艘奇怪的黑船忽然開始減速了。
看那減速的幅度，似乎完全停機了。
另一個工程師悠悠地嘆了口氣，然後做了個祈禱的手勢：「應該是出故障了，這是一場失敗的演示，但願這個工程師不會因此破產。」
史密斯聽到這個聲音，扭頭看了一眼來源，頓時就忍不住眉頭大皺。
約翰·埃裡克森，比自己晚六個星期遞交了專利申請，同樣是螺旋槳的專利。
這傢夥這幾年的運氣很不好。
幾年前設計蒸汽機機車，參加利物浦到曼徹斯特的機車比賽，在演示的過程中反覆發生故障，最終輸給了史蒂芬森父子。
然後又設計北極探險船，也是因為航行途中出現故障，整艘船都被廢棄了。
現在已經欠了一屁股債。
最近和自己一樣，到處找人提供贊助，計劃建設螺旋槳驅動的蒸汽船。
實際上對於埃裡克森而言，在雙方互相不熟悉的情況下，自己申請相同的專利比別人隻晚了一個半月，這本身也是非常倒黴的事情。
而且埃裡克森的倒黴事兒還遠沒結束，他本來應該在兩年後前往花旗國，說服花旗國海軍建造了第一艘螺旋槳驅動的軍艦。
戰艦的建造和下水都順利，甚至可以說是取得了巨大的成功。
但是在一年之後，這艘軍艦搭載花旗國高層巡航展示的時候，船長為貴客們試射最大的火炮助興，並邀請乘客們去觀看，結果發生了炸膛事故。
導致包括國務卿和海軍部長在內的六個知名人士當場死亡。
當時的總統也在船上，但是沒有去看火炮試射，否則也得跟著一起去世。
這次事故造成了花旗國有史以來最惡劣的高層傷亡。
現在就已經倒黴習慣的埃裡克森覺得，眼前這艘黑色快船是在做演示，但發生了故障。
周圍的其他工程師和船員，基本都認可埃裡克森的判斷。
「應該是機器故障。」
「不知道是螺旋槳還是蒸汽機。」
「其他的蒸汽船都沒有問題，肯定是螺旋槳。」
「看來這螺旋槳確實不穩定啊。」
剛剛還慷慨陳詞的史密斯，臉色也變得越來越難看。
然後又看了埃裡克森一眼，覺得可能這個傢夥的黴運影響了自己。
如果不是他這麼倒黴，還申請跟自己一樣的專利，自己可能已經拉到贊助了。
大漢的螺旋槳測試也出了故障，自己還怎麼說服海軍使用啊？
「真的是不走運的一天啊————」
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