著看情況。要是咱們先慌了，拋售糧食，那不是告訴別人咱們怕了?到時候其他糧商一看，必定跟著拋售，糧價立馬崩盤，大家一起完蛋！"
年輕夥計被訓得低下了頭，不敢再說話。
王德貴深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來，沉聲說："現在當務之急，是要弄清楚朝廷到底想幹什麼。"
他看向張三："你去，馬上去！給我打聽清楚，朝廷運來的這些糧食，到底要怎麼處理！是運去陝西、山西賑災，還是在京城售賣，還是有別的打算。無論花多少錢，一定要打聽清楚！"
"是！"張三趕緊應道。
"還有。"王德貴又吩咐那個年輕夥計，"你去永豐、義和、恆泰、福源這幾家，跟他們的掌櫃說一聲，讓他們也一起打聽消息。大家現在是一條船上的人，得同舟共濟。"
"是！"
接下來的幾天，京城的糧商們如同熱鍋上的螞蟻，四處打聽消息，各顯神通。
有人找戶部的書吏打聽，塞了幾十兩銀子，得到的回答卻是："糧食的事，不歸戶部管，是內廷那邊直接負責的。"
有人賄賂倉場的小吏，想從倉場衙門套出消息。那小吏收了銀子，神神秘秘地說："我跟你說，這批糧食可不是一般的糧食。糧倉都是專門建的，守衛森嚴，錦衣衛和禁軍輪流巡邏，連蒼蠅都飛不進去。"
"那糧食到底要幹什麼用?"
"這我哪知道！別說我了，連我們倉場的大人都不知道。"
還有人托關係，想從戶部、工部的官員那裡探聽消息。那些官員收了禮，也隻是搖頭："此事機密，不便多說。你們還是安心等著吧，朝廷自有安排。"
打聽來打聽去，得到的消息都含糊不清，讓人摸不著頭腦。
唯一能確定的是：朝廷海運來的糧食，既沒有運去陝西、山西賑災，也沒有在京城對外售賣，而是全部儲存在專門的糧庫裡。
這些糧庫位於京城外圍，由錦衣衛和禁軍把守，戒備森嚴。就連原本負責管理糧倉的太倉衛官員，都無權過問，更別說其他人了。
這是什麼意思?糧商們議論紛紛，卻誰也猜不透朝廷的意圖。
"朝廷運來這麼多糧食，不賣也不賑災，難道就這麼放著發黴?"
"會不會是在等什麼時機?"
"等什麼時機?等糧價漲得更高，再砸下來?"
"那咱們可就死定了……"
雖然朝廷沒有拋售糧食，京城的糧食市場表麵上看起來風平浪靜，交易如常。但那兩百萬石糧食，就像一柄懸在每個糧商頭頂的利劍，隨時可能落下，讓他們寢食難安。
於是，京城的糧價停止了上漲的勢頭，甚至還略有回落。從最高時的二兩五錢一石，跌到了二兩二錢。
老百姓們鬆了一口氣，紛紛誇讚："還是皇上英明！知道咱們老百姓的苦處！"
"可不是嘛！皇上運來這麼多糧食，那些黑心糧商就不敢再漲價了！"
但糧商們心裡清楚，這不過是暴風雨前的寧靜。朝廷遲早會有動作，而那個動作，很可能決定他們的生死存亡。
就在糧商們忐忑不安、度日如年的時候，轉機出現了。
崇禎五年三月初八，京城幾家最大的糧商——德盛糧行、永豐糧行、義和糧行、恆泰糧行、福源糧行——分別收到了一封請柬。
請柬用上好的宣紙製成，封麵燙金，印著精美的祥雲圖案。打開一看，裡麵是一行娟秀的蠅頭小楷：
"內廷資本塗文輔，恭請諸位東家，明日午時，於西華門外聽雨園一敘。事關重大，務請撥冗，萬勿缺席。"
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