些“盾衛”隊員的視線，如同實質般落在她身上，落在她懷中的盒子上。伊娃靠在牆邊，沉默地看著她，眼神裡有擔憂，有無奈，似乎也有一絲……同情？
時間一秒一秒流逝，如同生命的沙漏。每一秒，都伴隨著母親病痛可能的加劇，也伴隨著她所剩無幾的自由選擇權的流失。
最終，在四分三十秒左右，莉娜睜開了眼睛。眼中布滿了血絲，但之前那種極致的驚恐和混亂，被一種近乎死寂的、認命般的疲憊所取代。
她知道，自己沒有選擇。獨自麵對“收藏家”的獵殺？她做不到。拒絕基金會，可能意味著失去一切庇護，甚至可能被他們視為威脅。她太弱小了，弱小到連守護一個詛咒的力量都沒有。
她緩緩地、極其緩慢地，鬆開了緊抱著背包的雙臂，將那個生鏽的鐵皮音樂盒，從懷中拿了出來。冰冷的鐵皮在戰術手電的光束下，反射著黯淡的光。盒蓋上粗糙的貓形刻痕，仿佛正用空洞的眼神，嘲弄地看著她。
她雙手捧著它，如同捧著一塊燒紅的炭，又像是捧著自己被抽走靈魂的一部分。
然後，她向前，將它遞向那個打開的、啞黑色收容箱。
哈裡斯微微點頭，示意了一下。那名手持收容箱的隊員，立刻上前半步，小心翼翼地從莉娜手中接過了音樂盒。他的動作專業而穩定，戴上隔離手套的手指沒有一絲顫抖，將音樂盒輕輕放入那個形狀契合的空腔中，調整角度，確保完全嵌合。
“物品接收確認，編號P-089-Q。”隊員沉聲報告，同時在收容箱側麵的一個小型觸摸屏上快速操作。箱子頂蓋無聲地滑回閉合，發出一聲輕微的、但異常清晰的“哢嗒”鎖閉聲。緊接著，箱子側麵亮起一排細密的、不斷變換的綠色符文，最後穩定成一種固定的、複雜的圖案。指示燈轉為穩定的藍色。
音樂盒，消失了。被封存在那個絕對隔絕的金屬棺材裡。
莉娜感到心頭一空，隨之而來的不是輕鬆，而是一種更深的、墜入無邊黑暗的虛脫感。她失去了它，這個帶來一切災難的源頭，這個她曾幻想用來拯救母親的可能性。現在，她手裡空空如也，隻剩下基金會那冰冷、充滿未知的“承諾”。
“很好。”哈裡斯的聲音似乎緩和了一絲，但依舊冰冷，“施密特女士，感謝你的配合。接下來，我們需要對你和萊曼專員進行基礎醫療檢查，並詢問襲擊事件詳細經過。之後，會安排你們轉移到臨時安全屋。這裡已經不再安全。”
轉移？安全屋？莉娜猛地抬頭。這意味著她要離開自己的公寓，去一個完全由基金會控製的地方？
“我母親……”她急切地問。
“安娜女士的相關信息已進入協調流程。在完成對你的初步安全評估和事件報告前，不建議你直接與她接觸，以免留下追蹤線索或給她帶去風險。”哈裡斯的話打破了莉娜最後的僥幸，“我們會通過安全渠道，確保她得到適當的醫療關注。請相信基金會的專業能力。”
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莉娜張了張嘴，卻發不出任何聲音。她感覺自己像一顆被投入湍急河流的石子，身不由己，隻能被水流裹挾著，衝向未知的下遊。失去了音樂盒，也失去了對自己生活和母親情況的直接掌控權。
接下來的事情，像一場模糊的夢魘。身著白色防護服、提著醫療箱的基金會醫護人員進入，為她和伊娃做了初步檢查。莉娜除了驚嚇和幾處輕微擦傷，並無大礙。伊娃的內傷需要進一步治療，但暫時穩定。在醫療檢查的同時，另一名“盾衛”隊員開始以冷靜、高效的語調，詳細詢問莉娜關於襲擊者的外貌、裝備、行為、以及說過的話，並記錄在案。
整個過程，莉娜都像木偶一樣配合，問什麼答什麼，眼神空洞。她看到基金會的技術人員開始用各種儀器掃描客廳，收集能量殘留、生物痕跡，修複被破壞的監測節點（顯然，那點預警係統在真正的暴力麵前不堪一擊），並在窗戶和門口安裝臨時的、更顯眼的監控和防禦裝置。
大約一小時後，哈裡斯示意一切準備就緒。
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