【出嫁前夜】
澄玉出嫁前的那個晚上，王氏蒸了一鍋玉米麵窩頭。窩頭捏得比平時實誠，每個都有拳頭大，金燦燦的，在油燈下泛著光。可除了秋菊和寶生，誰也沒胃口。
招娣坐在門檻上，看著娘收拾包袱。那個藍布包袱皮，還是澄玉從趙家帶出來的，邊角已經磨出了毛邊。澄玉往裡麵放了兩身換洗衣裳——都是補丁摞補丁的，洗得發白；一塊用了多年的皂角，硬得像石頭；一麵邊緣磕破的銅鏡，照人時臉都是裂的。
“這個帶上。”王氏從懷裡掏出個手帕包，層層打開，裡麵是六個雞蛋，“我拿紅紙染了皮，圖個吉利。”
澄玉沒接：“留著給招娣吃吧。”
“讓你帶你就帶！”王氏聲音忽然高了，又猛地壓低，像被什麼噎住了，“路上……路上吃。”
招娣站起來，走到澄玉身邊，小手拽住她的衣角。孩子八歲了，已經懂得什麼是“嫁人”，懂得這一走，娘就不再隻是她的娘。
澄玉放下手裡的衣裳，蹲下身，看著女兒。招娣的小臉綳得緊緊的，嘴唇抿成一條線，一滴淚也沒掉。
“招娣，”澄玉的聲音很輕，輕得像怕驚擾了什麼，“你……你先跟著姥姥住。”
王氏在一旁急急接話：“對，對，先跟著我。你嫁的是本村，擡腳就到。等你在那邊安頓好了，孩子隨時能過去。萬一……”她頓了頓，像是要把喉嚨裡的硬塊咽下去，“娘就擔心那邊待她不好，跟著我，至少你不用擔心她受罪。”
澄玉摸著女兒的臉，指尖感覺到孩子皮膚下的顫動。招娣忽然仰起頭，用那雙過分懂事的眼睛看著她：“娘，我聽姥姥話。你……你好好過日子。”
這話太懂事，懂事得讓人心碎。澄玉一把將女兒摟進懷裡，抱得很緊很緊，像是要把這個小小的身子嵌進自己的骨血裡。招娣的小手環住她的脖子，溫熱的呼吸噴在她頸窩裡。
許久，澄玉才鬆開手，站起身，繼續收拾包袱。她把那六個紅皮雞蛋小心地放進去，又塞進一雙新納的鞋底——那是她夜裡就著油燈做的，一針一線，密密麻麻。
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“招娣的鞋我做好了三雙，都在東屋炕席底下。”澄玉對王氏說，“開春長得快，您記得給她換。”
王氏點點頭，眼淚終於掉下來，砸在手背上，碎成幾瓣。
那晚，澄玉和招娣擠在西屋的小炕上。孩子緊緊挨著她，小手一直抓著她的衣襟，睡著了也不鬆。澄玉睜著眼，看著窗紙上漏進來的月光，一片一片，冷冷清清。
她知道，這是她和女兒最後一起睡的夜晚了。明天，她就要走進那個青磚院子，走進另一段未知的人生。
而她的招娣，要留在姥姥家，在沒有娘的日子裡，學著長大。
【熱鬧與冷眼】
三月初八那天清晨，王媒婆領著澄玉往劉家走時，劉家院子已經熱鬧起來了。
劉家的院子在村北頭，是個三合院——正房三間，東西廂房各兩間。東邊緊挨著的就是劉婆子和小兒子劉鐵鎖的家，兩家隻隔著一道矮土牆。西邊也住著劉家的本家，是劉鐵柱已出嫁的大姐家偶爾回來住的老屋。
澄玉跟著王媒婆走近時，就聽見那邊的人聲鼎沸。孩子們在院外跑鬧，婦女們在高聲說笑，男人們蹲在牆根抽煙。劉家院門口聚了二三十號人，都是左鄰右舍——劉村不大，誰家有事，半個村的人都會來看熱鬧。
劉婆子穿了一身半新的藏藍褂子，頭髮梳得油光，正站在院門口張羅。她身邊圍著一群人，有她的小兒子劉鐵鎖和兒媳，還有三個已經出嫁的女兒——都帶著孩子回來了。劉鐵鎖長得比劉鐵柱矮些，但看著機靈，正忙著給男人們遞煙。他的媳婦抱著個兩歲的男孩，那孩子穿得乾淨整齊，一看就是精心打扮過的。
“來了來了！”有人眼尖，看見了澄玉。
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