算出來，鎖在腦子裡，爛熟於心。
隔壁忽然傳來一個沙啞的聲音：女娃子，你在畫什麼？
陳巧兒手一頓，轉頭看向隔壁。隔著粗木柵欄，她隻看見一雙渾濁但精亮的眼睛，貼在兩牢之間的縫隙處。
畫符。她說。
那人嗬嗬笑了兩聲：畫符好，畫符的人命硬。老朽在這間牢裡畫了三年，這不還活著麼。
陳巧兒聽出他話裡有話，放下簪子挪到柵欄邊：老先生畫的是什麼符？
算命的符。那人伸出手來，陳巧兒看見他指甲縫裡全是墨漬，食指和中指磨得發白，他們會算星象、算節氣、算黃曆。老朽會算賬。
算賬？
算他們每年從國庫裡貪走多少銀子。那人咧嘴一笑，露出缺了半顆的門牙，老朽姓沈，曾是戶部的一名賬房。因為算得太清楚，就被算進來了。
陳巧兒望著他，忽然覺得這座牢獄比她想象中有趣得多。
第二日天亮，獄卒送飯時她主動開口：這位差爺，勞煩問一句，你們這牢裡的馬桶多久換一次？
獄卒一愣：兩日一倒，怎的？
這兩日天熱，靠裡的那幾間怕是味道重了。陳巧兒語氣隨意，像在聊家常，差爺們每日進出，聞著也難受。我有個法子能去味，要不要試試？
獄卒嗤笑一聲：你一個女囚犯，還操心起我們的事了？
我自己也要住嘛。她彎眼笑，而且若是被提審時一身異味，傳出去對諸位差爺的體麵也不好看。
獄卒想了想，覺得有理，便說：你有什麼法子？
煩勞差爺幫我找些乾艾草和橘皮來，再要一截細鐵絲。我教你們編個熏籠，掛在過道頂上，火折子一點，半刻鐘就能蓋住氣味。
那獄卒將信將疑地去了。半個時辰後，他竟真帶了東西回來，身後還跟著另外兩個獄卒，都是好奇打量她的神色。
陳巧兒隔著柵欄手把手教他們編艾草辮子，鐵絲盤成籠狀，橘皮撕碎了夾在艾草中間。兩個獄卒笨手笨腳地編了半天，編出一坨歪歪扭扭的草球，她忍著笑誇了兩句。末了，她不經意地提了一句：對了差爺，你們這牢門鎖頭用的可是三簧翻板的製法？我瞧著鎖舌的構造挺老式的，這種鎖若是遇了潮氣，簧片容易鏽死，到時候鑰匙插進去也打不開，麻煩得很。
那獄卒果然接話：可不是！前幾日西監那頭的鎖就鏽死了，折騰了半日才砸開。陳娘子連這個都懂？
略知一二。她笑了笑，我以前做過鎖匠。
她當然沒做過鎖匠。但她前世本科畢業做的就是機械鎖具結構優化，那篇論文拿了優秀。
第三日，那兩個獄卒已經會主動找她聊天了。她幫他們改良了牢房送飯的推車，把木輪改成軸心加注蠟油的轉法，推起來輕便了一大截。又用廢木料給其中一人的孩子做了個會翻跟頭的小木偶，那獄卒拿回去後孩子愛不釋手。
第七日，老劉頭又來送食盒，這次食盒裡多了一小壺溫酒。他低聲告訴她：張老頭那邊動了，城東三家鋪子都在往外遞消息。花七姑說她已經見到帝姬，但帝姬那邊有些麻煩——她母妃近日被冷落，帝姬自己在宮裡的處境也微妙，貿然替你說話恐被人反咬一口。不過七姑說讓你再等三日，她另有法子。
陳巧兒聽完，沉默了一會兒。
七姑說的另有法子，她太了解七姑了。那女人看著行事爽利，實則心思極細。若帝姬幫不上忙，七姑接下來要做的，大概是去打探那些在朝堂上對王鐸不滿的官員——監察禦史裡一定有。
但這裡麵有一個巨大的風險：王鐸既然能把手伸進將作監誣陷她，說明他在朝中根基深厚。七姑一個外鄉來的歌舞伎，貿然遊走於官員之間，稍有不慎就會被扣上乾預朝政的帽子。到時候救不出她，反倒把七姑自己也搭進去。
她攥緊了那壺溫酒，指尖微微發白。
劉伯。她忽然壓低聲音，你再幫我帶句話給七姑——別去找官。讓她去找一個人。
禦街東頭第三家胭脂鋪的老板娘。那老板娘姓俞，從前在宮裡當過梳頭娘子，出宮後開了這間鋪子。她跟宮裡許多老嬤嬤都還走動。陳巧兒頓了頓，你讓七姑去找俞娘子買一盒桃花胭脂，付錢時故意少付三文，說欠著。俞娘子若問欠到幾時還，就說——等南城那棵老槐樹開花就還。
老劉頭念了兩遍記下，卻仍是一臉懵：這又是什麼暗話？
這暗話比之前的簡單。陳巧兒笑了笑，南城那棵老槐樹，去年被雷劈了一半，早就死透了。俞娘子一聽就知道，來人是遇到急事、求她幫忙的。俞娘子在宮裡的人脈比帝姬深得多，她能找到真正管用的人。
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