平調回兵部，任左侍郎一職，代管兵部。如今擔任北直隸主考官，是聖上要給他一個功勞，再順水推舟授他兵部尚書。
張、徐兩人都是一樣的路子。
張侍郎對裴少淮是有幾分賞識的，但鄉試、會試采取十八房同考官批卷，裴少淮的文章需要過六關斬六將，在同本經的考生裡脫穎而出，才有可能送到張侍郎跟前。
歸根結底還是要有真本事才行。
八月初九深更半夜裡，城裡四處皆有趕路聲，因考生眾多，點驗任務繁重，考生需要三更天裡便來到貢院前，排隊搜身進場。與童試不同，鄉試搜身點驗更加嚴格，分為內外兩道——外監試點名搜撿於大門外，內監試點名搜檢於大門內。
裴少淮年少，青絲烏黑稠密，還被點驗官要求解開發冠，檢查發絲裡是否藏有夾帶。
順利入院以後，裴少淮對照編號剛剛進入號房，身後傳來“哢嚓”一聲，監考官已把號房矮門的鎖竅從外扣上，宣告裴少淮此後三日隻能拘在小小號房裡頭。
裴少淮簡單清理號房，慶幸這間號房桌板、長凳都比較結實穩固，無需擔憂影響到自己作答。接著，裴少淮將考籃、食籃置於桌上，他並不善廚藝，也不打算在小小號房內生火做飯，一心考試豈有別的心思？
食籃裡裝的皆是耐存的乾糧糕點、肉脯和瓜果，足以提供裴少淮飽腹之需。
餘下的襖子、防水油布、防蚊香囊等物，則留在包袱裡，等用到時再取出來。
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