。攤位稀稀拉拉,人們交易時都壓著聲音,眼神警惕。擺出來的多是自家捨不得吃的雞蛋、曬乾的野菜、手工編的雜物,偶爾有偷偷藏下的糧食,也是飛快成交,生怕被發現。幾個穿黃皮的日軍士兵挎著槍,在攤位間漫無目的地晃蕩,刺刀在春日寡淡的陽光下一閃一閃。
趙明德在集市最邊緣找了處不起眼的位置,放下擔子。他的筐編得實在,很快有個麵黃肌瘦的老農蹲下來看,粗糙的手摸了一圈筐沿。
“您看著給,”趙明德聲音乾澀,“換點能吃的就成。”
老農從懷裡掏出個小小的粗布口袋,掂了掂,遞過來:“就這些了,家裡娃餓得哭……年前‘出荷糧’交多了……”
趙明德接過,手指探進去一摸——是半升多乾癟的高粱粒,摻著不少沙土。他點點頭,沒說什麼,把糧食小心收進懷裡。
晌午過了,又賣出去一個提籃,換了一塊發黑的粗鹽和兩個銅闆。趙明德把東西攥在手心,盤算著鹽給澄玉,銅闆或許能攢著給招娣換點啥。
就在這時,兩個日軍士兵晃了過來,嘴裡噴著酒氣——附近新開了個“慰安所”,這些兵常去喝酒。其中那個矮胖的,醉眼惺忪地一掃,目光落在了那個最大的柳條糧囤上。
矮胖士兵打了個酒嗝,伸手就來提。
趙明德下意識按住筐沿,用生硬的、學來的日語單詞結巴道:“錢……要錢……”
那士兵一愣,隨即像是被冒犯了,瞪起浮腫的眼皮,嘴裡咕噥著髒話,擡腳就踹。
那一腳,結結實實踹在趙明德那條瘸腿上。
劇痛炸開的瞬間,趙明德彷彿聽見自己膝蓋處傳來一聲輕微的、類似枯枝折斷的脆響。他整個人失去平衡,向後倒去,扁擔、筐子,稀裡嘩啦摔了一地。
胸腔裡那股憋悶了許久的濁氣,被這一摔徹底震散了。他蜷縮在冰冷的泥地上,咳嗽如同決堤的洪水般洶湧而出,一聲緊似一聲,撕心裂肺。眼前陣陣發黑,耳畔嗡鳴不絕,喉嚨深處有什麼滾燙的東西往上沖,帶著鐵鏽般的腥氣。
他用手死死捂住嘴。
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片刻後,顫抖著攤開手心。
掌心裡,是一灘黏稠的、刺目的鮮紅。
周圍瞬間死寂。幾個鄰近的攤販猛地別過臉去,有人迅速收攤,低頭快步離開。那兩個士兵看見血,愣了一下,隨即臉上露出毫不掩飾的嫌惡。矮胖的那個用靴尖踢開擋路的破筐,拎起那個看中的糧囤,搖搖晃晃地走了,彷彿隻是踢開了一塊擋路的石頭。
趙明德癱在地上,眼睛直勾勾盯著掌心那抹紅。血跡在午後偏斜的陽光下,紅得發暗。許多破碎的畫麵湧上來:去年“強化治安”,村裡王老六因私藏糧食被吊死在村口槐樹上;前街二嬸家的閨女被拉去“伺候皇軍”,回來就投了井……還有自己這條腿,小時候摔瘸了,本以為已是最大的不幸,如今才知,在這世道下,殘軀連最後一點換取生存的尊嚴,都如此輕易被碾碎。
委屈嗎?憤怒嗎?悲哀嗎?
都說不清。隻覺得一股滾燙的熱流猛地衝上眼眶,混著嘴角未擦凈的血跡,肆意地淌下來。他沒有嚎啕,隻是肩膀無法控製地劇烈抖動,喉嚨裡發出壓抑的、類似破舊風箱抽拉般的嗚咽。
賣草鞋的老漢佝僂著背過來扶他,手上全是凍瘡裂口:“後生……忍了吧。前個兒東村李貨郎,就因爭了兩句,被刺刀挑了……這年月,命不如草啊。”
趙明德在老漢攙扶下,一點點坐起身。他抹掉嘴角的血,卻抹不凈。剩下的三個筐,兩個摔變了形,篾片散開,隻有一個提籃還算完好。
他謝絕了老漢送他一程的好意。那條被踹的腿疼得鑽心,每走一步,都像有無數根燒紅的針在骨頭縫裡攪動。十裡回家的路,他走走停停,從天光尚亮,一直走到暮色四合,沿途看見田地裡稀落的麥苗,和遠處日軍炮樓猙獰的剪影。
【微光與重影】
澄玉今天心裡揣著一點小小的、忐忑的歡喜。
她種下的那些種子,竟然真的頂開了堅硬的土皮。在屋後那片碎石地裡,星星點點的綠意冒了出來。那幾株移栽的“地黃”也緩過來了,雖然葉片還蔫蔫地耷拉著,但根莖穩穩紮在土裡。她還發現了一小叢野薄荷,清冽的香氣在風裡飄散。她小心掐了幾片最嫩的葉子,打算晚上煮糊糊時放進去。
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