戰鬥在不到半個時辰內結束。清點戰場,擊斃滲透者六十餘人,生擒四十餘人(包括兩名首領),宋軍傷亡二十餘人。
狄詠顧不上喘息,立刻來到被捆成粽子般的西夏人麵前,扯下其毛氈鬥篷。果然,其下頜有一道寸許長的淺疤,年約四旬,麵目陰鷙。更關鍵的是,從他腰間搜出的,正是一枚刻著“睚眥”圖案的黑色骨牌!
“獬豸令·睚眥!”狄詠拿起骨牌,觸手冰涼。他目光銳利地逼視對方:“你是何人?受誰指使?潛入我境意欲何為?這‘睚眥令’,又是從何而來?與東南走私網絡是何關係?說!”
那西夏人緊閉雙唇,眼神凶狠,一副視死如歸的模樣。
狄詠冷笑:“不說是嗎?沒關係。你的同伴(指那契丹頭領)或許願意說。就算你們都不說,這‘睚眥令’和你本人,就是鐵證!足以證明西夏方麵,與遼國耶律斜軫部,以及我朝內部的叛國逆賊,有不可告人的勾連!本侯會把你和這枚令牌,連同今日之戰報,一並送往汴京,呈遞我朝陛下。屆時,你看你家國主,是會保你,還是會將你全族推出來謝罪!”
西夏人臉色終於變了變,但依舊咬牙不語。
狄詠也不再多問,命令將兩名首領分開嚴密看押,連夜突審。同時,打掃戰場,收集所有武器、信件、物品作為證據。他深知,抓獲“睚眥令”持有者,是北疆戰場的重大突破。此人很可能就是連接西夏、遼國耶律斜軫與南朝走私網絡的關鍵節點之一。
“立刻將今日戰果,尤其是擒獲西夏‘睚眥令’持有者之事,以八百裡加急密報朝廷和東南張禦史!”狄詠對楊烽道,“同時,全軍戒備,防止耶律斜軫或西夏方麵聞訊報複或滅口。另外,審訊時要重點問清他們此次滲透的具體任務、接應人、以及是否還有其他同夥正在或準備潛入。”
“是!”
山穀中,血腥氣尚未散儘。狄詠望著北方漆黑的夜空,知道北疆的平靜已被徹底打破。抓獲“睚眥令”持有者,等於撕開了對手聯盟的一道口子,但也意味著,更激烈的對抗,恐怕即將到來。
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汴京,翌日,大朝會。
紫宸殿內,文武百官肅立。趙小川高坐禦座之上,冕旒垂麵,看不清神色,但那股無形的威壓,讓許多心中有鬼的官員感到脊背發涼。
朝議進行到後半段,趙小川忽然開口,聲音平靜卻清晰地傳遍大殿:“近日,東南鹽案、漕運積弊,經欽差禦史張方平徹查,已獲重大進展。北疆狄詠,鎮守邊關,偵破內外勾結走私要案,擒獲敵國細作,有功於國。”
他頓了頓,目光緩緩掃過殿中眾臣,尤其在幾位近期上疏彈劾張方平、狄詠的禦史臉上略作停留。
“鹽政、漕運、邊貿,關乎國計民生,朝廷賦稅,邊防穩固。然積弊日久,蠹蟲叢生,甚至有人膽大包天,勾結外敵,走私禁物,資敵謀利,意圖動搖國本!”趙小川的聲音陡然轉厲,“此等行徑,與謀逆何異?!”
殿中一片死寂,落針可聞。許多官員臉色發白,低下頭去。
“朕已決意,”趙小川繼續道,一字一句,鏗鏘有力,“借此案契機,大力整頓鹽政、漕運、邊貿,革新吏治,肅貪反腐。凡有貪瀆不法、玩忽職守、勾結外敵者,無論其身份如何,官職高低,一經查實,嚴懲不貸!朕,絕不姑息!”
“陛下聖明!”以範純禮、薛向等為首的一批重臣率先躬身響應。隨後,大部分朝臣也跟著附和,聲音在殿中回蕩。
但也有一些官員,麵色變幻,嘴唇嚅動,卻終究沒敢出聲。
趙小川將這一切儘收眼底,心中冷笑。他又道:“張方平、狄詠,恪儘職守,功在社稷。著即褒獎,賜金帛,擢其子弟。東南、北疆一應查案、防務事宜,準其臨機專斷,朝廷全力支持!”
這是公開的、最強硬的支持表態!意味著張方平和狄詠的行動,已得到皇帝毫無保留的背書,任何試圖阻撓或非議者,都將直接麵對天子的怒火。
“退朝!”內侍尖聲唱道。
百官懷著各異的心情,緩緩退出紫宸殿。陽光照在殿前的漢白玉廣場上,明亮得有些刺眼。但許多人心中,卻是一片陰霾。
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