次日清晨。薩默塞特郡的霧氣依然濃稠。像一層濕冷且粘稠的裹屍布。死死纏繞著這座古老的莊園。
伯爵夫人因為昨晚的驚嚇還在臥床。整座宅邸的權力暫時落在了管家亨利手中。夏洛克拒絕了管家提供的豐盛早餐。他像一隻處於捕獵狀態的獵犬。鼻翼微動。直接帶著林笙回到了昨晚那個“無頭騎士”出沒的走廊。
“我們分頭行動。效率最大化。”
夏洛克從風衣兜裡掏出放大鏡。他那雙灰綠色的眼睛在冷光下顯得格外理智。
“我負責搜查物理層麵的殘留。包括纖維。泥土。以及鞋底摩擦石闆產生的熱能痕跡。而你。”他轉過頭。看向正揉著太陽穴的林笙。語氣裡帶著一種連他自己都沒察覺到的信任。“去發揮你的‘特異功能’。審問一下那些不會說話的證人。”
“了解。外置測謊儀已上線。”
林笙擺了擺手。她深吸一口氣。將精神集中在腳下那塊深紅色的長絨地毯上。
這種合作方式出奇地默契。夏洛克像是一台精密的外科手術刀。在明處切割謊言。而林笙則是那台透視鏡。在暗處洞察真相。
夏洛克趴在地闆上。他的動作極快且精準。
“林。你看這裡。”夏洛克指著暗門前方的一處灰塵壓痕。“腳印深淺不一。左側著力點明顯重於右側。步幅略有拖遝。典型的跛足特徵。這與莊園裡某些老僕人的身體狀況高度吻合。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
林笙蹲下身。她沒有看那個腳印。而是把手輕輕覆在地毯邊緣。
瞬間。一陣刺耳的抱怨聲在她腦子裡炸開。
“哎喲！別摸我的臉！我昨晚被那雙該死的皮鞋踩得快吐了！”地毯在尖叫。“那個男人根本不是瘸子！他每一步都踩得像牛一樣沉！用力極其均勻！他隻是故意在我的毛髮上蹭了蹭。製造出那種拖行的假象！”
林笙擡起頭。看著正準備將“跛足”列入重點懷疑標籤的夏洛克。
“那是裝的。夏洛克。”
林笙的聲音在空曠的走廊裡顯得格外篤定。
“地毯告訴我。昨晚那個人用力非常均勻。他甚至在行走時表現出了極強的爆發力。所謂的跛足。隻是因為他的左腳鞋底邊緣被刻意磨損了。他在落地時故意調整了角度。想讓我們往身體殘疾的方向聯想。”
夏洛克停下了手中的動作。他猛地擡起頭。眼神裡閃過一絲極快的驚訝。
他重新趴回地麵。鼻尖幾乎貼到了那塊地毯上。由於過度專註。他甚至沒有注意到自己和林笙之間的距離已經過近。
“鞋底磨損實驗……”夏洛克低聲呢喃。他迅速翻轉手裡的手電筒。側光照射下。那塊地毯的毛髮倒伏方向確實呈現出一種詭異的、人為扭轉的痕跡。
“你是對的。偽裝跛足。為了掩飾身份。或者是為了給某個本就腿腳不便的人栽贓。”
夏洛克修正了推理。他站起身。看著林笙的目光多了一抹難以名狀的熱切。
“林。你的‘感官’正在填補邏輯缺失的最後一塊拚圖。如果這雙鞋的主人不是殘疾。那麼管家亨利昨晚提到的風濕病。就成了一個完美的煙霧彈。”
兩人繼續前移。來到了那幅開國伯爵的油畫前。
夏洛克仔細檢查著畫框邊緣的指紋。
“這裡有指紋抹除的痕跡。對方戴了手套。滑石粉殘留。很專業。”
林笙則靠在牆邊。聽著牆壁的控訴。
“那個穿著鐵罐頭的傢夥剛才在這兒撞了一下！他的手勁大得離譜！他還在後麵那個暗格裡塞了點東西。味道很沖。像是什麼燒焦的羊皮紙！”
“夏洛克。暗格裡不隻有藍寶石。”
林笙指著畫框後方的一個隱秘角落。
“牆壁說。裡麵還有一份燒焦的羊皮紙。也許那是某份契約。或者是伯爵夫人的某些秘密。管家之所以裝鬼。可能不僅僅是為了錢。”
夏洛克猛地按下機關。暗門再次緩緩開啟。
他從內側摸索了片刻。果然掏出了一小疊邊緣焦黑的碎紙片。
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