一些人產生了不必要的想法。而這次流亡者的到來，以及“綠洲”線索的出現，都需要首領重新展露其存在與威儀，以穩定內部，震懾外者，併為後續可能的行動定下基調。
“是！屬下立刻去安排！”青炎強壓激動，首領願意重新有限地介入，對此刻內外交困的部落而言，無疑是最大的強心劑。
“去吧。明日午後，帶石狩到新劃出的‘觀察區’空地。其他人，不得靠近。”墨曜最後吩咐道，隨即揮了揮手。
青炎再次躬身，恭敬地退出了冰窟。厚重的門簾在他身後落下，重新隔絕了內外。
墨曜重新坐回石凳，目光落在蘇綿綿安靜的睡顏上，又看了看那株混沌幼苗。他伸出手，指尖極其輕柔地拂過她冰涼的臉頰。
“或許……外麵的世界，真的有能讓你更快回來的東西。”他低聲自語，聲音低得隻有自己能聽見，“等著我。我會為你，把一切可能，都帶回來。”
他必須走出去。為了部落的穩定，為了獲取那可能的線索，更為了……那冰窟深處，他守望的唯一理由。
次日午後，鉛灰色的天空難得透出幾縷稀薄的、毫無暖意的天光。墨蛇部落東北角，一片緊鄰圍牆、剛剛被清理出來的空地上，簡單的木柵欄已經立起，圈出了一塊不大的區域。區域內有幾個歪歪扭扭、勉強能擋風的獸皮窩棚。灰巖部落的殘民們，在經過了初步檢查和分到少量食物飲水後，被安置在此。他們瑟縮在窩棚內外，驚疑不定地看著周圍高聳的圍牆和全副武裝、麵無表情的墨蛇戰士。
空地中央，青炎肅然而立。他麵前，站著勉強洗漱過、換上了一件墨蛇部落提供的舊皮襖，但依舊難掩虛弱與滄桑的石狩。石狩的眼神中充滿了緊張與不安，他不知道等待自己的是什麼。
就在這時，一陣奇異的寂靜，彷彿無形的波紋，瞬間擴散開來。風聲、遠處的勞作聲、甚至人們的呼吸聲，都彷彿被某種強大的力場壓製、消弭了。
所有人，無論是木柵欄內的流亡者，還是圍牆上的戰士，乃至部落內其他方向正在勞作的人們，都不由自主地感到一陣心悸，齊刷刷地將目光投向了空地的入口方向。
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一道身影，緩步走來。
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石狩的呼吸瞬間停滯，膝蓋一，幾乎要不控製地跪倒下去。他從未過如此恐怖的威勢，那不僅僅是強大，更是一種淩駕於眾生之上的、冰冷而絕對的“位格”製。
墨曜的目，如同冰錐，落在了石狩上。
“你，就是石狩。”聲音平淡，卻如同冰裂，清晰地傳每個人耳中。
“是……是！小人石狩，拜見墨曜首領！”石狩終於支撐不住，撲通一聲跪倒在地，額頭地，聲音抖。
墨曜沒有他起來，隻是靜靜地看著他，那目彷彿能穿皮，直視靈魂。
“你說，你們有關於‘綠洲’的線索。”墨曜緩緩開口，每一個字都重若千鈞，“現在，把它說出來。記住，你隻有一次機會。真偽，我自會判斷。價值，決定你們所有人的命運。”
石狩渾劇，伏在地上，再不敢有毫瞞或討價還價的念頭，用抖而急切的聲音，開始講述他知道的一切——那來自部落古老祭司臨終前破碎的預言，那鐫刻在祖地祭壇殘碑上難以辨認的古老符號，以及他們一路北上途中，在某些特殊地點應到的、與凋零氣息格格不的微弱生機波……
墨曜靜靜地聽著，暗金的瞳孔深，無人可見的幽，微微流轉。
