【第140章 東西殊途(二)】
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他走到案前,鋪紙研墨,決定給李秀成寫一封密信。
筆鋒剛勁,力透紙背:
“秀成兄台鑒:西線近況,料兄已知。我軍轉入固守,湘軍雖未退,然已無力大舉。皖南輔清部得我接濟,暫可維持。此皆賴兄在東線牽製淮楚聯軍,使之不能西顧,玉成感激不儘。”
“然近聞東線事,弟心實憂。諸將據城自重,政令難通,此乃取禍之道。清妖李鴻章、左宗棠皆梟雄,必窺此隙。更可慮者,天京諸公不察危局,徒以爵位拉攏,實乃飲鴆止渴。”
“弟在西方,行‘軍政分離’之法:兵歸將,民歸政,田歸農。將領統兵作戰,不得乾預地方政務、錢糧;政務官員治民理賦,不得插手軍隊編練、調遣。所有新兵,皆由英王府統一招募、訓練、分配,將領親兵不得超過五十。半年來,以此法槍斃抗命老將三人,貶黜插手民政者五人,今西線軍令政令,暢通無阻。”
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“兄若覺可行,或可漸行於東線。尤需嚴控天京封賞——可明奏幼天王:前線將士封爵,須經主帥核實戰功,報天京敕封,不得直授。此非攬權,實為統一事權,以禦外侮。”
“另,今後撥付東線之軍械,弟擬改由安慶直送蘇州,由兄親轄之‘忠王府衛隊’接收、分配,並派員監督使用。若諸將欲得新械,須以舊械繳換,並報明兵力部署、戰備情況。如此,或可稍抑其私擴之欲。”
“大局艱難,東西相依。望兄慎處內外,穩握權柄。但有需援處,玉成必竭力相助。保重。”
信寫罷,火漆封緘。陳玉成喚來可靠的親兵:“你親自帶人,走水路,密送蘇州忠王府,麵交忠王本人。記住,絕不可經他人之手。”
“遵命!”
親兵離去後,陳玉成再次走到那幅巨大的“兩湖江西皖豫形勢總圖”前。圖上,西線赤黃區域穩固如磐石,防線綿密;東線蘇南浙北雖也標著赤黃,但其間卻多了許多細小的裂痕與虛影——那是政令不暢、軍心不一的象征。
而在更北方,紫禁城的陰影依舊籠罩。曾國藩在九江,李鴻章在蘇南,左宗棠在浙東,他們像三頭困獸,被太平軍東西兩線拖住,掙紮喘息。但清廷的底蘊仍在,洋人的槍炮還在通過上海流入淮軍手中,南方的粵勇、閩兵也在緩慢集結……
“固本培元”才半年,根基初立,遠未牢固。而內憂外患,從未遠離。
陳玉成的手指劃過長江,從武昌到九江,再到安慶、蕪湖、南京……這條流淌著鮮血與烽煙的大江,承載著太多人的野心與夢想。
“快了。”他低聲自語,“等西線秋糧入庫,新兵練成,兵工廠產量再翻一番……到那時,便是轉守為攻,徹底砸碎清妖脊梁的時候。”
“但在這之前……”他望向東方,目光深沉,“秀成兄,東線的亂局,你得先挺過去啊。”
窗外,長江濤聲依舊。而千裡之外的蘇州忠王府內,李秀成讀完密信,默然良久,最終長歎一聲,將信紙湊近燭火。
火焰跳躍,吞沒了那些銳利而懇切的字句,也映亮了他眉宇間日益深重的憂慮與疲憊。
四月初,蘇南常州。
陳坤書把玩著天京新賜的“護國侯”金印,對心腹笑道:“忠王要我交出兵權,將軍政分離?嗬,我打下的常州,我募的兵,我征的糧,憑什麼交給那些酸秀才管?”
“可英王西線確是這般做的,聽說成效顯著……”幕僚低聲道。
“陳玉成是陳玉成,我是我!”陳坤書冷哼,“他在西線說一不二,連天京的麵子都敢駁。忠王呢?上麵有個天京指手畫腳,下麵有我們這些老兄弟各占山頭,他能如何?真要動硬,逼反了我們,東線立馬崩盤!李鴻章就在鬆江盯著呢!”
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