堤身，生怕錯過任何一處隱患。
夜半時分，暴雨依舊未歇。一名校尉匆匆跑來，聲音帶著幾分急促：“沈監！東邊三裡處發現管湧！水流甚急，怕是要出事！”
沈廉心頭一緊，管湧乃是堤壩大忌，一旦處置不當，水流便會在堤下衝刷出孔洞，進而導致堤壩潰決。他當即下令：“傳我命令，即刻調集附近工段的民夫，攜帶沙袋、夯土、蘆葦，隨我前往處置！”
號角聲在雨夜中響起，熟睡中的民夫們聞聲而起，顧不上穿戴整齊，便扛起工具，跟著沈廉和校尉們衝向出事地點。隻見那處堤壩的根部，江水正從一個拳頭大小的孔洞中噴湧而出，裹挾著泥沙，在堤外形成一個小小的漩渦。沈廉當機立斷，指揮民夫們在管湧外側挖起一道環形土溝，將湧出的江水引至溝中，減緩水流對堤基的衝擊；隨後，又讓人將裝滿碎石的沙袋填入溝中，層層壓實，再鋪上蘆葦，澆上泥漿，最後用夯土夯實。
民夫們各司其職，有的搬運沙袋，有的揮舞夯錘，有的攪拌泥漿，雨水、汗水、泥水混雜在一起，模糊了每個人的麵容，卻擋不住他們眼中的堅定。沈廉親自上陣，手持木槌，與民夫們一起夯土，手臂酸痛難忍，卻始終沒有停下。天快亮時，那處管湧終於被成功堵住，堤壩安然無恙。看著不再滲水的堤身，沈廉長長舒了一口氣，癱坐在泥濘中，身後的民夫們也紛紛坐下，臉上露出了疲憊卻欣慰的笑容。
此時的郢都，百姓們也都揪著心。許多人自發地登上城郭高處，望著城外滔滔的江水，神色凝重。渾濁的江水如一條黃龍，在新修的堤壩前奔騰咆哮，巨浪拍打著堤岸，濺起數丈高的水花，卻始終無法越過那道堅實的屏障。堤壩如一條臥江長龍，穩穩地守護著身後的良田、村莊和都城。百姓們看著這一幕，懸著的心漸漸放下，紛紛讚歎不已：“多虧了令尹孫叔敖和水監沈廉啊！這堤壩修得真是牢固，簡直就是咱們百姓的救命牆！”
楚莊王熊旅接到各地水情奏報時，正陪著樊姬在宮中的糧倉查看。往年汛期來臨之前，這裡總要提前儲備大量的救濟糧，以備不時之需，糧倉內堆得滿滿當當，卻依舊讓人憂心忡忡。而今年，糧倉內的糧食按常例儲備，雖不充盈，卻已足夠應對日常所需，無需再額外調集糧草。
熊旅手中捧著奏報，目光掃過上麵的字跡，臉上露出了欣慰的笑容。奏報上寫著：“沿江各堤皆穩固無虞，無一處潰決；僅五處子堤因局部水位過高漫水，已及時處置，未傷及百姓性命與良田。”他將奏報遞給樊姬，語氣中滿是讚賞：“孫叔敖果然有遠見卓識。疏浚河道，如疏通人體脈絡，讓水流暢行無阻；加固堤壩，如強健筋骨，讓根基穩固如山。內外兼修，水患自然難以侵擾。”
樊姬接過奏報，細細看過，眼中也露出讚許之色。她指著窗外雨中的農田，輕聲道：“臣妾聽聞，沈監不僅督導疏浚堤壩，還教百姓在田間開挖了縱橫交錯的排水溝，將田埂也築高了不少。就算雨水再大些，田裡的積水也能及時排入河道，不會淹了莊稼。如此一來，今年的秋收，想來是不會受影響了。”
熊旅點點頭，心中感慨萬千。他想起往年汛期，百姓流離失所，國庫耗費巨大，心中便陣陣刺痛。如今，在孫叔敖的主持下，水患得以遏製，百姓安居樂業，國家日漸安定，這正是他所期盼的盛世景象。“孫叔敖治水，功在當代，利在千秋。”熊旅語氣堅定，“待汛期過後，當重賞治水有功之臣與百姓，讓天下人皆知，為國為民者，必有厚報。”
汛期過後，江水漸漸退去，露出了濕漉漉的堤岸和肥沃的土地。水監們並未鬆懈，又立刻組織百姓修補受損的子堤，清理河道中殘留的雜物和淤泥，將治水工程的後續工作做得一絲不苟。同時，沈廉還將這次防汛過程中的經驗教訓，以及疏浚河道、加固堤壩的方法技巧，編成了一部《治水要略》，刻在一方巨大的青石碑上，立在江邊的高地上，供後人借鑒學習。
石碑落成之日，孫叔敖與沈廉親自前往祭拜。隻見石碑上的字跡工整有力，詳細記載了“夯土夾葦”“彎道取直”“溝渠排水”等治水之法，還有汛期巡查、隱患處置的諸多要點。沈廉望著石碑，沉吟片刻，讓人拿來筆墨，在石碑末尾添了一句：“治水如治國，疏堵結合，常備不懈，方能安瀾。”
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