棉花,但這個地方目前在十字軍和熱那亞人手裡。」
隨後他頓了頓,似乎想到了什麼,但並沒有立刻說出來。
「還有哪裡?說!」安德洛尼卡追問道。
「還有就是君士坦丁堡對麵的亞細亞。」曼努埃爾指了指東方的窗外,「亞細亞西部的河穀地帶,特別是曼德列斯河穀盛產棉花,那裡的棉花產量比馬其頓還要大,但是————」
安德洛尼卡眼神一凝,他知道曼努埃爾沒說出的話是什麼意思,現在那裡名義上還是帝國的領土,但是大部分領土的控製權早已經丟了,被那些新崛起的突厥貝伊國占據著。
曼努埃爾提醒道:「那裡很多地方現在已經被突厥人占據了,雖然民間有零星貿易,但大規模採購很難。」
安德洛尼卡沒有回應曼努埃爾的提醒,他快步走到牆上的地圖前,手指在安納托利亞半島上快速移動:「福西亞離曼德列斯河穀遠嗎?」
「不遠,陛下。」萊昂在一旁補充道,「福西亞就在半島的尖角上,麵朝愛琴海,背靠的就是突厥人控製的內陸地區。」
安德洛尼卡的嘴角慢慢勾起了一抹弧度,自己不就前才剛剛為帝國搶下了福西亞的明礬礦,那麼現在他手裡正好握著這張牌。
「我想我們找到突破口了。」安德洛尼卡轉過身,看著一臉茫然的眾人,「我們不需要去求威尼斯人,也不需要遠道去埃及,貨源就在我們的家門口。」
「陛下是想和突厥人做生意?」曼努埃爾有些吃驚。
安德洛尼卡解釋道:「突厥人雖然占了我們的領土,但他們畢竟是遊牧蠻族出身,手工業極其落後。」
他看向萊昂:「北穀的工坊現在產能已經很高了,我們生產鐮刀、鋤頭和斧子等鐵農具根本不費什麼功夫和成本,這些東西在我們這裡隻是廉價的鐵器,但在缺乏冶煉技術的突厥部落眼裡就是硬通貨!」
安德洛尼卡指了指福西亞的位置,「並且我們手裡還有握著明礬,突厥人擅長編織地毯,沒有明礬他們的地毯就會褪色,以前他們隻能被威尼斯人剝削,用極低的價格賣棉花,再用極高的價格買明礬和鐵器。」
「現在我們來做這個生意。」安德洛尼卡的計劃瞬間成型,「以福西亞為基地建立幾條深入亞細亞內陸的貿易路線,我們用北穀生產的鐵製農具和福西亞自產的明礬,直接去換突厥人手裡的棉花!」
「這叫各取所需,隻要價格公道,那些突厥貝伊才不會管我們是拉丁人還是羅馬人,他們隻會看到堆積如山的鐵器和明礬。」
「不僅是棉花!」安德洛尼卡突然想到了什麼,目光轉向身後的菲利普斯,「最近製鞋行會那邊是不是在抱怨皮料也不夠了?色雷斯的羊皮畢竟有限。
心「是的,陛下。」菲利普斯點頭,「如果還要擴產,皮料缺口很大。」
「那就讓突厥人把他們的生皮也運來!」安德洛尼卡一錘定音,「那些突厥人部落滿山都是牛羊,生皮多得是,我們要用鐵器把他們的倉庫搬空!」
房間裡的眾人都被這個大膽的計劃震驚了,在威尼斯人的眼皮子低下從亞細亞走私貨物簡直就是虎口奪食,現在整個地中海可以說都成為了義大利人的後花園了。
曼努埃爾雖然激動,但是還是保持了理智::「陛下,這主意雖好,但我們在威尼斯人和熱那亞人的眼皮子底下走私,還涉及到鐵器和明礬等物資,被發現了————」
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