印象，科舉時葉懷曾指點過他的文章，看起來是個很赤誠的年輕人，怎麼會因貪汙瀆職被下獄呢。
當下葉懷並沒多問，隻是領命出了宮。
他回到家，回到延康坊的宅子，葉母和聶香不日就要回來，葉懷提前找人把宅子打掃了了一下。
說來也奇怪，宅子一不住人，好像立刻失去了精氣神，維護的再好，也能從細枝末節看到衰敗，地麵上有野草拱上了石子路，花圃裡落葉碎枝鋪了一層又一層，窗戶開合不大靈光了，吱呀吱呀響得人牙酸。
鐘韞來時，葉懷正來回在石子路上走，怕路上有沒察覺的不平，會絆倒母親。
“可有什麼我能幫忙的？”鐘韞問。
葉懷擺手，“全都收拾好了，剩些小事。”
鐘韞點點頭，葉懷看見他，想起皇帝交待的事，問：“謝照空你認得嗎？他因貪汙瀆職被下獄，我與他有過一麵之緣，覺得這人不像奸滑之徒。還有，他跟陛下是什麼關係？陛下為什麼讓我替他脫罪。”
鐘韞沉默了一下，才開口道：“謝照空確實不是個壞人，說是貪汙，其實是替陛下斂財。”
葉懷站直身體，看向鐘韞，鐘韞道：“他是個有才能的人，在市舶司任職。自海運開啟，市舶司便是一等一的肥差，今年下半年，半海隻關稅收便為朝廷營收近一百萬貫，貨物總價超千萬，說是個聚寶盆也不為過。”
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葉懷大概明白了，“他替陛下做事，貪汙吞並的錢款都到了陛下那裡。”
鐘韞歎口氣，“他為之辦事的人是皇帝，這能叫貪汙嗎？”
可這些事到底不能露出來，而且鄭觀容看重海運，謝照空撞在這個檔口，鄭觀容準備拿他殺雞儆猴。
“陛下想讓你為他脫罪？”鐘韞道：“想保住命都已經很難辦了。”
葉懷沉吟不語，外頭忽然傳來動靜，門口老王喊說：“老夫人回來了！”
葉懷和鐘韞忙走出去，隻見門口停著十幾架大車，為首的馬車邊站著聶香和江行臻，江行臻正拉開車簾子，那邊聶香扶葉母下來。
看見江行臻，葉懷忍不住麵露欣喜，“你怎麼來了！”
他上去扶了葉母，江行臻跟在他旁邊，“冰天雪地的，我怎麼放心老夫人和姑娘兩個人往回走，索性跟著一塊送她們回來，把她們平安送到家，也算我對大人有個交待。”
聶香和丫鬟們扶著葉母進了西廂房，葉懷把江行臻迎到廳上，見江行臻的目光不住落在鐘韞身上，葉懷才想起來為他們介紹。
“這位是我的故交，鐘韞鐘拾遺，”葉懷又看向鐘韞，“這位是我固南縣的縣尉，也是如今固南縣的縣令，江行臻。”
鐘韞一絲不苟地行了一禮，江行臻心裡想原來不是每個人京城中的人都是太師那樣倨傲啊。
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