書吏一揮手，下一個，串就省了。災年圖快，串也省了。
省著省著，二百年的老製，成了廢紙，天下人隻當納糧從來無憑。”
“蘇修撰，你明白我的意思了？”
蘇秦明白了。
他緩緩地說：“病不在沒有章程。”
“病在章程立在那裡二百年，從來沒有真正走到小戶百姓的手上。”
“下官不該另起爐灶，新造一套帖。該做的，是把舊製裡本來就有的糧串，釘死。”
他提筆，把新製雙聯憑帖一條整個劃去，重新寫。
寫完，念給滿廳聽。
“納糧給串，依《會典》舊製。
即納即給，不分大戶小戶，不扣留，不收取工本。納戶無串者，不令其離倉，當場補給。經手書吏於串上簽押。”
許成穀聽完，又補了一句。
“再加一筆。串紙由縣衙糧房統一預備，費用從征收公廨錢內開銷，明令不轉嫁納戶。”
“你不堵死這個口子，工本錢換個名目還會回來。”
蘇秦一字一字記了。
記完，他朝許成穀拱手。
“多謝大人。下官今日方知，有時候不是天下缺章程。”
“是舊章程躺在架閣上睡了二百年，缺一個把它叫醒的人。”
許成穀擺擺手，翻起了下一頁。
可蘇秦分明看見，這位板著臉的田賦司郎中，嘴角鬆了那麼一瞬。
……
第三個說話的，是薛端平。
考功司郎中把自己麵前那頁記滿小字的紙，推到案中央。
“我說說擾民二字。”
“蘇修撰的稿子裡，擾民列了六類。額外加派，無據收費，暴力催征，強拘民夫，無憑收糧，壓價強買。”
“列對不對？對。南安府查出來的毛病，條條都在裡頭。”
“可我是管考功的。”
薛端平慢條斯理道。
“一條罪名要進考功檔，就經起三樣東西。地方官的辯，上官的核，多年之後翻案的查。”
“你這六類，是照著南安府的病開的方子。可天下的病，會自己換名目。”
“我給你舉幾個例。”
“你禁了腳力錢。好。明年他不收腳力錢了，收道路辛苦費。
你禁了倉耗錢，他改叫曬場折耗。
你禁官吏催征，他根本不出麵，讓鄉裡大戶替他上門，糧照樣多收，人他一根手指頭都沒碰。”
“你追著名目禁，禁一條，人家換一條。你的通釋一年一修，永遠慢人家半步。”
蘇秦靜靜聽著。
這一層，紀觀瀾在問政堂點過一次。擾民不能是虛字，要釘成實證。他稿子裡那六類，自以為已經夠實了。
聽薛端平這一說才知道，還不夠。
六類還是名目。
名目就能被換。
“薛大人的意思是，不列名目？”
“列。但名目隻做例示，不做邊界。”
薛端平伸出三根手指。
“真正的邊界，三條。三條都是死的，換什麼名目都繞不開。”
“第一條，數。納戶實際交出的糧、錢、物、工，加在一起，超沒超過法定額數。超了，不管那筆錢叫腳力還是叫辛苦，都是超。”
“第二條，憑。榜示了沒有，給串了沒有，經手人簽押了沒有。三樣缺一樣，手續即不完。”
“第三條，身。有沒有毆打，拘押，強征人夫，扣人糧畜。傷在人身上的事，做不了假賬。”
“數、憑、身。”
“三條占一條，即錄案，即複核。三條都乾淨，任憑百姓怎麼罵，官也站住。
三條不乾淨，任憑他章程走多漂亮，考功檔上，給他記著。”
薛端平說到這裡，說了一句讓蘇秦記了很久的話。
“考功不問他把壞事叫成什麼。”
“隻問他最後從百姓家裡，多拿了什麼。”
蘇秦提筆，把六類挪作例示，把數、憑、身三條，寫進了正條。
寫完他忽然想到一層，抬頭問。
“薛大人，三條實證，由誰來查？縣裡自查，是自己查自己。”
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