秦鋒的聲音從終端裡傳出來，很平，像在念一份已經壓好的任務令。
「第一目標不變。封控入口，摸清地下規模。第二目標——抓它。」
他停了一下。
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「不是趁它出來。是等它下一次出來的時候，截斷退路。」
馬爾科把終端別在馬鞍旁邊。廢棚殘牆外麵，太陽已經升到白脊山口的雪線以上，但山穀裡還是灰濛濛的——那層從裂縫滲出來的灰紫色霧氣把晨光濾掉了一層，照到地麵的隻剩下冷白。
「它剛才已經出來了。」羅南說。
「還會再出來。」馬爾科說，「它在等我們鬆下來，或者等裂縫那邊下一次送東西。」
他把劍抽出來，放在膝蓋上，用一塊乾布抹掉劍脊上的霜。
「等。」
等待持續到午後。
無人機畫麵裡，三段骷髏巡邏線仍然按原路線走。裂縫口那兩具骸骨衛士沒有移動過——它們隻是堵在裂縫兩側，肩骨碰著肩骨，像兩扇沒人推的鐵門。
骷髏領主沒有再出來。
但祭壇沒有完全暗下去。暗紫色紋路每隔幾息就亮一下，亮度很低，節奏很穩，像某種呼吸。
阿貝爾在觀察位上盯著頻譜掃描儀的屏幕看了很久。
「祭壇隻是在睡覺。」他說，「和昨天不一樣。低頻段的能量一直在輸出。看不見，但是有。」
「輸出什麼？」韓嶽山問。
「像坐標。」阿貝爾把屏幕上的波形指了指，「或者某種給裂縫下麵定位的信號。這種波長——不調控環境，不太像傳遞指令。它隻是在重複一個固定頻率。如果布萊恩副執事的舊檔沒錯，這種不停重複的單一頻率，最常見的作用是定位。像燈塔。」
「給誰定位？」
阿貝爾沒有回答。他看了一眼布萊恩。
「裂縫下麵。」布萊恩說，「如果教廷那份舊檔沒有錯，門廊不是門本身，是門後麵那段前廳。」
午後第二小時左右，裂縫口有動靜了。
不是骷髏領主。是一具普通骷髏，從裂縫裡走出來。它的步伐比外麵巡邏的那些骷髏還慢，每邁一步，膝蓋骨都會往內側歪一點點。它拖著一隻黑色的石箱——和幼龍說的一樣。石箱不大，但看起來很重，雪地上被拖出一道翻出灰白色底冰的深槽。
它把石箱放在祭壇旁邊，然後轉身回去。
馬爾科的手按在劍柄上。
韓嶽山的聲音從頻道裡過來。
「讓它走。它還會再來。等它再來的時候，領主大概也會出來。」
又等了將近一個鐘頭。
第二具骷髏也從裂縫裡出來了。和第一具步伐一樣慢，拖著同樣的黑色石箱。然後第三具。一起出來，把石箱擺在祭壇旁邊，排得不整齊，每一隻都歪了半個角度。
然後裂縫裡暗了下去。
不是光滅了——是紫光忽然不動了。之前裂縫口那層灰紫色霧氣一直在微微起伏，現在完全靜止，像水麵被凍住。
骷髏領主出來了。
暗灰色骨架邁出裂縫的時候，踩在凍土上，踩出一聲很輕很悶的嗒。不像骨頭踩土，倒像硬木敲石板。它的顱骨微低，骨杖橫握在胸口，不像要施法——像在巡視。
它走到石箱旁邊，用骨杖的底端點了一下最前麵那隻石箱的頂蓋。石箱的暗紫色紋路亮了一下，然後又滅了。
馬爾科的手從劍柄上移開。
他不是要收。
是要拔。
「現在。」
韓嶽山沒有問他是否確定。狙擊鏡裡的十字線從兩千米的高度壓下來，壓在骷髏領主腳邊的凍土上。不是打它的顱骨——是打那個位置，逼它往後退的方向就是裂縫外側。
槍響了。
子彈打在凍土上，濺起來的碎冰和石屑打在骷髏領主右腿的脛骨上。它沒有倒。它往側麵挪了一步，顱骨猛的轉向子彈來源方向——不是慌，是判斷。
這一步剛好把它的後背暴露在裂縫和祭壇之間。
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