文才更是窘得低下頭去——方才聽罷芙蓉的哭訴，他頭一個念頭便是勸師父速速離去，莫要招惹這棘手的麻煩。
那地藏鬼王何等兇名，旁人避之唯恐不及，大師兄竟敢直攖其鋒。
“到底是大師兄，”
文才囁嚅道，“這份膽魄，我們拍馬也趕不上。”
九叔望著任白，眼底掠過一絲不易察覺的讚許。
他慣常肅穆的臉上難得露出些笑意，打趣道：“好小子，幾時有了這般覺悟？”
“師父平日教導有方， ** 耳濡目染，總該學得幾分。”
任白答得雲淡風輕。
“好，好，好！”
九叔連嘆三聲，心中著實快慰。
能得這樣一個徒弟，確是他的驕傲。
秋生與文才在一旁交換了個眼色，暗自咂舌。
大師兄不僅本事過人，心思剔透，連說話也這般周全漂亮。
兩人心下又是欽佩，又是自慚。
任白將眾人神色盡收眼底，知道他們是將自己想得過於光風霽月了。
他並不打算分辯。
行善的結果總歸不差，至於起初那點私心——提升修為的同時順道解人之困，兩全其美，何樂不為？動機如何，反倒無關緊要了。
“師父，那我們便轉道長壽村吧？”
任白提議。
九叔點頭應允。
一行人於是調轉方向，朝著那被陰霾籠罩的村落行去。
汽車在狹窄的鄉間小徑上顛簸了約莫二十分鐘，一片村落的輪廓便在昏暗的天光下逐漸顯形。
初看之下，這村莊的屋舍井然，格局甚至透出幾分精心規劃的雅緻，並不似想象中荒僻破敗的模樣。
然而隨著距離拉近，某種不協調的陰森氣息便瀰漫開來，直到眾人看清村口那方矗立的石牌——上麵潑濺著早已發黑乾涸的大片血汙，在朦朧夜色裡，勉強能辨出“長壽村”
三個字跡模糊的刻痕。
村門是厚重的木製結構，如今卻布滿了一道道深深刻入木紋的爪印，每一道都猙獰扭曲，彷彿某種巨大而瘋狂的野獸曾在此反覆撕扯。
透過這些觸目驚心的痕跡，幾乎能聽見當時充斥此地的淒厲慘叫與絕望掙紮。
文才的手緊緊攥著九叔的衣袖，指尖因用力而發白，聲音打著顫：“師父……我們、我們回去吧。”
秋生也湊上前，臉色發青，壓低嗓子道：“師父，那地藏鬼王……恐怕不是我們能應付的。
不如先回任家鎮，再從長計議？”
九叔沒有回應。
他伸出食指，緩緩撫過一道最深的爪痕，指腹傳來木刺與某種陰冷殘留的觸感。
他那雙標誌性的一字眉漸漸鎖緊，沉默片刻後，竟徑直邁步，朝村裡走去。
秋生和文才慌忙對視一眼，目光不約而同地投向任白。
任白隻是平淡地掃了他們一眼，吐出幾個字：“看我做什麼，我做不了主。”
說罷便跟上九叔。
芙蓉回頭，朝兩人投去一個飽含歉意的眼神，也轉身步入村中暗影。
秋生嘆了口氣，對文才無奈地聳聳肩：“沒轍了，走吧。”
“哎！你們等等我啊——”
文才慌忙追上，忍不住又回頭望了一眼來路，黑暗中彷彿有什麼在蠕動，他猛地打了個寒噤，小跑著擠進隊伍中間。
芙蓉走在最前引路，一邊低聲講述村中近況。
她的聲音在寂靜的巷道裡顯得格外清晰，又格外脆弱。
不多時，一行人停在一間醫館門前。
雖是淩晨時分，館內卻燈火通明，紙窗上映出忙碌晃動的身影。
芙蓉快步上前，掀開布簾便喚：“哥！哥！”
門簾後應聲走出一位青年男子，麵容憔悴，額上沁著細密的汗珠。
見到芙蓉，他緊繃的神情先是一鬆，隨即又被更深的不安覆蓋：“芙蓉！你可算回來了……我擔心得不知如何是好。”
。出而堤潰於終聲哭的久許抑壓，中懷他進撲已蓉芙，落未音話
。事何了生發竟究問詢切急又，慰安聲連，背的她拍輕得隻，措無時一子男
。館醫入踏已也人等叔九時此
。慮疑起浮底眼，住怔禁不卻，時質氣與束裝的民鄉於異迥人眾過掃光目，笑微貌禮的常慣出擠要正，民村的診求夜深是為以時初，頭擡子男
】節章錯無 𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼【
”。的來回送我將，過路人心善位幾這是……腿了傷摔慎不，藥採山上日今我，哥“：來下穩平音聲讓力努，叔九向轉他著拉，淚眼抹了抹蓉芙
。散消全完未並慮疑抹那，起蹙微微頭眉，跡血的涸乾與跡痕的損破物衣處蓋膝蓉芙見瞥，頭低子男
。激感的般霧薄起浮底眼，行一叔九過掃輕輕光目的蓉芙
。口傷理清她替地默沉，布棉與精酒出取屋裡從身轉已哥哥她
”……落角屋堂在收就明明簍背的藥採“：語自言自像得低音聲，滯微作動他，時傷擦片那到觸尖指
”。嘛了忘塗糊時一我，呀哎“：情神住掩來下垂髮鬢，臉過側蓉芙
。散即吹風彿彷，的飄飄輕氣語
。問多再未，旁一立靜隻也便，折曲的盡未著藏裡話這出聽都，神眼個一了換交白任與叔九
”。才文和生秋是邊那，白任是位這，叔九是位這“
”。生先的二數一數術醫裡村，哥哥我是這“，子男的旁身向轉又，開撥巧輕題話將，聲起揚地忽蓉芙
。彩光的焉榮有與許些出透邊頰，起擡微微巴下，著說她
”。卞姓敝“：手出伸叔九朝，笑一首頷子男
”。生醫卞“
。息氣的苦清藥草來傳間掌，握回叔九
”。邪驅妖降會專，了大可事本們他叔九，哥“：口開住不忍又蓉芙，後過暄寒句幾
”？邪驅……妖降“
。宇眉人幾過掠細細光目，怔一生醫卞
，氣望脈診年常他
