英子答應得比小軍預想的快。
那天晚上小軍回去，剛進了堂屋還沒坐下，英子正坐在炕上給孩子喂奶，一隻手托著孩子後腦勺，另一隻手攏著衣襟。小軍把自行車鑰匙往桌上一擱，說：“大哥今天叫我了，說要把房子給咱們。”英子猛地抬起頭，喂奶的手停住了，聲音高了幾度：“給咱們？”“嗯。但是有個條件。”小軍把曉珍的話原原本本說了。英子聽完，把孩子往旁邊一放，拍著膝蓋道：“答應！咋不答應？不就是照顧娘嘛，有啥難的？”
小軍看著她，愣了一瞬，張了張嘴，像是怕自己聽錯了什麼。英子搶在他前麵把話堵了回去：“不過不能光嘴上說，得白紙黑字寫下來，萬一將來他反悔呢？”小軍搓著手：“他……應該不會反悔吧？”英子白了他一眼：“你說不會就不會？那可是房子！寫字據又不費事，簽了就踏實了。”
隔了一天，三兄妹坐在建國家的堂屋裡。窗外的光線從門縫裡擠進來，落在地上窄窄一道，像條褪了色的帶子。桌上鋪著一張從作業本上撕下來的白紙，紙麵泛黃，邊角卷著。曉珍從兜裡摸出一支圓珠筆，把條款寫了下來：高曉珍自願放棄老宅所有權，歸高小軍所有，前提是高小軍及張英子要好好照顧母親小蔥花，保證其溫飽和人身尊嚴。落款處留了三行空白。
小軍搓著手沒動。英子坐在旁邊，看了一眼紙上的字，又抬眼看了一眼曉珍，沒等小軍開口就拿過筆，往紙上一擱，歪歪扭扭地寫了自己的名字：“我替小軍簽也一樣。反正我們兩口子不分家。”她把筆擱下的時候，臉上帶著笑，那笑意在嘴角一劃就過去了，沒沾到眼底。小萍看了一眼娘，小蔥花坐在角落裡，低著頭，像是那些字跟她一點關係也沒有，又像是什麼都聽懂了，隻是不想接。曉珍把紙收起來，折好放進上衣口袋，拍了兩下：“行，房子歸你們。以後娘要是少一根頭發，我隨時拿回來。”
房子的事定了，小蔥花的日子似乎也隨之有了轉機。英子開始讓她上桌吃飯了——雖然碗筷總是擺在最邊上，夾菜時要伸長胳膊才能夠到，但比起蹲在灶台角落，已經強了許多。小萍隔幾天就來一趟，給娘洗頭、剪指甲、換身乾淨衣裳。小蔥花的氣色漸漸好了一些，人也沒那麼瘦了。院子裡的棗樹上掛滿了青棗，沉甸甸的，把枝條壓得彎下去。村裡人見了，都說小蔥花總算熬出頭了。
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
一個傍晚，蟬還在樹上叫著，一聲高一聲低的，像是怎麼也叫不完。招娣和陳衛東來看澄玉了。招娣進門先喊了一聲“娘”，又喊了小萍，坐在堂屋裡跟澄玉說話。小萍端了茶過來，又轉身去灶房忙活了。
堂屋裡，招娣坐在澄玉旁邊，伸手握住她的手，過了好一會兒才開口：“娘，我今天來，是想跟你說說寶生舅舅的事。”澄玉的手在她掌心裡微微動了一下，又不動了。她沒有說話，等招娣往下說。
“秋菊舅媽沒了。上個月的事，滿倉他們回來把事辦了，當天就走了，連一晚上都沒多住。”招娣的聲音低下去，“寶生舅現在就一個人住在老屋裡，耳朵也背了，眼睛也花了。我跟衛東說好了，隔一段日子就去看他一趟，給他收拾收拾屋子、做幾頓飯。孩子們都不管他了，咱不能不管。不管怎麼說，他以前也照看過我。”
堂屋裡安靜了一會兒。西斜的太陽從窗戶紙外麵照進來，在地上鋪了一小塊橘紅色的光，慢慢往牆角挪。澄玉聽了，過了很久才開口：“秋菊是怎麼走的？”聲音很平，像是在問一件已經不會讓她疼的事。
招娣搖了搖頭：“身子垮了。她前些年雖說守著金條沒過啥苦日子，可後來錢都分給孩子們了，他們啥也沒留。有病了都舍不得去醫院看，就在劉拐子那拿藥吃，吃了多少藥、受了多少罪，也就她自己心裡清楚。滿妮嫁人後她就一病不起，滿倉他們一年到頭不回來一次，我舅也懶，也就管做點飯，其他的啥也不管，人沒多久就不行了。”外麵的蟬叫得正響，一聲接一聲，像是要把什麼話都壓下去。
“那寶生……他一個人住？”澄玉問。招娣點了點頭：“一個人。滿倉、滿囤、滿庫都在鎮上有房，滿妮也嫁了，誰也不肯接他過去。我每次去他都一個人坐在院子裡發呆，一坐就是半天，也不說話。”她頓了頓，像是斟酌了很久才接著說，“娘，您說您不認舅舅，但是都這麼多年了，舅舅現在就剩自己了，要不要你們就忘記過去呢？”
”。命是都這。局結個這是來老到算沒是就，了到算都麼什，子輩這菊秋和他“：邊嘴她到落後最，根樹和土泥過穿路一，來過淌方地的遠很從是像音聲那，口開慢慢才她，兒會一好了過。了上續又，刻片了停叫蟬的外窗。慢不急不，的下一下一，嗒，嗒，嗒，走在針秒的鐘座老隻那上牆見聽能得靜安裡屋堂。久很了默沉，端頂子棍在搭著疊交手隻兩，上蓋膝在擱子棍把她。話接刻立有沒玉澄
。些一了緊更得攥手隻那把是隻，問追有沒娣招。勸句那接有沒她
”？嗎他管人沒也人的邊那。了弟姐是不經已就我和，姓了改年當他“：輕很得顯裡線光的來下暗在音聲的玉澄。去麵背的子日到沉地點一點一在正西東麼什有像，來下暗裡屋堂，了去下退上檻門從經已光的陽夕
。了靜安又，陣一了響啦啦嘩子葉，樹棗的裡子院過吹風，話說上馬有沒，完聽玉澄”？啊管誰人別，管不都子孩己自？啊管誰“：頭搖了搖娣招
”。了情弟姐麼什續他和再想不也，他了不幫也在現我“，說玉澄”。好就看看去了空有你“
。了開不打也再，了上合慢慢裡色暮在西東麼什有是像，了暗更裡屋，點一了歪又子影的上牆。了停又，聲一了叫又蟬的外窗。口開再有沒，頭點了點玉澄，說手的玉澄著握娣招”。心放您。了道知我“
