午後陽光透過梧桐葉的縫隙，在青石板路上投下斑駁光影。南京秦淮河畔的“聽雨閣”茶樓二層雅間裡，茶香與隱約的檀香交織，幾個衣著講究的中年人圍坐在紫檀木茶案旁，看似閒適，眉宇間卻都藏著心事。
“張老板這次從上海來，不隻是為了嘗我們南京的雨花茶吧？”
說話的是南京商會的副會長周啟明，五十出頭，圓臉微胖，戴一副金絲邊眼鏡，手指在青瓷茶杯上輕輕摩挲。他說話時眼睛總習慣性地眯起，像是總在打量什麼。
坐在他對麵的張世鈞放下茶杯，四十多歲的年紀，穿著淺灰色西裝，頭發梳得一絲不苟。他是上海新興的“華昌貿易公司”老板，近兩年在江浙一帶迅速崛起，生意涉及紡織、貨運，最近甚至開始涉足金融。
“周會長說笑了。”張世鈞微微一笑，笑容得體卻未達眼底，“南京上海不過咫尺之遙，我來拜訪幾位老朋友，交流交流生意經，再正常不過。”
“正常？”坐在窗邊的第三個人突然開口。此人瘦高，穿著深藍色長衫，手裡把玩著一串沉香木佛珠，是南京本地頗有勢力的“裕豐糧行”老板陳鶴年。他聲音不高，卻讓房間裡氣氛微微一凝：“張老板的華昌公司，上個月剛在蘇州開了分號，這個月就派人到蕪湖考察碼頭。下一站，該不會就是我們南京了吧？”
張世鈞臉上的笑容不變，端起茶盞輕抿一口：“生意人，哪裡有機會就去哪裡。陳老板的裕豐糧行，不也在鎮江、揚州都有分號嗎？”
“那不一樣。”陳鶴年手裡的佛珠停住了轉動，“糧食是民生根本，我們裕豐做了三代人，規矩都寫在明麵上。可張老板的生意……”他頓了頓，目光銳利如刀，“聽說華昌和日本三井商社走得很近？最近碼頭上那些‘特殊貨物’，可有不少是從華昌的船上下來的。”
雅間裡驟然安靜，隻聽得窗外秦淮河上畫舫傳來的隱約絲竹聲。
周啟明咳嗽一聲打圓場：“陳老板這話就過了。如今時局，生意人誰沒點門路？張老板能從上海把生意做到南京，那是他的本事。”他轉向張世鈞，笑容滿麵：“張老板既然來了，不如說說，有什麼好生意想著我們這些老朋友？”
張世鈞放下茶盞，身體微微前傾，聲音壓低了幾分：“不瞞二位，我這次來，確實有一樁大生意。不過，不是糧食，也不是布匹。”
他從西裝內袋取出一隻牛皮信封，輕輕推至茶案中央。信封沒有封口，能看見裡麵露出的文件一角。
“這是什麼？”周啟明問。
“南京城西，老城牆根下那片荒地，以及周邊七個街區的……開發權。”張世鈞緩緩說道，“總計兩百三十七畝地，我已經通過一些渠道，拿到了初步的開發許可。”
陳鶴年手中的佛珠“啪”地一聲拍在桌上：“那片地靠近軍營，又挨著老城牆，政府早就明令禁止私人開發。張老板，你這許可，是從哪個‘渠道’拿的？”
張世鈞不答，隻從信封中抽出一份文件，展開後推到二人麵前。文件抬頭上，赫然蓋著南京市政府規劃處的公章，以及一個更令人矚目的印章——日本駐南京領事館的認證章。
周啟明的圓臉上笑容僵住了。陳鶴年盯著那個日本領事館的印章，臉色陰沉如水。
“張世鈞，”陳鶴年直呼其名，聲音冷硬，“你這是在給日本人當買辦？”
“陳老板言重了。”張世鈞神色不變，“如今南京是國民政府的首都，各國使館、領事館都在這裡。日本領事館認證，不過是國際商業活動的正常流程。再說，”他頓了頓，聲音更低，“這批文件，市政府那邊也完全認可。”
周啟明拿起文件仔細看了看，額角滲出細密汗珠。他放下文件，掏出手帕擦了擦汗，勉強笑道：“張老板果然手眼通天。不過，這麼大一片地的開發，需要的資金可不是小數目。我們南京商會雖然有些實力，但這種規模的投資……”
“資金不是問題。”張世鈞打斷他，“我在上海已經聯係了花旗銀行和彙豐銀行，他們願意提供貸款。至於日本方麵，三井商社也會參與投資。現在缺的，是在南京本地有實力、有信譽的合作方。”
他看了看周啟明，又看了看陳鶴年：“周會長在南京商界人脈廣泛，陳老板的裕豐糧行根基深厚，在本地信譽卓著。如果二位願意合作，我們可以成立一家新的地產公司，二位各占百分之十五的乾股，不用實際出資，隻要……掛個名，必要時幫忙疏通些關係。”
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