愛麗絲·羅斯福·朗沃斯的話語像一把精巧的鑰匙,輕輕撬開了我們之間那層社交辭令的薄冰。接下來的交談,表麵上依舊圍繞著紐約的天氣、歐洲的藝術、以及一些無關緊要的時尚話題,但字裡行間卻充滿了機鋒與試探。她似乎對高加索的“局勢”有著超乎尋常的興趣,時不時拋出一個看似隨意、實則犀利的問題,而我則用“流亡貴族對故鄉的惋惜與對新興事物的好奇”作為掩護,滴水不漏地周旋著。我們像兩個在無形的棋盤上對弈的棋手,彼此都清楚對方並非表麵上看起來那麼簡單,卻默契地維持著這層窗戶紙。
就在我暗自評估著這位特立獨行的總統之女究竟意欲何為,是單純的好奇,還是代表了美國某些勢力更深的考量時,眼角的餘光忽然瞥見咖啡廳門口的風鈴再次輕輕晃動。一個熟悉的身影閃了進來——我的“傻弟弟”埃德蒙(或者說,阿道夫·希特勒,不過此刻他正用著一個更低調的化名)。他穿著合體的美式西裝,手裡拎著個看起來裝著小提琴的盒子(天知道裡麵是不是精密儀器目錄),臉上帶著慣有的、介於精明與謹慎之間的表情,正朝我們約定的角落張望。
然而,當他的目光掃過我這桌,尤其是落在我對麵那位氣質非凡的女士側臉上時,我清晰地看到,他那張向來善於偽裝的臉,瞬間僵硬了。碧藍的眼睛(和我這具身體的眼睛顏色很像)猛地睜大,瞳孔收縮,彷彿看到了什麼極度恐怖的景象——不是沙俄密探,不是商業對手,而是一種混合著震驚、尷尬、以及強烈想逃跑衝動的情緒。他甚至沒來得及和我交換眼神,身體已經先於意識做出了反應:極其自然地、彷彿隻是臨時改變主意般,腳步一旋,就要裝作若無其事地往門外退去,那動作流暢得彷彿排練過無數遍。
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可惜,他快,愛麗絲·羅斯福·朗沃斯的目光更快。
就在埃德蒙的腳跟即將轉向的剎那,愛麗絲像是腦後長了眼睛,又或者是對這種“落荒而逃”的氣場有著野獸般的直覺,她突然停止了關於某位法國設計師新作的話題,順著我剛剛那一瞥的痕跡,精準地轉過頭去。她的視線牢牢鎖定了那個正要開溜的背影,紅唇邊立刻綻放出一個比剛才更加明媚、更加不懷好意的笑容,那笑容裡充滿了“抓到你了”的愉悅。
她甚至沒有提高音量,隻是用一種清晰、愉快、足以穿透咖啡廳低語環境的聲調,朝著那個背影招呼道:
“哦——呀!看看這是誰?意外收穫!” 她拖長了調子,每一個音節都像小鎚子敲在埃德蒙試圖遁形的脊梁骨上,“親愛的阿道夫(她準確地叫出了弟弟的化名,甚至帶著點親昵的捲舌音)!真是好久不見吶!這次表現有進步,竟然一眼就認出我來了,而且……”她故意頓了頓,欣賞著埃德蒙瞬間僵直的背影,“……還沒有立刻拔腿就跑? 真是令人感動呢。”
“阿道夫”的背影徹底石化在原地。我能想象他此刻臉上精彩紛呈的表情。他慢吞吞地、極其不情願地轉過身,臉上擠出一個比哭還難看的、試圖混合著“驚訝”、“榮幸”和“我真倒黴”的笑容,硬著頭皮走了過來。
我心裡瞬間閃過關於這個弟弟的信息碎片:當年我逃離德國後,他拿著我“贊助”以及自己倒賣軍火賺的第一桶金,確實跑來了美國,據說在華爾街和西海岸都折騰過,賺了些錢(也賠了些)。後來不知怎麼又跑回了德國慕尼黑,繼續他的“國際貿易”(主要是各種敏感物資和情報)。我隻隱約聽說他在美國期間留下過一些“風流債”或“麻煩事”,具體細節他從來諱莫如深,我也沒多問。現在看來,這“麻煩事”的源頭,十有八九就是眼前這位笑容燦爛、卻讓埃德蒙如同見了貓的老鼠般的羅斯福大小姐了。
愛麗絲好整以暇地看著埃德蒙磨蹭到桌邊,目光在我和他之間來回掃視,笑容越發意味深長:“看來我今天的運氣真不錯,不僅遇到了神秘的霍亨索倫‘公主’,還碰見了……唔,我親愛的德國老朋友。阿道夫,不介紹一下嗎?這位女士和你……”
埃德蒙的臉漲紅了,他飛快地瞟了我一眼,眼神裡寫滿了“救命”和“姐你別拆穿我”。他乾咳一聲,用略帶僵硬的英語試圖挽回局麵:“朗、朗沃斯夫人,真是巧遇。這位是……是我的遠房表姐,阿黛拉女士。我們約好在這裡談點……家族生意。”
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