司馬燼躺在硬板床上，雙眼緊閉。
他沒有完全睡著，意識沉入了一片幽暗之中。
當他再次睜開眼時，已經坐在了那張由整塊黑玉雕琢而成的寶座上。閻羅天子殿，比以往任何時候都要清晰。殿中的樑柱，不再是模糊的影子，上麵雕刻的猙獰鬼神，紋路都歷歷在目。
他低頭，看著自己的雙手。那雙手，也不再是半透明的虛影，而是變得凝實，帶著一種掌握生殺予奪的重量感。
連續審判了屠夫老李、銀匠周通、錢理等人，這些罪惡被清洗後，化作了一股股精純的力量，匯入了他的身體和這座大殿。
他能感覺到，自己的“神力”增長了許多。
“罪惡簿”自動翻開，周通和錢理的名字，已經化作飛灰，徹底消失。在書頁的末端，一行新的小字浮現出來。
“解鎖刑罰——業火。”
司馬燼的意念一動，一團黑色的火焰，突兀地在他掌心燃起。這火焰沒有溫度，卻讓整個大殿的威壓都加重了幾分。
他需要一個目標來試驗這新的能力。
他想起了衙門裡一個手腳不乾淨的雜役，那人經常剋扣他們這些底層文書的筆墨紙硯，拿出去換酒喝。罪過不大，但足夠讓他出現在“罪惡簿”的邊緣。
司馬燼意念微動，鎖定了那名雜役。
瞬間，那雜役的魂魄就被拘入了殿中。他跪在地上，渾身發抖，不知道發生了什麼。
司馬燼沒有廢話，屈指一彈，那一小簇黑的業火，便落在了雜役的魂魄上。
“啊——！”
雜役的魂魄，發出了一聲淒厲的慘。那火焰，直接灼燒他的魂，一種源自靈魂深的痛苦，讓他滿地打滾。
司馬燼觀察著這一切。他能清晰地知到，現實中，那個雜役此刻一定躺在床上，著五俱焚的痛苦，卻找不到任何傷口。
這是一種純粹的、神層麵的刑罰。
他揮了揮手，業火熄滅，那雜役的魂魄也被驅逐出去。
司馬燼靠在寶座上，著這全新的力量。一種前所未有的快，從心底升起。這是主宰他人命運的快，是執掌刑罰的快。
但很快，另一緒湧了上來。
是警惕。
他想起了那句老話：木秀於林，風必摧之。
他的力量越強，手段越是神鬼莫測，就越容易引起別人的注意。特別是縣令林知遙，那是一隻老狐狸。最近縣裡接連出事，他不可能毫無察覺。
自己必須更加小心，將“幽冥判”的份，藏得更深。
……
第二天，司馬燼剛剛下值，回到自己那間破舊的小屋，就看到門口站著一個悉的影。
是蘇青檀。
今天換了一便裝，了幾分老板娘的乾練，多了幾分子的溫婉。手裡，還提著一個食盒。在後，跟著兩個清風茶樓的夥計，他們肩上，扛著嶄新的被褥和一摞摞的書。
“蘇老板？”司馬燼有些意外。
蘇青檀的目，在他的小屋裡掃了一圈。屋子很小，除了一張床，一張桌子，就再沒有別的東西了。桌上的油燈，燈罩都燻黑了。
的眉頭，不易察覺地皺了一下。
“先生住的地方，未免太清苦了些。”說著，讓夥計們把東西搬了進去。
新被褥換下了司馬燼那床又舊又硬的鋪蓋。那些書，被整整齊齊地碼放在桌角。《春秋》、《左傳》、《資治通鑑》……都是些大部頭的典籍。
夥計們做完事，便識趣地退下了。
蘇青檀開啟食盒，將裡麵的四樣小菜和一壺溫好的酒，擺在桌上。
“我聽說，先生平日裡最喜讀書。”蘇青檀一邊佈菜，一邊說，“這些書，是我從府城託人買來的。先生現在名聲在外，更要維持好一個‘書呆子’的形象，才不容易引人懷疑。”
司馬燼看著她忙碌的身影，沒有說話。
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“以後，你的衣食住行，我都會安排人打理。”蘇青Д看向他，眼神認真，“一把鋒利的刀，需要一個好的刀鞘。先生要做大事，就不能被這些瑣事分心。你，隻需要做那個藏在鞘裡的刀鋒就夠了。”
司馬燼看著桌上的酒菜，又看了看煥然一新的床鋪。這些東西，帶著一種人間的煙火氣，讓他那顆因為力量增長而有些飄浮的心，沉靜了下來。
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