“排舞哪有你重要。”七姑說這話時眼睛望著窗外黑黢黢的簷角，語氣平得像在說今日天晴，可陳巧兒看見她耳尖的絨毛在燭光裡鍍了一層淡紅。
入夜後，廢料場果然一片狼藉。碎木、斷鐵、廢皮料堆得像座小山，月光照在上麵泛著冷白的光。陳巧兒挽起袖子，提著隻燈籠蹲在料堆前翻找，七姑就在她身後站著，腰間的軟劍解下來擱在腳邊，目光如鷹隼般掃著四周的暗影。
約莫過了一個時辰，陳巧兒終於從一堆鏽鐵片底下刨出兩截斷銅條。她拿起來對著月光細看，斷麵是新茬，斷口泛著鋥亮的黃銅色——明顯是被人刻意折斷後丟進來的。
陳巧兒把銅條攥在手裡，涼意從掌心一直竄到肩頭。她沒有聲張，隻默默將銅條裹進隨身的布包裡，又撿了幾塊勉強能用的硬木廢料，衝七姑點了點頭。
兩人沿著夾道往回走。夜風從宮牆的垛口灌進來，把燈籠吹得搖搖晃晃。行到拐角處，七姑突然一把攥住她的手腕，將她整個人拽進了牆根下的陰影裡。
“別出聲。”七姑的呼吸噴在她耳畔，又熱又急。
陳巧兒屏住氣，後背緊貼著冰冷的磚牆。七姑半邊身子擋在她前麵，拇指已經按上了腰間的劍柄。過了大約五六息，拐角另一頭傳來一陣細碎的腳步聲，有人壓著嗓子說話，聲音在夜風裡斷斷續續地飄過來。
“……少監吩咐了，隻要她敢去偷……”
“……東西已經備好，明日一早就……”
後麵的話被一陣風卷走了。陳巧兒隻隱約聽見“賊贓”和“人贓並獲”兩個詞，心裡頓時咯噔一下。
腳步聲漸漸遠去。七姑等了好一會兒，才緩緩鬆開她的手。
“他們早算到你會去廢料場。”七姑的聲音低得幾乎聽不見，“那兩截銅條是魚餌。”
陳巧兒靠在牆上，後腦勺磕了磕磚縫，疼得她嘶了一聲。但這點疼遠不如心頭湧上來的寒意刺骨。
她忽然想起白日裡在庫房外頭，張德全那個不敢看她眼睛的笑。原來那笑裡藏的不是心虛，是計成。
“七姑，”她開口時嗓子有點啞，“咱們回屋再說。”
回到小屋閂好門，七姑把軟劍橫在桌上，陳巧兒則把那隻布包裡的銅條倒出來，又拿起一條細麻繩，在銅條斷裂處繞了幾圈試了試。
“焊是焊不上了，但我可以用銅絲纏接，再灌一層熔錫固定。”她把銅條放下，“強度會差些，不過做個半尺見方的小水輪應該撐得住。”
七姑皺眉：“他們既然能往廢料場放餌，就能往你屋裡塞東西。明天要是有人來搜——那兩截銅條怎麼辦？”
陳巧兒沉默了片刻，忽然笑了。那笑容在燭火底下彎彎的，帶著點狐狸般的狡黠。
“讓他們搜。”她拿起一截銅條，在七姑麵前晃了晃，“他們認得這銅條的斷口麼？全將作監每天斷掉的銅條沒有一百也有八十。我明日一早去庫房門口，當著張德全的麵，把這截銅條‘撿’回來還給他，就說是昨夜在廢料場拾的，怕是不小心混進去的廢料，特地送回來——他敢認這是贓物？”
七姑愣了一下，繼而唇邊綻開一朵極淡的笑：“你把他架起來了。”
“他要是不認，這銅條就是我拾金不昧的明證。”陳巧兒把銅條往桌上一放，“他要是認了，就坐實了庫房有人故意損壞物料——他自己管庫的，臟水先潑自己一身。”
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七姑輕輕嘖了一聲，伸手在她鼻尖上刮了一下：“就你鬼心眼多。”
那一下輕得像羽毛，陳巧兒卻覺得鼻尖的觸感一路蔓延到心口，燙得她縮了縮脖子。
“那紫檀木……”她趕緊低頭翻圖紙，“疊木法今晚就得開工，你給我掌燈就行。”
這一夜，陳巧兒幾乎沒有合眼。她將撿來的硬木廢料切成薄如錢幣的片，一層層刷上魚鰾膠，用石墩壓實在案板上。七姑替她添了三回燈油，到寅時實在撐不住，歪在旁邊的草席上睡著了，呼吸均勻而綿長。
陳巧兒停下來歇手的間隙，轉頭看了她一眼。睡夢裡的七姑眉眼柔和，麵朝她這邊側臥著，一隻手還搭在軟劍的劍鞘上，像一隻合攏了翅膀卻不肯放下爪子的鷹。
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