空地上，有人蹲在火堆邊用一根樹枝撥弄炭火，有人倚靠在一隻倒扣的木箱上，手中握著一隻舊皮囊，緩慢地喝著什麼。
沒有人催促他們，也沒有人要求他們保持某種姿態。
太陽照到哪個位置，他們就移到哪個位置，像一片正在緩慢移動的雲影。
秦牧坐在營地邊緣一處略高的土坡上，那棵枯死的胡楊樹在他身後投下一道細長的影子。
他的手中沒有拿東西，隻是安靜地坐在那裡，目光掃過那些散落在營地各處的人和物，像在看一幅正在緩慢展開的畫卷。
墨狼臥在他旁邊，姿態鬆弛，目光偶爾從營地中掃過，又收回，像一棵被風吹彎了卻始終沒有斷的樹。
薑昭月在他身邊坐下，她坐下的動作很輕，沒有驚動那匹狼。
她順著秦牧的目光看了一會兒，然後開口，聲音不高：“公子，您是在看他們能不能被大秦所馴化嗎？”
秦牧微微動了一下嘴角：“不是馴化。馴化這個詞，說久了會把對方當成物件。我隻是想知道，他們這樣的人，能不能被大秦容納。”
薑昭月沉默了一會兒：“那公子覺得呢？”
秦牧的目光落在營地中央一個正在修補馬鞍的北莽人身上。
那個人的動作很慢，像是在用那件舊馬鞍測量時間本身。
他低下頭用一根細麻繩穿過皮革的孔洞，拉緊，在尾端打了一個結，又低頭檢查了一下那處已經修補好的位置，像是在確認自己沒有漏掉什麼。
他做完這一切之後將那副馬鞍放在膝上，靠著一根木樁閉上了眼睛，像一棵終於可以休息的樹。
“他們不是大秦的子民，也不是敵人。”秦牧說，“他們隻是在用自己的方式活著。他們不築城，不留存糧，是因為他們習慣在走不動的時候就換一個地方。大秦的習慣是用城牆把一切固定下來，用賦稅和律法把人固定在一處。可他們不一樣，他們習慣了移動。你沒法把一條河關進一座城裡。”
薑昭月安靜地聽他說完，像是在把那些話放進自己心裡先過一遍，然後她問：“那如果大秦想把他們納入版圖，就得先允許他們繼續流動？”
秦牧沒有否認：“一個地方的規矩，得讓住在這裡的人願意遵守才行。”
薑昭月沒有再追問。
那匹墨狼在胡楊樹根下翻了個身，它的耳朵在翻身的過程中略微調整了一下角度，像是在捕捉風中的某段信息。
秦牧伸手摸了摸它的後頸，手指沒入深灰色的皮毛中，動作不急不慢：“你覺得呢？”
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薑昭月微微一怔：“公子在問我？”
秦牧搖了搖頭：“我在問它。”
墨狼沒有抬頭，隻是尾巴輕輕掃了一下沙土。
雲鸞站在幾步外的胡楊樹根旁。
她一直沒出聲，她靠在樹乾上，手按劍柄，姿態是那副慣常的警覺模樣。
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