董昭那番話說完，山穀裡的風聲都停了。
夕陽最後的餘暉斜斜切過狼牙峪的木牆，把牆上每一張臉都照得半明半暗。弩手的手指扣在懸刀上，青筋凸起。長矛手攥緊矛桿，汗從虎口滲出來，把木杆浸得發黑。
所有人的眼睛都盯著牆頭那個身影。
陳序沒動。
他手扶著牆垛，身體微微前傾，像是在仔細打量百步外那個文士。董昭很鎮定，甚至捋了捋被風吹亂的三縷須，又補了一句：“陳將軍，良禽擇木而棲，乃智者所為。何必為虛名所累？”
牆頭上，趙三忽然摳了摳耳朵，側頭對旁邊的狗兒說：“聽見沒？千金。夠買多少糧食？夠咱們全營吃幾年？”
狗兒愣愣地算：“一金換十斛粟……千金就是萬斛……臥槽，夠咱們吃到明年秋收！”
旁邊幾個老兵憋不住，“噗嗤”笑出聲。緊張的氣氛裂開道縫。
陳序也笑了。他直起身，拍了拍手上並不存在的灰塵。
“董參軍是吧？”他聲音不大，但用了巧勁，順著風清清楚楚送到穀底，“曹丞相的美意，陳某心領了。不過——”他頓了頓，“有些事，得先問清楚。”
董昭眼睛一亮——有戲！忙拱手：“將軍請問！”
陳序沒直接問。他轉身，對牆後招了招手。
幾個穿著破舊麻衣的老者顫巍巍走上牆頭。他們年紀都大了，最小的也有五十多歲，個個瘦骨嶙峋，臉上刻著深重的皺紋，眼睛渾濁，但眼神裡都壓著某種刻骨的恨。
“這幾位，”陳序指著老人們，“是從曹操治下逃難來的。王老伯，您老家是……”
最前麵的白髮老者嘴唇哆嗦著，聲音嘶啞得像破風箱：“彭……彭城。建安三年，曹軍破城……屠了三天。”他擡起枯瘦的手，指著北方，“俺家七口……就剩俺一個。小孫女……才六歲，被馬蹄踏成了泥……”
第二個老漢接話，眼淚順著皺紋溝往下淌：“俺是兗州鄄城的。曹軍搞‘屯田’，把俺家二十畝地全收了，說是‘公田’。俺跟大兒子去理論，兒子被當場打死，俺挨了三十鞭……地沒了，人也沒了……”
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第三個是個老婦人，不說話，隻是撩起袖子——手臂上全是鞭痕，新傷疊舊傷，像被亂刀剁過的肉。
牆頭上一片死寂。連剛才還在笑的趙三，此刻也繃緊了臉。
陳序看向穀底的董昭：“董參軍，曹丞相的‘賢’，是這種賢嗎？”他聲音很平靜，但每個字都像淬過火的釘子，“是讓百姓擔心某天被屠城、被強征為奴、被奪走口中最後一粒糧的‘賢’嗎？”
董昭臉上的笑容僵住了。他張了張嘴，想反駁，卻說不出話——這些事都是真的，天下皆知，隻是沒人敢在陣前這麼赤裸裸地捅出來。
陳序不給他喘息的機會。他側身，手指向牆後——那裡，柳娘正帶著婦人給傷兵換藥，幾個孩童在空地上追逐玩耍，更遠處的山坳裡，新安置的流民正在升起炊煙。
“你再看看這兒。”陳序說，“我們分田，讓每個人都有地種；我們分糧，不讓一個人餓死；我們治病，傷兵和百姓一視同仁；我們教孩子識字，告訴他們人活著不該像豬狗。”他盯著董昭，一字一頓，“這些，曹丞相的‘千金’‘太守’，買得來嗎？”
董昭額頭開始冒汗。他握緊馬韁，強作鎮定：“陳將軍，亂世之中，當以大局為重。曹丞相誌在平定天下，屆時……”
“屆時百姓就過上好日子了？”陳序打斷他，笑了，笑容裡全是譏誚，“這話呂布信過，張邈信過，陶謙也信過——他們現在在哪？”
他向前一步，半個身子探出牆垛，吼聲突然炸開，在山穀裡撞出迴響：
“回去告訴樂進，也轉告曹丞相——陳某不才，但知‘民為貴’！劉備使君或許不是雄主，或許終將敗亡，但他至少存著仁念，知道惜民力，知道百姓不是牲口！”
他轉身，麵向牆上牆下所有明焰營的將士，聲音劈了，但每個字都砸在地上：
“咱們為什麼站在這裡？不是為了當官，不是為了發財，更不是為了他娘的‘擇木而棲’！是為了身後這些種地的老鄉，為了懷裡抱孩子的婦人，為了還能笑著玩鬧的娃！咱們的田在這裡，咱們的根在這裡，咱們要護的人在這裡——所以咱們站在這兒！”
他拔出腰間的劍，劍尖直指蒼穹：
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