公元1273年早春1月。
那不勒斯灣上空陰雲密布，冰冷的海風卷著濕氣，狠狠地拍打在新堡的灰色石牆上。
安茹的查理一世的覲見廳內，氣氛如同風暴將至的海麵，沉重且壓抑。
查理，這位以冷酷和野心聞名全歐的國王，正背對著剛剛宣讀完教皇信件的使者，他那雙灰藍色的眼睛裡閃爍著毫不遮掩的怒火。
教廷使者，一位身著深紅色主教長袍的精瘦老人，剛剛宣讀完教皇格裡高利十世的信件，他的聲音平靜而清晰，在空曠的大廳中迴蕩，沒有一絲一毫的動搖：「……因此，教皇陛下下令，您必須保持克製。」
大廳內一片死寂，查理戴著王權戒指的手指無意識地摩擦著，發出細微的「沙沙」聲。
「和平統一？」查理一世終於開口了，聲音低沉而沙啞，但是很快便提高了音量，「那個希臘小子用一個無恥的謊言，就讓教皇陛下忘了他是一個分裂教會的異端？」
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麵對國王山一般的威壓，教廷使者隻是微微欠身，不卑不亢地回答：「陛下，希臘人的皇帝已經提議重新商議合併，教皇陛下認為，必須優先給予和平一個機會，這是教皇陛下的最終意誌。」
「教皇的意誌？」查理一世重複著這個詞，一步一頓，慢慢走到使者麵前。
教廷使者無視了他語氣中的寒意：「在新的普世公會議召開、教會的神聖統一得到確認之前，任何對拜占庭的軍事行動，都將被視為對教會和平意誌的公然挑釁。」
查理眼中的怒火更甚，說話的聲音仿佛是從牙縫裡擠出來的：「我，查理，永遠是教會最忠誠的利劍，我會尊重教皇陛下的意誌。」
「教皇陛下將為您的虔誠而欣慰。」使者平靜地合上手中的文件，他沒有再多說一個字，隻是莊重地行了一禮，隨後步履平穩地轉身，離開了覲見廳。
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當沉重的橡木門在身後關上，隔絕了外界，大廳重歸死寂。
！——砰
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