燕王劉旦蜷縮在鋪著熊皮的寶座上,整個人縮成一團,像一隻受驚的刺蝟。
初冬的寒風從殿門縫隙灌進來,吹得燭火搖曳不定,將他瘦削的影子投射在牆壁上,扭曲、顫抖。
“五萬石……隻有五萬石?”他的聲音在空曠的大殿裡回蕩,帶著難以置信的顫抖,“寡人下令征糧一個月了,整個燕國,就隻徵到五萬石?”
跪在殿下的國相公孫,一個鬚髮皆白的老臣,將額頭重重磕在地磚上,聲音沉悶而絕望:“大王,燕地苦寒,土地貧瘠,去年又逢大旱,收成本就不好。百姓家中……實在沒有餘糧了啊。”
“沒有餘糧?”劉旦猛地從寶座上彈起來,動作大得差點摔下來。他扶住扶手,臉色因憤怒和恐懼而漲紅,“沒有餘糧就去搶!去搜!把每家的米缸都翻開看看!寡人不信,數十萬燕人,湊不出十萬石糧食!”
公孫良擡起頭,老眼中滿是血絲:“大王,已經搶過了。這五萬石裡,有三萬石就是從百姓口中奪來的口糧。再搶下去……就要餓死人了。”
“餓死?”劉旦笑了,笑聲尖銳而淒厲,“餓死幾個賤民,總比寡人丟了王位強!”
他走下寶座,赤腳踩在冰冷的地磚上,一步步走到公孫良麵前,俯視著這個追隨他二十年的老臣:“公孫良,你告訴寡人,劉徹的旨意是怎麼說的?”
公孫良閉上眼,一字一句背誦:“‘燕王劉旦,受國恩久矣。今太子謀逆,天下震動。著燕王即日出兵三萬,輸糧十萬石,赴洛陽助剿。逾期不至者……視同謀逆,誅九族。’”
“誅九族!”劉旦的聲音陡然拔高,在大殿中炸開,“你聽到了嗎?誅九族!寡人的王後、世子、還有那幾個不成器的兒子,全都得死!還有你,公孫良,你們公孫家一百多口,也得跟著陪葬!”
他的唾沫噴在公孫良臉上,但老臣不敢擦,隻是將頭埋得更低。
“所以糧食必須湊齊!兵馬必須湊齊!”劉旦開始在大殿裡來回踱步,赤腳踩出啪嗒啪嗒的響聲,像困獸的掙紮,“寡人不管用什麼辦法!偷也好,搶也罷,三天之內,寡人要看到十萬石糧食堆在城外!三萬壯丁站在校場!”
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“大王……”公孫良還想再勸。
“夠了!”劉旦猛地轉身,眼中燃燒著瘋狂的火焰,“去辦!現在就去辦!若是辦不成,你就提頭來見!”
公孫良顫抖著站起身,踉蹌著退出大殿。他的背影佝僂得像一張拉滿的弓,彷彿隨時會斷裂。
殿門關上,劉旦重新癱回寶座。他抱起膝蓋,將臉埋進去,肩膀開始劇烈顫抖。不是哭,是……恐懼到極緻的痙攣。
他想起了父王劉建,那個因為“謀反”被劉徹賜死的燕王。那年他十二歲,親眼看著父王飲下毒酒,七竅流血而死。母親抱著父王的屍體哭了三天三夜,最後用白綾把自己吊死在樑上。
從那以後,他就成了劉徹手裡的一顆棋子。劉徹讓他當燕王,他就得當;劉徹讓他納貢,他就得納;劉徹讓他做什麼,他就得做什麼。他不敢有任何不滿,不敢有任何野心,甚至不敢……有任何想法。
因為他知道,劉徹在看著他。整個燕國,到處都是劉徹的眼睛。
“我不想死……我不想死……”劉旦喃喃自語,指甲深深摳進掌心,滲出鮮血,“父王死了,母後死了,我不能再死了……我還有世子,還有妃嬪,還有……”
他的聲音越來越低,最後變成無聲的啜泣。
就在這時,殿外傳來急促的腳步聲。不是公孫良那種沉重而緩慢的步伐,是……慌亂的,踉蹌的,彷彿天塌了一般的腳步聲。
“大王!大王!不好了!”一個宦官連滾帶爬衝進大殿,連通報都忘了。
劉旦猛地擡頭,臉上的淚痕還沒幹:“又怎麼了?!”
“信使……從淮南來的信使到了!”宦官臉色慘白,嘴唇哆嗦,“說……說金日磾已經滅了淮南國!淮南王劉厲……被殺了!”
“轟~!”的一聲,劉旦感覺腦袋裡有什麼東西炸開了。
他張著嘴,卻發不出聲音。眼前一片模糊,耳中嗡嗡作響。過了很久,他才聽見自己的聲音,陌生得像另一個人:“什……什麼時候的事?”
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