一九九六年開春，凍了一冬的土開始化了，踩上去一腳一個軟坑。院子裡的棗樹還光著，可枝丫尖上已經冒出米粒大小的嫩芽，青裡透著紅，怯生生地縮在枝頭，風一過就顫兩下，像是還不敢伸開。向陽的牆根底下，去年的落葉底下拱出一叢薺菜，綠得紮眼。驢在圈裡打了個響鼻，尾巴慢悠悠地甩著，把殘冬最後一點寒氣甩散了。
潤生和魏閃閃的婚事，該敲定了。
建國和小萍商量了好幾天。兩個人蹲在堂屋裡，把要帶的禮一樣一樣擺出來，攤了一桌子。兩瓶衡水老白乾，玻璃瓶子擦得鋥亮，標簽上的紅字在燈下晃著光；兩條荷花煙，煙盒沒拆封，邊角齊整得像刀裁的；一包桃酥，油紙裹著，隔著紙能聞到酥皮的香氣；兩斤紅糖，用牛皮紙包成四方塊，上麵壓了一張紅紙；一塊的確良布，碎花底子，小萍在供銷社挑了半天才挑中的——摸著滑，抖開來嘩啦一聲響，像一道漾開的水波；還有一隻活雞，用麻繩捆了腳，擱在灶房門口的竹筐裡，不時撲棱一下翅膀，雞毛落了一地。建國把東西一樣一樣收進蛇皮袋，拍了拍手上的灰說：“應該差不多了。”小萍在旁邊理了理那的確良布的邊角，說了句：“煙酒點心，差不多了。”
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兩個人騎著自行車，一前一後，沿著村路往魏家莊去。春天的風暖洋洋的，不像冬天那樣往骨頭縫裡鑽了，吹在臉上軟軟的，像是被人用手掌輕輕托了一下。路兩邊的麥子剛返青，綠茸茸的，像是誰在地上鋪了一層薄薄的絨毯。田埂上冒出星星點點的野花，黃的白的紫的，細細碎碎的，像是誰隨手撒了一把碎布頭。水渠裡的冰早就化了，水嘩嘩地淌著，被太陽曬得泛出一層亮光，晃得人眼睛發花。
閃閃的父母都是本分人，爹在鎮上打零工，娘在家種地，日子過得緊巴巴的，但屋裡收拾得乾淨利落。院子不大，靠牆碼了一摞劈好的柴火，碼得整整齊齊，上頭苫著一塊舊塑料布。窗台上擺著幾盆蔥，綠油油的，盆沿上還搭著一塊濕布。堂屋裡光線有些暗，可桌麵擦得發亮，搪瓷盤子裡放著花生和瓜子，碼得齊齊整整。閃閃爹遞了煙，閃閃娘端了茶上來，茶水是剛沏的，熱氣嫋嫋地升著，混著屋裡淡淡的煤煙味，給人一種踏實的感覺。雙方坐下來，話匣子慢慢打開。閃閃爹說：“潤生這孩子我們挺滿意的，老實本分，靠得住。”他頓了頓，手指在膝蓋上敲了兩下，“就是倆孩子要結婚的話，總得有個住的地方不是？哪怕小點。”
建國和小萍對視了一眼。建國把茶杯擱下，擱的時候很穩，沒有磕出一點聲響：“老兄，這個您放心，我們也想過這問題了。正好我弟他們剛買了個新房，舊房子空出來了，讓他們小兩口先住著吧。後麵我們也想辦法再給他們買個新房，您看行嗎？”閃閃爹和閃閃娘對看了一眼，臉上露出了笑意。閃閃爹點了點頭：“行。倆孩子看對眼了，有個地方住就行。”閃閃娘在旁邊也笑著說：“隻要孩子願意，我們做老人的不挑那麼多。”
事情就這麼定了下來。婚事定在農曆三月十八。日子是小萍去鎮上找人看的，回來跟澄玉說了。那天澄玉正坐在堂屋門口，手裡拄著棍子，麵朝著院門的方向。風從棗樹間穿過來，吹動她鬢角花白的頭發。她聽小萍說完，嘴角慢慢彎起來：“好，好啊。潤生這孩子，也總算成家了。”她停了一下，又問，“那仝喜呢？你們通知他了沒有？這個仝喜怎麼到現在也沒回來呢，要不讓建國去養老院問問吧，別是有什麼事，我這心裡總覺得不對勁。”
小萍愣了一下，嘴角那點笑僵了一瞬，像是有什麼東西在那笑底下卡住了。她走過去在澄玉旁邊蹲下，握住她的手：“娘，您放心吧，外麵的雪還沒化完，仝喜叔大老遠騎車子也不安全，等路好走了應該就回來了。”澄玉拍了拍她的手背，沒有追問。
可小萍心裡不踏實。晚上回到家，她把這件事跟建國說了。建國蹲在院子裡，爐子裡的火已經暗了，隻剩一點餘光映在牆根底下。他手裡夾著一根煙，煙頭在黑暗中明滅了一下，又暗下去。房簷上的冰溜子在月光下泛著白，一滴滴地往下滴水，滴在台階前麵的雪堆上，發出細碎的聲響，像是有人用指甲在輕輕敲著玻璃。小萍站在門口，縮著肩膀，聲音悶悶的：“娘今天又問仝喜叔了。咱們總是這麼瞞著，肯定也不行啊。娘總是這麼惦記著，也不是個事。”建國沒有立刻說話，他吸了一口煙，又緩緩地吐出來，煙霧在冰冷的空氣裡散得很慢，散開又聚起，聚起又散開，像是在黑暗裡掙紮著不肯散儘。
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