距離那個星夜下的漫步：
已經過去了七年
——緹寶十歲了。
（在原劇情裡，莫忒絲差不多就是在這幾年……）
她長高了許多：
原本，隻到成人膝蓋的身高。
現在，已經能輕鬆夠到房間中央那張厚重的橡木桌邊緣。
柔順的紅色長發，自然地垂在肩頭。
期間，還點綴著幾朵精致的白花
——那是母親去年送她的生日禮物。
房間裡的陳設幾乎沒變。
隻是石板書架上的典籍，換了一批。
那些啟蒙用的圖畫書和簡單城邦誌，早已經被她翻爛。
如今架上擺著更厚的：
《翁法羅斯全考》；
《泰坦頌詩全集》；
《啟蒙世》；
……
此刻，是傍晚。
緹寶坐在桌前，麵前攤開一卷關於雅努薩波利斯古代建築學的卷軸。
她的指尖順著複雜的結構圖滑動，眉頭微微蹙著
——她在嘗試理解“結構”與“象征”如何在建築中統一。
這七年間：
她的閱讀早已超越了簡單的“那是什麼”。
她開始問“為什麼”；
開始尋找事物之間的聯係。
牆後的交流也變了。
不再隻是天馬行空的提問與回答。
有時，會是長時間的沉默。
然後突然冒出一句關於某個細節的討論。
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“天父大人。”
她的聲音比七年前沉穩了些，但仍帶著孩童特有的清亮。
“嗯？”
“這上麵說，聖殿的回廊每隔七步就有一根立柱，象征‘完整的循環’。”
“可是雅努斯大人司掌的明明是‘門徑’與‘選擇’。”
“為什麼不用不規則的間隔來象征‘未知的路’？”
牆後傳來輕微的翻頁聲
——那是華胤也在看什麼。
或是，單純做出翻閱的樣子。
“因為設計回廊的是人，不是神。”
他的聲音透過牆壁，依舊平穩：
“人總是渴望從無序中找出秩序。”
“規則的立柱讓他們感到安心”
“——仿佛命運雖有多門，但至少通往那些門的路徑是堅實可數的。”
緹寶若有所思地點點頭，指尖無意識地在羊皮紙上畫著不規則的波浪線。
這七年，她學會了更複雜的思考；
也學會了更安靜地承受一些東西。
比如母親的疲憊。
莫忒絲如今回來得越來越晚，有時甚至徹夜不歸。
偶爾回來，也多是匆匆看一眼女兒是否安好。
隨後，便又陷入沉思，或繼續處理那些仿佛永遠處理不完的文書與交涉。
緹寶見過母親獨自坐在外間，對著燭火出神的模樣。
那雙曾經明亮的眼睛，如今常常籠罩著一層揮之不去的陰影：
那是長期睡眠不足出的痕跡。
老院的祭司們來得更頻繁了。
他們的態度表麵依舊恭敬。
但那種恭敬裡，透出的冰冷……
連十歲的孩子都能察覺。
緹寶曾隔門聽到過幾次爭執
——壓抑的對話片段飄進來：
“聖女大人，穩定重於一切……”
“神諭必須‘恰當’的解讀……”
“民眾的恐慌，完全就是一種災禍……”
每次這樣的“拜訪”後，莫忒絲都會沉默許久。
有時，她會緊緊抱住緹寶
——抱得很用力，什麼也不說；
有時，她會坐在女兒床邊
——一遍遍撫摸她的頭發，眼神卻飄向很遠的地方。
緹寶知道母親在為什麼而戰。
那些關於“黑水”的傳言，她零星聽到過。
（雅努斯的神諭裡，提到的是“黑水”）
她也曾在古籍中試圖尋找相關記載
——但一無所獲。
她問過華胤。
那是兩年前的一個深夜。
母親又一次在隔壁房間壓抑地咳嗽
——那是長期勞心勞力帶來的舊疾。
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