石橋洞的影子投在水麵上時，像塊青灰色的玉。洞壁爬滿青苔，被水浸得發綠，石縫裡嵌著些碎瓷片，是過往船隻碰落的，被歲月磨得光滑，像給洞壁鑲了圈碎鑽。商船駛近時，能聽見洞頂的水滴聲，“嗒嗒”響，像在數著船來的腳步。
老把式站在船頭，手裡握著篙，眼睛盯著洞中央的石棱。“這洞比船窄三寸，”他往篙尖吐了口唾沫，“得讓船身貼著左壁走，右邊的石棱刮過三回帆了，不能再讓它占便宜。”
小夥計蹲在船舷邊，用手量著船與洞壁的距離，指尖幾乎能碰到青苔。“洞裡的風是倒著吹的，”他忽然喊，“帆被往右邊推呢！”
老把式猛往左邊撐篙，船身“咯吱”晃了下，帆角擦著洞壁的青苔滑過，帶起串水珠，落在小夥計的臉上，涼絲絲的。“這風是洞的脾氣，”他喘著氣笑，“就愛捉弄不熟路的船，咱得順著它的勁，別硬頂。”
洞頂的石縫裡垂下根老藤，藤葉在風裡搖，像隻招手的手。賬房先生的小女兒趴在艙門口，伸手去夠藤葉，指尖剛碰到，船就往前滑了滑，藤葉從指縫裡溜了。“它在跟咱玩呢，”她拍著手笑，“等船回來，我帶塊米糕給它吃。”
船過洞中央時，光線忽然暗了下來，水麵的影子也濃了，像浸在墨裡。老把式喊了聲號子，船工們一齊發力，櫓聲“欸乃”響，在洞裡蕩出回聲，像有無數隻手在幫著推船。“這洞愛聽號子，”他解釋道，“你喊得越響，它讓得越寬。”
洞壁上刻著些模糊的字，是往年船工們留下的，“平安”二字最深，被水浸得發黑，卻依舊清晰。阿禾站在甲板上，摸著洞壁的字痕：“這是多少代人的念想，刻在石頭上，比船帆還牢。”
一個貨商湊過來看：“我爺爺當年過這洞，也在這兒刻了字，說是能護著船順順當當。”他用手指描著“安”字的最後一筆，像在續上當年的念想。
船快出洞時，光線漸漸亮了，水麵的影子也淡了，像墨被清水化開。洞外的柳樹林撲麵而來，柳葉的綠混著洞壁的青，把眼睛都染亮了。小夥計忽然指著水麵：“洞的影子在船尾呢，像在送咱！”
眾人回頭，石橋洞的影子拖著長長的尾，隨浪輕輕晃，真像在揮手。老把式往洞的方向拱了拱手：“謝了老夥計，等帶了南疆的香料，再來給你上炷香。”
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