亞瑟·黑斯廷斯作為黑斯廷斯家族的宗親，他的表姐不論是懷孕還是生病，他幫著照顧一下也算合情合理吧？”<\/p>
“合情合理，這當然合情合理。”帕麥斯頓大笑道：“畢竟哪怕黑斯廷斯小姐不生病的時候，他往肯辛頓宮同樣跑的挺勤快的。我聽說，他甚至會與黑斯廷斯小姐同乘。威廉，在英國，與一位未婚的淑女私下同乘，你應該知道這代表了什麼吧？很多事情，大夥兒心照不宣，何必把問題說的太明白？”<\/p>
……<\/p>
砰！<\/p>
白金漢宮的寬敞客廳內，瓷盤墜地，瓷片稀裡嘩啦碎了一地。<\/p>
肯特公爵夫人坐在椅子上，瞪大了眼睛，她的手指緊緊捏住桌邊的扶手，甚至就連身體都在微微發抖。<\/p>
侍女小心翼翼的站在她的身畔，顫抖著問道：“殿下，您……需要我去找個清潔工來收拾嗎？”<\/p>
“是誰？”肯特公爵夫人終於開口，然而語氣裡卻帶著一種難掩的憤怒與壓抑：“是誰在傳弗洛拉的閒話？她們怎麼敢對黑斯廷斯家族的大家閨秀，對一位傳統貞潔的貴族淑女，如此出言不遜！”<\/p>
肯特公爵夫人猛地拍案起身，將侍女驚得渾身一顫。<\/p>
她硬著頭皮回道：“具體消息是從什麼地方傳出來的，我也不清楚。我是下午路過花園的時候，不小心聽見的……”<\/p>
肯特公爵夫人氣得渾身發抖：“當時都有誰在那裡？”<\/p>
“有……”侍女咽了口口水，她甚至已經開始後悔向公爵夫人告密了：“我記得有蘭斯當侯爵夫人、薩瑟蘭公爵夫人、塔維斯托克小姐還有……總之，就是女王陛下的幾位女官們，她們當時正在開茶會。”<\/p>
肯特公爵夫人回頭望向侍女，盯著她的眼睛問道：“萊岑呢？萊岑當時在不在那裡！”<\/p>
侍女原本不想得罪那位在宮廷中正得勢的漢諾威女家庭教師，但麵對肯特公爵夫人的逼問，她還是頂不住壓力供認了：“萊岑夫人，確實也在其中……”<\/p>
“我就知道是她！那個漢諾威來的巫婆！她嫉妒弗洛拉，從很久以前就一直是這樣了！她不僅是衝著弗洛拉來的，也是衝著我來的，這個該死的漢諾威女人，她怎麼敢汙蔑弗洛拉！”<\/p>
肯特公爵夫人咬著牙：“幾年前我就該狠狠心，讓她從肯辛頓宮滾出去！要不是利奧波德和老水手一直撐著她，現在怎麼會變成這種情況？！”<\/p>
肯特公爵夫人說到這裡，氣得幾乎喘不上氣，她向後癱坐在椅子上，侍女見狀趕忙為她端上新茶。<\/p>
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