碎的瓷器，“延平府，汀州府，挨著的。我老家就是汀州清流縣，隔著百來裡地。”
他頓了頓，低頭搓了搓手指：
“我離家三十年，老家的穀子，還是那個曬法。”
錢裕泰沒有藏私。他讓夥計取來紙筆，一邊回憶，一邊口述，秦文遠在一旁飛快記錄。
閩北收穀，不似北方一曬到底。那邊霧氣重，日頭短，穀子曬得太乾，夜裡一返潮，反倒從裡往外黴。老農的法子是：曬到穀殼表麵乾爽、牙咬略有彈性，就收倉。倉底鋪一層乾穀殼，倉中插幾束艾草，每旬擇晴日翻倉透氣半日，再封存。
“這法子出米率不比北方曬足的高，但勝在穩當。”錢裕泰說，“閩北山多田少，一季稻是全家老小的嚼穀，賠不起。”
秦文遠一一記下，末了起身鄭重一揖。
錢裕泰慌忙扶住，連聲道：“當不起，當不起！小人就是個賣糧的，能給諸位先生搭把手，是祖上積德……”
秦文遠搖頭：
“錢掌櫃，這書將來若能幫到延平府的農人，有你一份功勞。”
錢裕泰怔住了。
他站在那裡，嘴唇翕動了幾下，沒說出話來。櫃台後頭那架用了二十年的老算盤靜靜地懸在牆上，珠子磨得油亮，卻很久沒有人撥動過了。
秦文遠回到小院時，暮色已濃。
他把整理好的閩北儲糧法謄抄成正式回函，又附了一頁“編者按”，說明此法由福建籍糧商口述、經延平府縣丞驗證後收錄，供閩地倉儲參考。
信函封口前，他猶豫了一下，還是起身去了師父的書房。
林越正靠在椅背上看一本廣東寄來的翻刻本，聽他講完經過，沒有立刻表態。
“你覺得，這法子能收進書裡？”林越問。
秦文遠斟酌著道：“弟子不敢說能。這法子隻在錢掌櫃口述裡，沒有經過咱們實地查驗。鄭縣丞若試用有效，可請他回信詳述；若無效，也請他告知症結所在。待有足夠反饋，再議補入正編。”
林越點點頭，沒有說好，也沒有說不好。
他翻開手邊那卷廣東刻本，指著頁邊那行關於荔枝嫁接的注，輕聲道：
“這法子，咱們也沒有實地查驗過。”
秦文遠一怔。
“可嶺南的果農已經在用了。”林越把書放下，望著他，“文遠，這部書從編成那日起，就不是咱們幾個人的書了。”
他頓了頓：
“你能想到去找錢掌櫃，很好。回信裡把來龍去曆寫清楚，讓鄭縣丞自己斟酌。有用，他用；沒用，他再尋別人問。天底下的農事，本就是這樣傳開的。”
秦文遠垂首：“弟子明白了。”
他正要告退，林越又叫住他：
“各地來信，往後會越來越多。你、青石、周柄，三個人回不完，也不必硬撐。”
秦文遠停住腳步。
“州學格物科那幾個孩子，不都吵著要跟你們學實務？”林越語氣平淡，“挑幾個心細、穩重的，帶一帶。回信時帶著他們一起看信、一起擬稿，讓他們也學著動腦子。”
他頓了頓，目光裡有一絲很淡的笑意：
“你當年，也是這麼過來的。”
秦文遠怔怔地站在那裡，半晌，深深一揖。
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臘月廿三，小年。
秦文遠從州學挑了三名學生，最大的十九歲，最小的才十六。三人都是格物科裡學得最用功、遇事最愛追根究底的。頭一回被領進那間堆滿信函的廂房時，都緊張得手腳不知往哪兒擱。
秦文遠沒有多說，隻從“待議”藤筐裡取出三封他暫時沒有把握獨立回複的信，一人分了一封。
“先看。看完了，說說寫信人遇著什麼難處，這難處咱們書裡有沒有答，答得夠不夠明白。想好了再開口。”
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