【秤桿上的決定】
民國二十一年的春天來得猶豫不決。石門晨霧未散，風裡仍嵌著冬的寒骨，拂過臉頰時，不似銳刃破膚，反倒像鈍鐵慢磨，把清冽的冷意一絲絲揉進肌理。
金誠齋的堂屋裡，那桿小金秤擺在八仙桌正中。秤盤一邊壓著三塊銀元——是下個月鋪麵的租金。另一邊，空著。
王氏抱著三歲的寶生，手一下下拍著孩子的背，眼睛盯著那秤：“守誠，你想清楚了。三塊銀元，能買十斤白麵，夠全家吃兩個月。你非要扔進那個‘女子學堂’的無底洞？”
澄玉站在父親身後，手指緊緊絞著衣角。她已經七歲了，懂得“錢”的分量，更懂得母親話裡那沉甸甸的“不值”。
金守誠沒看妻子，他看著女兒。澄玉今天穿了件半舊的藕色夾襖，領口磨得發白，但頭髮梳得整齊，露出光潔的額頭。她的眼睛很亮，不是孩子那種無憂無慮的亮，是某種渴望穿透層層霧障、想看清這個世界到底長什麼樣的亮。
這眼神，和他當年在琉璃廠第一次見到那塊和田籽料時一樣——表麵蒙塵，內裡卻有光要掙出來。
“這不是扔。”金守誠開口。
王氏的聲音陡然尖利，“她讀了書能怎樣？能考狀元？能當官？到最後還不是嫁人生孩子！你讓她認幾個字，會寫自己名字，對得起她就不錯了！”
寶生被母親突然拔高的聲音嚇到，“哇”地哭起來。
王氏連忙顛著哄，語氣卻更狠了：“你看！寶生都被你嚇到了！有這錢，不如請個先生來家裡教寶生！他是男娃，認了字將來能看賬本，能繼承家業！你非要本末倒置！”
“夠了。”金守誠兩個字，像兩記悶錘。
他走到八仙桌前，拿起那三塊銀元，在手心裡掂了掂。然後，從懷裡又掏出兩塊，一起放在空著的秤盤上。
五塊銀元。
王氏倒抽一口冷氣。
“你瘋了？！這是進貨的錢！”
“今年生意不好，少進一次貨，死不了人。”金守誠看著那終於傾斜的秤桿，聲音平靜得可怕，“但澄玉今年不進學堂，這輩子就再也進不去了。”
他轉身，蹲下來，平視女兒：“澄玉，爹隻問你一句：你想不想去？”
澄玉看著父親的眼睛，又越過他的肩膀，看到母親鐵青的臉和弟弟哭紅的臉。她的小手在袖子裡，摸到了脖子上那枚冰涼的小金蟬。
學堂是什麼？她其實不太知道。但她記得抓周那天抓住的金秤，記得父親說“心有公道秤”；記得周啟文偷偷給她看的、畫著奇怪符號的書頁；記得路過學堂門口時，裡麵傳出來的、整齊得像唱歌一樣的讀書聲。
那聲音，和她每天聽到的算盤聲、母親嘮叨聲、弟弟哭鬧聲，都不一樣。
“我……”她聲音很小，但很清晰，“我想去。”
金守誠笑了。那是一個極淡、卻重如千斤的笑。
他站起身，對妻子說：“秀英，這事，我定了。”
王氏死死盯著他，又盯著澄玉，眼裡有什麼東西徹底碎了。她抱著寶生，一言不發地轉身進了內室，摔門的聲響震得房樑上的灰塵簌簌落下。
澄玉縮了縮脖子。
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金守誠的手按在她單薄的肩膀上，很穩：“別怕。天塌不下來。”
可那天晚上，澄玉聽見父母房裡傳來壓抑的、激烈的爭吵聲。
後來，聲音低下去，變成母親漫長的、絕望的嗚咽。
【第一課：名字的重量】
石門女子初級小學的教室，比澄玉想象的要簡陋。
灰撲撲的牆壁，掉了漆的桌椅，一塊用墨汁塗黑了的木闆就是黑闆。但窗戶很大，早春稀薄的陽光能大片大片地潑進來，照亮空氣裡飛舞的微塵。
學生不多，十幾個女孩，年齡參差不齊。有的和澄玉差不多大，有的已經十歲出頭，手指粗糙，一看就是常年做活計的。她們看澄玉的眼神，好奇中帶著疏離——穿得不算頂好，但乾淨整齊，一看就是城裡手藝人家出來的，和她們這些家裡開雜貨鋪、賣菜、拉洋車的孩子，不一樣。
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