寅時初刻,天色仍是一片漆黑。聽雨軒坐落在洛陽城西的荒僻處,四周雜草叢生,高牆斑駁,唯有園中偶爾傳出的微弱燈光,透露出這裡尚有人跡。
如燕站在園門外,深吸一口氣,按照狄仁傑的囑咐,模仿蘇晚晴那種略帶畏怯的步伐,輕輕叩響了門環。
叩門聲在寂靜的夜中格外清晰。片刻後,門內傳來一個低沉的聲音:“誰?”
“我……我是蘇晚晴。”如燕盡量模仿蘇晚晴那種溫婉中帶著緊張的語調,“我來求見夫人。”
門內沉默了片刻,接著是門栓抽動的聲音。門開了條縫,露出一張冷峻的中年男人的臉。他上下打量了如燕一番,目光在她手中的綉譜上停留了一下。
“進來。”
如燕閃身進門,門隨即在身後關上。園內比外麵更加昏暗,隻有遠處水榭透出一點微光。引路的中年男人一言不發,帶著她穿過荒蕪的庭院,朝水榭走去。
如燕一邊走,一邊暗中觀察四周。園子很大,假山池塘錯落有緻,雖然荒廢多年,但依然能看出當年的精緻。她注意到,假山後、樹叢中、迴廊拐角,都有隱隱約約的人影,呼吸沉穩,顯然是經過訓練的護衛。
人數不少,至少有三十人。
走到水榭前,中年男人停下腳步:“在此等候。”
他獨自走進水榭,片刻後出來,對如燕點了點頭:“夫人讓你進去。”
如燕邁步走上水榭的台階,推開虛掩的門。水榭內陳設簡單,隻有一張桌子、幾把椅子,還有一個書架。桌上點著一盞油燈,燈旁坐著一個女子,背對著門,正在翻閱一本冊子。
“晚晴拜見夫人。”如燕屈膝行禮,模仿著蘇晚晴的儀態。
女子緩緩轉過身來。她大約三十五六歲,麵容清秀,眉宇間帶著一股冷意,左手手腕上係著一條淡青色絲巾。正是白日裡在綢緞莊出現的那位女客,也是昨夜在柳葉巷與趙王密談的牡丹夫人。
“蘇晚晴?”牡丹夫人打量著她,眼中閃過一絲疑慮,“你不是被狄仁傑的人抓走了嗎?”
如燕心中一凜,但麵上仍保持鎮定:“回夫人,晚晴確實被抓了,但趁守衛不備,逃了出來。狄仁傑正在全城搜捕晚晴,晚晴無處可去,隻能來找夫人。”
“逃了出來?”牡丹夫人嘴角露出一絲冷笑,“狄仁傑手下的千牛衛,個個都是高手。你一個弱女子,如何能從他們手中逃脫?”
如燕早有準備,從懷中取出那本綉譜:“晚晴用這個,換了一條生路。”
牡丹夫人接過綉譜,翻了幾頁,眼中露出驚訝之色:“這是……蘇家的血髓綉法秘笈?”
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“正是。”如燕低頭道,“狄仁傑想要這本秘笈,晚晴便以秘笈為條件,讓他放晚晴一條生路。他答應了,但隻給晚晴兩個時辰的時間。兩個時辰後,若晚晴還不交出秘笈,他就要全城通緝晚晴。”
牡丹夫人合上綉譜,眼中疑慮稍減:“你做得對。這本秘笈若落在狄仁傑手中,後果不堪設想。”
她將綉譜放在桌上,示意如燕坐下:“既然來了,就先在這裡住下。等風頭過了,我再安排你離開洛陽。”
“謝夫人。”如燕道謝後,故作猶豫地問,“夫人,晚晴的祖父冤案……”
“你放心。”牡丹夫人淡淡道,“我已經掌握了韋玄貞陷害你祖父的證據,等時機成熟,定會為你祖父平反。”
“時機成熟?”如燕小心翼翼地問,“夫人說的時機,是不是三日後北邙山的行動?”
牡丹夫人眼神一凝:“你怎麼知道北邙山的事?”
如燕心中一驚,知道自己說漏了嘴,但麵上仍保持平靜:“是趙王說的。昨夜晚晴逃出來後,曾想去趙王府求助,但看到趙王匆匆出門,便跟了上去,結果聽到趙王與夫人的談話。”
這個解釋合情合理,牡丹夫人眼中的疑慮又減了幾分:“既然你知道了,我也不瞞你。三日後北邙山,我們將發動大事。事成之後,不但你祖父的冤案可以昭雪,蘇家也能恢復往日的榮耀。”
“晚晴願為夫人效力。”如燕連忙道,“不知晚晴能做些什麼?”
牡丹夫人看著她,忽然笑了:“你來得正好。我這裡正缺一個懂刺繡的人。你來看這個。”
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